Como as plataformas de streaming reacenderam o growth YA

O universo “Heartstopper” começou como um pequeno quadrinho na net que ganhou força no Tumblr há quase uma década. Agora é um fenômeno international.

O mundo ficcional de Alice Oseman, onde adolescentes LGBTQ+ exploram livremente o amor, a amizade e a identidade, expandiu-se primeiro para histórias em quadrinhos antes de se transformar em uma série extremamente standard da Netflix.

A rom-com, que estreou em 2021, faz parte de um portfólio crescente de adaptações de livros para jovens adultos que inundaram as plataformas de streaming nos últimos anos. O drama universitário do Hulu, “Inform Me Lies”, e o romance de hóquei da HBO Max, “Heated Rivalry”, se tornaram sensações da cultura pop, juntando-se a sucessos como “The Summer season I Turned Fairly”, do Amazon Prime Video, e a trilogia “To All of the Boys”, da Netflix.

“Nós realmente pensamos que seria um programa de nicho que seria visto por um grupo específico de pessoas”, disse Oseman sobre “Heartstopper”. “Isso meio que explodiu além de nossas expectativas.”

Depois de três temporadas na gigante do streaming, a série britânica sobre a maioridade será concluída com um filme ainda este ano.

Essas adaptações costumam contar histórias tão antigas quanto os tempos de amor jovem e turbulência emocional, mas é a representação diversificada que atrai o público, disse Yalda T. Uhls, fundadora e executiva-chefe do Centro para Acadêmicos e Contadores de Histórias da UCLA.

O público gravita em torno da autenticidade, acrescentou Uhls. Os jovens querem cada vez mais ver histórias que reflitam as suas vidas, de acordo com uma pesquisa administrado pela organização sem fins lucrativos de Uhls no ano passado.

“Tem que ressoar e parecer autêntico para a época”, disse Uhls. “Esta geração realmente vê estereótipos muito rapidamente… eles verão comportamentos inadequados rapidamente e denunciarão isso.”

Os espectadores estão ávidos por diversos elencos e histórias em Hollywood. No ano passado, o público compareceu ao cinema com taxas mais altas para filmes que tinham pessoas negras no elenco, de acordo com o Relatório Anual de Diversidade de Hollywood da UCLA, lançado em março.

O foco da Netflix nas adaptações YA valeu a pena, gerando mais de 1,2 bilhão de visualizações em todo o mundo em 2025. O público é atraído pelas interpretações novas e inclusivas do gênero na plataforma, disse Jinny Howe, chefe de séries com roteiro da Netflix para os EUA e Canadá.

“Ainda é mais difícil fazer com que histórias marginalizadas sejam feitas e vistas pelas pessoas, mas ‘Heartstopper’ faz parte dessa jornada”, disse Oseman, que também atua como criador da série e produtor executivo.

Lovie Simone interpreta a estrela do atletismo Keisha Clark em “Endlessly”, uma releitura do romance de 1975 de Judy Blume.

(Elizabeth Morris/Netflix)

“Endlessly”, uma releitura do livro de Judy Blume de 1975 que estreou na Netflix no ano passado, segue dois jovens protagonistas negros que se apaixonam em Los Angeles. O público tinha “uma paixão tão fervorosa por essa história, eu acho, por causa da especificidade dessas perspectivas”, disse Howe. “Los Angeles foi realmente vista através desses olhos.” A segunda temporada do programa começará a ser filmada em maio.

O Prime Video se inclinou fortemente para o gênero, lançando sucessos de plataforma como “Maxton Corridor”, “Purple, White & Royal Blue” e “The Summer season I Turned Fairly”, que encerrou uma temporada de três temporadas no ano passado e tem um filme em andamento.

As adaptações para jovens adultos estão no centro dos esforços mais amplos da plataforma para defender a diversidade na narrativa, disse Peter Friedlander, chefe de TV international da Prime Video.

“Estamos sempre em busca de programas que reflitam ou mostrem as histórias de outras pessoas”, disse Friedlander, também ex-chefe de séries com roteiro dos EUA e do Canadá na Netflix. “Este negócio vem crescendo há muito tempo e é emocionante ver o que está acontecendo.”

A representação nestes programas, no entanto, ainda está longe de ser perfeita, disse Nicholas Rickards, doutorando na Universidade Brock, em Ontário, Canadá, cuja investigação se centra nas adaptações para jovens adultos. Muitos programas centrados em uma mulher negra muitas vezes ainda apresentam interesses amorosos de homens brancos, disse ele.

“Os estúdios ainda não estão totalmente preparados para contar essa história”, disse ele.

Preenchendo um vazio YA

O foco das plataformas de streaming nas adaptações YA ocorreu à medida que a TV a cabo, que anteriormente dominava o gênero, diminuiu gradualmente.

As recontagens de YA há muito cativam o público, obtendo amplo sucesso durante a década de 2010. Redes como CW e Freeform reinaram na época, exibindo dramas adolescentes agora clássicos como “Fairly Little Liars” e “The Vampire Diaries”. Os universos “Crepúsculo” e “Jogos Vorazes” e as adaptações dos livros de John Inexperienced também dominaram as bilheterias.

Então o cenário do entretenimento mudou. As redes sociais e o streaming tornaram-se modos preferidos de consumo de conteúdo para o público jovem, abrindo caminho para plataformas como Netflix, Prime Video, Hulu, Disney+ e HBO Max. Histórias diversas, juntamente com o alcance international das plataformas de streaming, reacenderam uma explosão de adaptações YA, e é uma corrida que não está desacelerando.

As gerações mais jovens são muitas vezes difíceis de atrair, e as reimaginações dos jovens jovens são apenas uma das formas pelas quais as plataformas tentam entrar no grupo demográfico adolescente, disse Jennifer Hessler, professora assistente de cinema e estudos de mídia na Universidade do Sul da Califórnia.

Stomach de Lola Tung está em um triângulo amoroso com Jeremiah de Gavin Casalegno e Conrad de Christopher Briney em “The Summer season I Turned Fairly”.

(Erika Doss/Prime Vídeo)

O sucesso inicial da Netflix no gênero veio com o lançamento de “Para Todos os Garotos que Já Amei”, uma trilogia de filmes adaptada de livros escritos por Jenny Han, que também está por trás de “The Summer season I Turned Fairly”. Os filmes se tornaram grandes sucessos e continuam a impulsionar a audiência, atraindo mais de 55 milhões de visualizações em todo o mundo no ano passado, quase oito anos após o lançamento do primeiro filme, de acordo com a Netflix.

As gerações mais jovens são o alvo demográfico das séries YA no Prime Video, mas os programas atraem públicos de todas as idades, disse Friedlander. Identificar e ajudar a cultivar novas histórias impulsionadas por personagens relacionáveis ​​é essencial para esse sucesso.

“Se você realmente fizer a melhor versão de uma história, ela poderá se espalhar entre diferentes fandoms”, disse Friedlander. “Acho que essa é a capacidade que as plataformas de streaming também podem alcançar, porque você pode realmente apresentar a narrativa a um público mais amplo.”

Feito para streaming

A Netflix não tem uma fórmula para um grande sucesso, disse Howe, mas vozes fortes que parecem universais devem estar no centro do programa.

Jeff Norton, cujo trabalho se concentra em adaptações de livros para a tela, disse que procura personagens pelos quais possa se apaixonar ao escolher livros para desenvolver.

“Essa é a coisa mais importante: encontrar um personagem principal ou um conjunto de personagens com os quais eu acho que o público irá se identificar”, disse Norton, que é produtor executivo de “Geek Woman”, da Netflix, que recebeu sinal verde para uma segunda temporada.

As estruturas dos romances para jovens adultos “se prestam muito bem” a curtas séries de TV, disse Howe, porque permitem que os fãs “tenham mais tempo enquanto vivem dentro desses mundos e dessas experiências – é muito mais enriquecedor”.

As plataformas de streaming geralmente lançam temporadas mais curtas, geralmente com seis a ten episódios – cerca de metade da ordem dos episódios de uma série típica de TV a cabo.

Equilibrar as expectativas do fandom existente de um livro enquanto tenta atrair um novo público é um componente importante do papel de Friedlander, disse ele, acrescentando que “o meio televisivo muitas vezes exigirá que você mude parte da jornada ao longo do caminho para que se ajuste ao ritmo”.

Norton, o showrunner de “Discovering Her Edge”, da Netflix, disse que muito do enredo do programa diverge do romance de Jennifer Iacopelli. No entanto, ele se concentrou em manter o tom do livro e descobriu que “o leitor é realmente muito indulgente se você mantiver os personagens inteiros e intactos, mas dar-lhes mais coisas para fazer”.

A mudança de Oseman de romancista para escritor de TV – e agora roteirista – veio acompanhada de uma curva de aprendizado acentuada. As dores do crescimento valeram a pena, disse ela, porque sua história alcançou públicos que talvez nunca tivessem comprado seus livros. A mídia visible tem sido essential para preencher essa lacuna.

“Quero que os jovens queer possam se ver nas histórias que estão consumindo”, disse ela. “Eu realmente espero que a existência de ‘Heartstopper’ encoraje as pessoas que estão encomendando programas de TV e filmes… a se arriscarem.”