EUEm retrospecto, a Copa do Mundo de 2018 na Rússia parece uma gentil genuflexão, uma delicada reverência diante de seu líder homem forte. Vladimir Putin e o seu projecto russo de conquista gradual foram definitivamente centrados e validados há oito anos: o torneio apresentou a sua nação e concedeu ao seu líder um lugar de destaque.
Neste verão, veremos algo completamente diferente, já que a preparação para esta edição do maior e mais fashionable evento desportivo do mundo se tornou um monumento a Donald Trump.
A edição de 2034 vai para a Arábia Saudita, apesar do seu duvidoso historial em matéria de direitos humanos, oferecendo ao governante de facto do país, Mohammed bin Salman, a oportunidade de refazer a sua imagem e a do reino. A Fifa sinalizou relutância em criar uma supervisão independente do tratamento dos trabalhadores migrantes da Arábia Saudita, sugerindo que a construção dos estádios do torneio poderia ser tão letal quanto foi para a Copa do Mundo de 2022 no Catar.
Tornou-se cada vez mais evidente, então, que a Copa do Mundo precisa de proteção contra as diversas forças que sempre a puxam. E agora?
Divida a Copa do Mundo. Separe-o em pedaços, como faria com um monopólio que se tornou muito poderoso.
Alguma versão disto já está a acontecer, com a edição de 2026 dividida em três países, e o Campeonato do Mundo de 2030 a ser disputado em Espanha, Portugal, Marrocos, Argentina, Paraguai e Uruguai – ou seja, três continentes.
Eu digo: proceed. Até o fim. Jogue cada grupo do torneio em uma cidade ou região diferente, espalhada pelo mundo. Um grupo em Paris. Outra no Rio de Janeiro. Um em Tóquio. Outro em Sydney, Joanesburgo, Londres, País Basco. Divida as fases eliminatórias em conjuntos de três jogos e espalhe-os por todo o mundo também. Understand as semifinais, a closing e a disputa pelo terceiro lugar em qualquer lugar que vencer em algum tipo de licitação, se você realmente precisar de um desses.
Mas a pegada de carbono, você pode dizer. O fato é que os países participantes já estão voando de todo o mundo para o país anfitrião. Se você vinculasse a localização de um grupo à distância média mais próxima das equipes nele contidas, as emissões dos voos provavelmente não seriam significativamente maiores do que forçar 48 equipes a cruzar um continente inteiro.
E no closing o benefício valerá a pena. O custo de organizar uma Copa do Mundo inteira que corresponda às edições anteriores cresceu tão extraordinário que, cada vez mais, apenas os anfitriões que pretendem aproveitar esse desembolso para outros fins precisam se candidatar. Com um torneio desmembrado, a Copa do Mundo não estaria mais tão dependente dos caprichos do país anfitrião. Um único líder, como Trump, Putin ou o Príncipe Mohammed, já não será capaz de manipular o torneio para os seus próprios fins.
Portanto, descentralize-o. A Copa do Mundo continuará sendo o principal prêmio do esporte e ainda cumpriria uma série de metas declaradas pela FIFA: desenvolver o jogo em mais regiões; criando uma bonança verdadeiramente international; trazendo o esporte ao alcance de mais pessoas.
A FIFA afirma que tem o dever fiduciário para com as suas 211 federações-membros de extrair o máximo de receitas do Campeonato do Mundo, a fim de depois desembolsar todo esse dinheiro aos seus eleitores. Essa premissa dá cobertura aos preços dos ingressos do tamanho do pagamento da hipoteca nesta próxima Copa do Mundo e cria uma estrutura de permissão para a assinatura de patrocínios com mercados de previsão obscuros que não parecem estar operacionais ou mesmo licenciados na maior parte do mundo.
A questão é que espalhar a Copa do Mundo não precisa nem reduzir a receita. Atribuir a cada cidade ou região anfitriã um conjunto de apenas alguns jogos criaria o prémio que os organizadores tanto valorizam. Não existem jogos ruins e indesejáveis quando há apenas três ou quatro deles.
Já temos precedentes aqui. O Campeonato Europeu de 2020, adiado para o verão seguinte por causa da pandemia de Covid-19, foi espalhado por 11 cidades europeias. Esse torneio foi um grande sucesso, antes de torcedores sem ingressos invadirem a closing no Estádio de Wembley. Foi interessante na sua variação, produziu o maior número de golos por jogo na história do Euro e poderia muito bem ter estabelecido um recorde de público se não fossem as limitações relacionadas com a pandemia no tamanho da multidão.
Por que não aplicar esse modelo aqui? A melhor maneira de salvar a Copa do Mundo da sua própria influência cultural e da moeda social que ela confere pode ser desconstruí-la.
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Este é um trecho de Futebol com Jonathan Wilson, uma visão semanal do Guardian dos EUA sobre o jogo na Europa e além, dirigido esta semana por Leander na ausência de Jonathan. Assine gratuitamente aqui. Tem alguma pergunta para Jônatas? Envie um e-mail para footballwithjw@theguardian.com e ele responderá o melhor em uma edição futura.
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Leander Schaerlaeckens é colaborador do Guardian dos EUA e cujo livro sobre a seleção masculina de futebol dos Estados Unidos, The Lengthy Recreation, será lançado em 12 de maio. Você pode pré-encomende aqui. Ele leciona na Universidade Marista.
