A família do ex-astro da NFL Aldon Smith está doando o cérebro do jogador ao CTE Heart da Universidade de Boston para pesquisar os efeitos de lesões cerebrais repetitivas.
O homem de 36 anos morreu repentinamente no sábado, horas depois de entregar pizzas a uma instituição de caridade para moradores de rua na área da Baía de São Francisco. Nenhuma causa de morte foi informada e a família de Smith contratou os advogados Harry Daniels, Bakari Sellers e Wayne Kendall para investigar sua morte.
“Tal como acontece com qualquer pessoa que morre tão repentinamente e tão jovem, entendemos que há muito interesse e especulação sobre o falecimento de Aldon Smith e pretendemos chegar ao fundo da questão”, disseram os advogados em comunicado divulgado terça-feira. “Para esse fim, tomamos uma série de medidas, incluindo o envio de seu cérebro para Boston, onde especialistas médicos irão examiná-lo em busca de CTE, bem como outros danos causados por anos de concussões e traumas adicionais.
“Enquanto isso, simplesmente pedimos que vocês mantenham a família de Aldon em nossas orações e respeitem sua privacidade enquanto eles lutam para lidar com esta terrível perda.”
A CTE, uma doença cerebral degenerativa, só pode ser diagnosticada após a morte e apresenta taxas mais elevadas entre atletas de esportes de contato do que na população em geral. Seus sintomas incluem depressão e alterações de humor.
O amigo de Smith, Amir Shirazi, disse ao San Francisco Chronicle que encontrou Smith caído no banco do passageiro de seu carro depois que o ex-San Francisco 49ers entregou as pizzas no sábado. Smith foi levado ao hospital e declarado morto.
“Ele period uma mente criativa, tão inteligente, tão feroz, tão actual, tão poderoso, sua presença, sua paixão e sua aura significavam muito para mim como irmão e eu gostaria de ter feito mais para ajudá-lo e orar a Deus para que ele não exact mais se machucar”, escreveu seu ex-companheiro de equipe, Anthony Dixon, nas redes sociais.
Smith jogou seis temporadas na NFL pelos 49ers, Raiders e Cowboys. Os 49ers, que o selecionaram com a sétima seleção geral no draft da NFL de 2011, chegaram ao jogo pelo título da NFC em suas três primeiras temporadas, com uma viagem ao Tremendous Bowl.
Smith registrou 14 sacks e 27 rebatidas de quarterback em sua campanha de estreia e ficou em segundo lugar na votação de Estreante Defensivo do Ano. Em 2012, sua segunda temporada, ele teve 19,5 sacks – ainda um recorde da franquia 49ers – e 29 rebatidas de quarterback na melhor campanha de sua carreira, ganhando honras All-Professional e Professional Bowl quando os 49ers chegaram ao Tremendous Bowl.
Mas questões fora do campo atrasaram a sua carreira, incluindo múltiplas detenções por suspeita de conduzir sob influência de álcool e uma detenção em 2013 por acusações criminais de posse de armas de assalto ilegais. Ele foi libertado pelos 49ers em 2015 após uma prisão por DUI, atropelamento e vandalismo. Ele foi suspenso várias vezes pela NFL por violar as políticas de conduta pessoal e abuso de substâncias da liga. Depois de jogar a última temporada com o Dallas Cowboys em 2020, ele anunciou formalmente sua aposentadoria em 2023.
Os 49ers prestaram homenagem a Smith no sábado em comunicado da equipe. “Estamos arrasados com a morte repentina e trágica de Aldon Smith”, disse o 49ers. “O talento inegável e o domínio absoluto de Aldon em campo ficaram evidentes desde o momento em que ele se juntou à nossa organização, tendo registrado uma das melhores temporadas de estreia que a Nationwide Soccer League já viu. Além de sua excelência como jogador, Aldon será lembrado por seu sorriso contagiante que iluminou todas as salas em que ele entrou. Toda a nossa organização envia suas mais profundas condolências à família Smith e a todos que conheciam e amavam Aldon.”
