A série de ilustrações contínua de Mohammed Sajid, People of Kerala, celebra os fragmentos invisíveis de sua terra natal – os personagens convenientemente esquecidos, mas inevitáveis, que povoam os espaços urbanos de Kerala. De vendedores de flores e vendedores ambulantes de peixe a guardas de segurança e varredores de rua, os temas nas obras do artista residente em Bengaluru olham atentamente para o espectador.
Eles estão rodeados de objetos, aromas, palavras e ferramentas que definem sua vida cotidiana. Em vez de permitir que eles fiquem em segundo plano, Sajid lhes dá nomes, identidades e histórias.
Muhammed Sajid | Crédito da foto: ARRANJO ESPECIAL
A segunda edição da série está atualmente na disputa pelo AOI World Illustration Awards 2026, uma das competições de ilustração mais prestigiadas do mundo. Apresenta oito retratos: fabricante de chai, segurança, alfaiate, varredor de rua, vendedor de peixes, trabalhador da fibra de coco, carteiro e vendedor de flores.
Nascido do que Sajid descreve como “saudade de casa”, destaca pessoas que ele encontrava todos os dias, mas às quais raramente prestava muita atenção. Depois de se formar em Design e Artes Aplicadas pela Faculdade de Belas Artes de Kerala em Thiruvananthapuram em 2015, mudou-se para Bengaluru. A transição e o ritmo da vida urbana levaram-no a olhar mais de perto para as comunidades que tinha deixado para trás.
Sreedharan – O Sussurrador de Fios do Povo de Kerala | Crédito da foto: ARRANJO ESPECIAL
“Senti que as pessoas em Bengaluru hesitavam em sorrir. Mesmo quando o faziam, a sensação period diferente”, diz Sajid, pure de Perambra, em Kozhikode. “Cresci em uma comunidade onde sabíamos tudo sobre nossos vizinhos.”
Maalukutty – O varredor de rua do povo de Kerala | Crédito da foto: ARRANJO ESPECIAL
A primeira série People of Kerala, criada em 2018, baseou-se fortemente na estética folclórica indiana. Tons azul-petróleo foram usados para representar tons de pele, e os retratos ofereciam apenas informações contextuais mínimas por meio de suas configurações. A série de 13 ilustrações surgiu do desejo de Sajid de criar algo “acquainted, mas único”. Mas o projeto também o deixou exausto criativamente.
“Interrompi por causa do cansaço”, lembra ele.
Uma ilustração da primeira série People of Kerala | Crédito da foto: ARRANJO ESPECIAL
A série foi revivida em 2025 com uma abordagem mais detalhada. “Desta vez, cerquei os temas com objetos e palavras associadas a eles. Depois de completar os retratos, dei-lhes nomes e histórias de fundo. A paleta de cores e o contraste também são diferentes”, diz ele.
As obras mais recentes tendem para o realismo, particularmente na representação de tez escura e características faciais. Ao mesmo tempo, eles adotam uma linguagem visible vibrante e inspirada na pop artwork. As composições são assumidamente maximalistas, repletas de tipografia, objetos, linhas de grade e marcações de design.
“As linhas e os pontos foram adicionados como um desafio à IA para tentar replicar o tipo de trabalho que faço”, diz Sajid. “Usar IA para criar arte em nosso estilo é inaceitável para mim como artista. Alguns podem ver essas marcas como um trabalho árduo, mas também são uma referência à minha formação como estudante de design.”
Sajid conhece bem o trabalho de ilustração de alto nível. Em 2019, ele projetou o doodle do Google marcando o 84º aniversário de nascimento do ator Madhubala, retratando seu papel icônico como Anarkali em Mughal-e-Azam (1960). Para a arte, ele reinterpretou a paleta de cores CMYK para evocar a linguagem visible da época do filme.
Doodle do Google marcando o 84º aniversário de nascimento do ator Madhubala por Muhammed Sajid | Crédito da foto: ARRANJO ESPECIAL
A vibração do seu trabalho, diz ele, está enraizada no próprio Kerala.
“Crescendo em Kerala, os festivais do templo eram explosões de cores. Os caminhões em nossas estradas, os cartazes nos pontos de ônibus, até mesmo as ilustrações ao lado das placas dos autoriquixás — nada é subjugado”, diz ele.
Sua primeira influência artística, entretanto, foi muito mais próxima de casa. “Lembro-me de sessões de colorir com minha mãe quando eu period jovem. Ela desenhava secretamente retratos de atores em capas de revistas, embora nossa religião nos desencorajasse de lê-los. Havia também um mural na minha sala de aula da terceira série — coqueiros, corpos d’água e uma paisagem — pintado por ela.”
Sajid brinca que se tornou um artista depois de perceber que a ciência não period sua vocação.
Quanto à próxima adição ao People of Kerala, ele não tem pressa. “Comecei a fazer esses trabalhos para fugir da monotonia do dia a dia”, diz. “Não quero me forçar a criá-los. Farei-os quando tiver vontade.”
Os trabalhos de Mohammed Sajid são compartilhados em seu Instagram @muhammedsajid.n
Publicado – 17 de junho de 2026, 08h00 IST
