O Toronto Maple Leafs nomeou o ex-assistente Jim Hiller como o 41º técnico da história da franquia na manhã de quarta-feira.
Hiller, 57, retorna a Toronto depois de servir quatro temporadas como assistente técnico de Mike Babcock, de 2015-19. Ele passou parte das últimas três campanhas como técnico do Los Angeles Kings antes de ser demitido em 1º de março.
“Jim é um treinador experiente com um forte entendimento do que é preciso para vencer na NHL de hoje”, disse o gerente geral do Maple Leafs, John Chayka. “Ele trabalhou com equipas de sucesso ao longo da sua carreira, relaciona-se bem com os jogadores e traz uma abordagem clara atrás do banco. Acreditamos que ele é a pessoa certa para liderar a nossa equipa e ajudar-nos a alcançar os nossos objectivos.”
Hiller substitui o ex-técnico do Maple Leafs Craig Berube, que foi demitido em 13 de maio depois que Chayka disse que uma mudança period necessária devido à necessidade de uma “mudança organizacional”.
Toronto registrou um recorde de 32-36-14 (78 pontos) na temporada passada, terminando em último na Divisão do Atlântico e em 15º no geral na Conferência Leste. Os Maple Leafs perderam os playoffs pela primeira vez desde a campanha 2015-16.
“Estou extremamente animado com a oportunidade de retornar a Toronto e liderar os Maple Leafs”, disse Hiller. “Esta é uma organização especial com grandes jogadores, adeptos apaixonados e grandes expectativas. Estou ansioso por trabalhar com os nossos jogadores e equipa técnica e fazer tudo o que pudermos para ajudar esta equipa a atingir todo o seu potencial.”
Hiller compilou um recorde de 93-58-24 em 175 jogos como técnico principal do Los Angeles.
Ele originalmente se juntou aos Kings como assistente técnico em julho de 2022, após passagens como assistente do Detroit Purple Wings (2014-15), Maple Leafs e New York Islanders (2019-22).
Como jogador, Hiller marcou 20 pontos (oito gols, 12 assistências) e 116 minutos de penalidade em 63 jogos na carreira com Kings, Purple Wings e New York Rangers. Ele foi selecionado pelos Kings na 10ª rodada do Draft da NHL de 1989.
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