O Cost ficará em Ottawa, com a PWHL chegando a um acordo para jogar na casa dos senadores da NHL na próxima temporada, disseram duas pessoas com conhecimento das discussões à Related Press.
As pessoas falaram com a AP esta semana sob condição de anonimato porque o acordo deverá ser finalizado nas próximas semanas.
O acordo foi antecipado depois que autoridades da PWHL e dos senadores disseram em março que os dois lados estavam tendo conversações produtivas. E isso aconteceu depois que o Cost disputou cada um dos quatro jogos da pós-temporada nas instalações dos Senators, o Canadian Tire Centre. O time teve uma média de 13.416 torcedores por partida dos playoffs e também atraiu uma multidão de 17.114 para um jogo da temporada common na area com capacidade para 18.655.
A mudança para os subúrbios de Ottawa foi motivada pelo avanço da cidade com reformas que reduzirão a capacidade de assentos em cerca de 2.000 lugares na antiga casa do Cost, TD Place.
Sem o acordo, a equipe corria o risco de deixar totalmente a capital do Canadá.
Ottawa é uma das seis franquias originais da PWHL e passou suas três primeiras temporadas no TD Place, com localização mais central – também sede do Ottawa 67s da Ontario Hockey League.
A antiga instalação tinha uma capacidade unique de cerca de 8.500 pessoas para o hóquei, com as reformas deixando cerca de 5.700 lugares, com 900 vagas adicionais apenas para pessoas em pé.
A PWHL disse que os cortes não atenderam à demanda dos torcedores e inviabilizaram financeiramente a permanência na area.
Na última temporada, a participação média do Cost no TD Place foi de 7.382 em 12 partidas, com 10 jogos ultrapassando 6.600. No geral, a média da equipe saltou para 8.131 ao incluir o jogo no Canadian Tire Centre.
O Cost alcançou a melhor de cinco finais da Walter Cup e perdeu em cada uma das últimas duas temporadas – incluindo uma derrota decisiva no jogo 4 para Montreal no mês passado.
