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O deputado Eric Swalwell, democrata da Califórnia, anunciou que planejava renunciar ao Congresso após alegações de má conduta sexual, levando os principais democratas do Senado, como a senadora Elizabeth Warren, democrata de Massachusetts, a elogiar a decisão.
Enquanto isso, os republicanos questionam o quanto os principais democratas sabiam antes da bola last cair na segunda-feira com a renúncia de Swalwell, que ocorreu poucos dias depois de ele suspender sua campanha para governador da Califórnia.
Swalwell disse na segunda-feira que “lamenta profundamente” com sua família, funcionários e eleitores por seus “erros”, mas manteve-se obstinado ao chamar de “falsas” as acusações de má conduta sexual e abuso contra ele.
“Estou ciente dos esforços para obter um voto de expulsão imediato contra mim e outros membros”, disse Swalwell em seu anúncio. “Expulsar qualquer pessoa do Congresso sem o devido processo, poucos dias após a denúncia ser feita, é errado. Mas também é errado que meus eleitores me distraiam de minhas funções. Portanto, pretendo renunciar ao meu assento no Congresso.”
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A senadora Elizabeth Warren, uma democrata de Massachusetts, fala durante uma audiência de confirmação do Comitê de Serviços Armados do Senado em Washington, 14 de janeiro de 2025. (Al Drago/Bloomberg through Getty Photos)
“Foi uma boa decisão”, acrescentou o senador Peter Welch, D-Vt., quando questionado sobre a renúncia de Swalwell. “Você não precisa ser um especialista em foguetes para descobrir isso. É terrível – o que foi alegado.”
O senador Alex Padilla, D-Calif., teria dito à CNN que achava que Swalwell tomou a decisão certa.
A decisão de Swalwell de renunciar evita que os democratas tenham de votar uma resolução controversa para expulsar Swalwell, o que se esperava que acontecesse se ele não tivesse renunciado.
“Com uma investigação legal em andamento, a medida evitará a necessidade de responder imediatamente a perguntas em uma investigação ética que possa apresentar perigos legais”, apontou Jonathan Turley, professor da Universidade George Washington e analista jurídico da Fox Information. “Poucos advogados de defesa apreciariam que um cliente respondesse a uma investigação ética aberta quando o resultado parece provável a expulsão”.
Quando questionada se ela havia solicitado a renúncia de Swalwell, Pelosi teria respondido: “Oh, acho que essa foi a decisão dele. Acho que é uma decisão inteligente de se tomar”, de acordo com o repórter do Politico Riley Rogerson.
Além disso, quando questionada se ela tinha alguma ideia anterior sobre as alegações de má conduta sexual, Pelosi respondeu: “absolutamente nenhuma”, observou Rogerson. O senador Ruben Gallego, democrata do Arizona, amigo de longa knowledge e colega do Arizona que enfrentou críticas por defendê-lo, disse minutos antes da renúncia de Swalwell que “não tinha conhecimento das alegações de agressão, assédio e comportamento predatório contra Eric Swalwell”.
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Warren, que concorreu contra Swalwell durante as candidaturas das duplas à presidência, disse estar “feliz que [Swalwell] desaparecerá”, acrescentando que “as pessoas que estão em posições de poder e autoridade sobre outras precisam ser responsabilizadas quando tiram vantagem dessa posição”.
Uma hora após o anúncio de Swalwell de que renunciaria, um dos colegas de Swalwell na Câmara dos Representantes, o deputado Tony Gonzalez, R-Texas, seguiu o exemplo e também renunciou em meio a alegações semelhantes de impropriedades sexuais.
“Há um período para tudo e Deus tem um plano para todos nós. Quando o Congresso retornar amanhã, registrarei minha aposentadoria do cargo. Foi um privilégio servir ao grande povo do Texas”, disse Gonzales.
Os representantes Tony Gonzales, R-Texas, e Eric Swalwell, D-Calif., foram ambos envolvidos em acusações de má conduta sexual de acusadores. (Tom Williams/CQ-Roll Name, Inc; Foto de Win McNamee/Getty Photos)
Gonzalez disse no mês passado que não concorreria à reeleição, por isso não se sabe o que pode mudar. Se Gonzalez e Swalwell saíssem amanhã, a pequena margem na Câmara entre Republicanos e Democratas não mudaria.
As reações republicanas à renúncia de Swalwell na segunda-feira refletiram os elogios dos democratas. O favorito republicano na corrida para governador da Califórnia, Steve Hilton, também criticou os “políticos de carreira” por deixarem Swalwell “escapar impune”.
“É claro que Eric Swalwell teve que desistir da disputa para governador da Califórnia. A questão é: por que ele participou, sabendo que tudo isso estava acontecendo?” Hilton disse à Fox Information Digital.
“A primeira coisa inteligente que ele fez”, disse a deputada Nancy Mace, R.C., que acrescentou que Gonzales “precisa seguir seu exemplo” brand antes de realmente fazê-lo.
“Eric, você fez a coisa certa ao renunciar. No entanto, não se atreva a dizer que não havia motivos para sua expulsão, porque absolutamente havia”, disse a deputada Anna Paulina Luna, R-Flórida, após o anúncio de Swalwell de que renunciaria. “Ele tomou a decisão correta, mas ainda precisa haver uma investigação legal completa. Com base no que ouvi, ele pode ir para a cadeia.”
O representante Swalwell joga basquete na piscina durante a paralisação do governo em 2025. (Eric Swalwell through X)
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Outros republicanos questionaram o quanto os democratas sabiam antes que as alegações de má conduta sexual se tornassem públicas contra Swalwell.
“A grande mídia não ataca um democrata a menos que ajude um democrata separado. É axiomático. O episódio de Swalwell prova isso em tecnicolor”, disse John Ashbrook, co-apresentador do podcast “Ruthless” à Fox Information Digital. “Se ele não estivesse comprometendo a capacidade do partido de controlar a mansão do governador da Califórnia, nenhum deles teria dito uma palavra.”
“Eric Swalwell deveria ter sido removido do Congresso há muito tempo, mas os democratas se uniram repetidamente em torno dele, mesmo depois de ter sido demonstrado que ele foi comprometido por um espião chinês”, acrescentou o estrategista republicano Mark Bednar, que trabalhou para o ex-presidente da Câmara, Kevin McCarthy, e para o atual secretário de Transportes e ex-congressista, Sean Duffy. “As verdadeiras questões para os democratas próximos a ele são: o que eles sabiam, quando souberam disso, e questionarão o julgamento do então presidente da Câmara Pelosi em relação às atribuições do comitê de Swalwell?”
Hilton repetiu as perguntas de Bednar sobre o quanto os principais democratas sabiam.
“Políticos mecânicos e sindicatos que apoiaram Swalwell e jogaram dinheiro nele – eles sabiam sobre seu passado. Period um segredo aberto no Capitólio e em Sacramento. Nancy Pelosi, Adam Schiff, os sindicatos de professores, SEIU – todos estão totalmente cheios disso com sua falsa indignação e condenação”, disse Hilton à Fox Information Digital. “A Califórnia é governada por uma elite democrata corrupta que está caindo no caos, na miséria e no escândalo. É por isso que os substitutos de Swalwell que eles enviarem para concorrer contra mim nas eleições gerais, sejam Katie Porter ou Tom Steyer, não serão melhores.”
