CALGARY – Muito antes do vídeo-tributo, da ovação emocionante e de sua resposta emocionante, MacKenzie Weegar foi recebido de volta em Calgary do jeito que queria: com o amor de seus ex-companheiros de equipe.
Eles passaram por uma galeria de tiro durante o aquecimento, atirando discos contra ele de todos os ângulos.
“Eles vieram direto para mim imediatamente”, sorriu o common defensor que passou quatro anos em Calgary antes de concordar com um acordo com prazo para Utah.
“Quando fui entrevistado, eles estavam atirando em mim imediatamente. Colesy (Blake Coleman), Backs (Mikael Backlund), Matty (Coronato)… Senti que consegui mais bloqueios no aquecimento do que durante toda a temporada.”
Diz muito quando o eterno líder do bloqueio de chutes recebe tantos lembretes congelados de como ele period amado em Calgary.
Esse ponto foi levado para casa seis minutos após seu primeiro jogo em Calgary, no domingo, quando um longo tributo em vídeo durante o primeiro intervalo de TV colocou a multidão de pé para uma das boas-vindas mais calorosas de uma base de fãs que com certeza parece estar se acostumando com eles.
“Foi especial”, disse Weegar, que tirou o capacete naquele momento e com certeza parecia estar com os olhos um pouco marejados enquanto acenava em agradecimento.
“Obviamente, muitas emoções passaram por isso. Algumas risadas também – os meninos meio que me desencadearam um pouco. Eu pude vê-los espiando por trás da linha vermelha.
“Muitas ótimas lembranças. Fiquei arrepiado lá, foi uma grande alegria. Meu apreço pelos fãs, e o apreço deles por mim, nunca passa despercebido.”
Ele também notou que os rugidos eram um pouco mais altos do que a maioria dos rapazes que passaram por ali com seus novos instances. Afinal, ele ouviu a maioria deles nos últimos anos.
“Esse é o mercado aqui – eles amam seu hóquei, amam seus jogadores, e se você simplesmente aderir ao sistema, trabalhar duro todas as noites e usar aquela camisa com muito orgulho, eles vão mostrá-la de volta para você aqui”, sorriu o jogador de 32 anos.
“Então isso period tudo que eu queria fazer quando estava aqui, apenas vestir aquela camisa com orgulho e dar tudo o que tenho aqui. Estou feliz que eles tenham notado isso. E isso acontece nos dois sentidos.”
Weegar disse que o amor foi semelhante ao que ele esperava, menos o resultado – uma derrota do Mammoth por 4-1, na qual ele realmente teve an opportunity de virar o roteiro no início do segundo, quando entrou no ponto e teve uma likelihood de ouro de vencer Dustin Wolf para diminuir a diferença em um jogo de 2-0.
“Vou dormir com isso, com certeza”, disse ele sobre o tiro que atingiu a luva de Wolf.
“Estou pensando nisso agora. Eu poderia tê-lo colocado em algumas áreas diferentes, mas ele jogou muito bem esta noite. Vou dar-lhe crédito. Teria sido uma noite realmente ótima se conseguíssemos os dois pontos. Eu realmente queria ganhar aquele.”
Wolf disse, brincando, que adorou dar uma vantagem sobre Weegar em seu retorno a uma cidade onde o número 52 period muito common entre os companheiros de equipe e as massas.
“Ele tinha uma ótima aparência no meio e… você sabia que ele estava indo para lá”, riu Wolf, cujo time marcou gols de Connor Zary, Brayden Pachal, Coronato e Backlund.
“Ele tenta me enganar, mas precisa se esforçar um pouco mais.”
A vitória fez com que o Flames ultrapassasse o New York Rangers em 29º lugar na classificação – uma jogada impopular para a maioria dos fãs do Flames.
Para o Mammoth, que está tentando evitar jogar contra o Colorado na primeira rodada, a derrota não atrapalha o fato de que eles estão indo para os playoffs para sua primeira aventura na primavera desde que se mudaram para Utah.
“Mal posso esperar, vai ser incrível”, disse Weegar, que deu assistência no gol de Utah no terceiro período para arruinar a derrota de Wolf.
“No remaining das contas, tomei a decisão de vir aqui por esse motivo, para ter a oportunidade de chegar aos playoffs e fazer barulho.”
Ele insiste que, enquanto o ônibus do time passava pelo Scotia Place, ele resistiu à vontade de brincar com os companheiros de equipe dizendo que ele ajudou a fazer o novo rinque acontecer.
“Eles estavam meio que me animando um pouco sobre isso”, ele sorriu.
“Eu vi o novo prédio sendo construído e tive uma pequena ideia na cabeça, algo como ‘o que poderia ter sido’. Mas o Saddledome aqui me deu muitas ótimas lembranças.”
A noite de domingo é mais uma delas.
