O técnico do Chicago Bulls, Tiago Splitter, fala enquanto Bryson Graham, vice-presidente executivo de operações de basquete, ouve na quarta-feira, 17 de junho de 2026, em Chicago. (Foto AP/Jordan Cohen)
CHICAGO — Crescendo no Brasil, Tiago Splitter costumava assistir Michael Jordan e o Chicago Bulls no meio da noite.
“Escondido dos meus pais e à 1 da manhã, assistindo aos jogos do MJ e torcendo pelos Bulls”, disse Splitter com um sorriso irônico.
Esse foi o período de maior sucesso na história da franquia. Agora os Bulls esperam começar outra period de vitórias com Splitter na linha lateral.
O Splitter, de 41 anos, foi formalmente apresentado na quarta-feira como o 25º treinador na história da franquia. Ele traz uma vasta experiência que inclui sete anos na NBA como jogador e uma temporada desafiadora como técnico interino do Portland Path Blazers.
A adição de Splitter é a mudança mais significativa do time desde que Bryson Graham assumiu como vice-presidente executivo de operações de basquete em 4 de maio. O Splitter de 1,80 metro emergiu de um campo lotado de candidatos que supostamente incluíam o assistente do Minnesota Timberwolves, Micah Nori, o assistente do Atlanta Hawks, Ryan Schmidt, e Wes Unseld Jr., que estava na equipe técnica do Chicago na temporada passada.
ARQUIVO – O técnico interino do Portland Path Blazers, Tiago Splitter, ouve as apresentações antes de um jogo de basquete da NBA contra o Brooklyn Nets, 23 de março de 2026, em Portland, Oregon.
Ao descrever por que Splitter foi a escolha, Graham elogiou a competitividade do treinador e sua capacidade de se conectar com os jogadores.
“Estamos no térreo”, disse Graham. “E então, quando você tem alguém que tem uma visão alinhada com a sua, que sabe como você quer jogar e como construir um programa, nós simplesmente, quero dizer, não poderíamos estar mais entusiasmados.”
Splitter juntou-se à equipe de Chauncey Billups em Portland em junho passado. Ele foi elevado de assistente a técnico interino quando Billups foi preso em outubro em uma desmontagem federal de uma ampla operação de jogos de azar. Billups se declarou inocente das acusações de fraude eletrônica e lavagem de dinheiro.
Splitter treinou o Portland com um recorde de 42-40 e uma derrota de cinco jogos para o San Antonio na primeira rodada dos playoffs. Foi a primeira aparição nos playoffs e a primeira vez que os Path Blazers terminaram com um recorde de vitórias desde a temporada 2020-21.
“Não foi uma situação fácil”, disse Splitter. “Eu acho, você sabe, conforme a temporada foi chegando ao fim, quase nos esquecemos disso e isso foi o melhor… Isso foi o mais importante para mim, assim como deixar o ruído externo fora de cena e focar no basquete e, no closing, você tem um objetivo claro e termina do jeito que terminamos.
Splitter se recusou a discutir sua saída de Portland.
“Acho que já há muitas coisas sendo ditas e acho que isso é o suficiente”, disse ele. “Já superei isso e quero pensar no Chicago Bulls.”
Splitter passou um tempo com San Antonio, Atlanta e Filadélfia durante sua carreira de jogador. Ele foi selecionado pelos Spurs na primeira rodada do draft de 2007 e ajudou o time a conquistar o título da NBA em 2014.
Ele trabalhou no Brooklyn por cinco temporadas de 2018 a 23, primeiro como olheiro profissional e depois como assistente técnico. Ele foi assistente do Houston por um ano antes de treinar o Paris Basketball Membership para o campeonato da Copa da França durante a temporada 2024-25.
Essa experiência – tanto de jogo quanto de treinamento – foi um atributo atraente, disse Graham.
“Ele tem uma história fenomenal”, disse ele.
Splitter está substituindo Billy Donovan, que renunciou após seis temporadas. Os Bulls conversaram com Donovan sobre o retorno, mas ele decidiu se afastar em vez de trabalhar em um novo entrance workplace.
Chicago permitiu 121,5 pontos por jogo nesta temporada, ficando em 28º lugar geral na NBA. Terminou com um recorde de 31-51, mas perdeu os playoffs pelo quarto ano consecutivo.
Os Bulls escolhem o 4º e o 15º lugar no draft da próxima semana, e eles também têm bastante espaço no teto salarial para a agência gratuita. Mas Splitter ofereceu uma resposta diplomática quando questionado sobre as expectativas para a próxima temporada.
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“Posso garantir uma coisa: vamos competir todas as noites”, disse ele. “E teremos padrões elevados em tudo o que fizermos.”
