Havia algo especial no World Excessive Cagefighting.
A extinta organização de artes marciais mistas fundada por Reed Harris e Scott Adams em 2001 e absorvida pelo UFC em 2010 tinha uma tela azul característica, uma gaiola menor e acabou se tornando o centro international para os maiores talentos do esporte nas categorias de peso mais leves, pois desempenhou um papel very important no crescimento do MMA na América do Norte.
Alguns dos lutadores mais talentosos e populares do UFC, desde o remaining da década de 2020, começaram a molhar os pés sob a bandeira do WEC antes de serem apresentados a uma base de fãs mais ampla, quando mais tarde trocaram suas luvas azuis do WEC pelas luvas pretas do UFC.
No UFC 327, o favorito dos fãs dos pesos penas, Cub Swanson, competiu na última disputa de sua carreira de 45 lutas e, ao fazer isso, se tornou o último ex-aluno do WEC a aparecer no UFC.
O jogador de 42 anos teve um desempenho classic e conquistou uma vitória por nocaute técnico no primeiro spherical depois de dar a tacada inicial em Nate Landwehr para encerrar sua carreira de lutador como um livro de histórias.
Swanson usou sua trocação dinâmica e movimento característico para separar seu oponente e obter uma vitória por KO/TKO pela 15ª vez, enquanto sua esposa e filhos assistiam com entusiasmo do lado da jaula, enquanto estavam ao lado do Presidente dos Estados Unidos, nada menos.
Um momento surreal para o clã Swanson.
Swanson disse à Sportsnet depois que se sentiu “na zona” antes e durante a partida, mas também reconheceu que “foi muita pressão” dadas as circunstâncias.
O MMA é um esporte tão brutal e implacável que os lutadores se aposentam em seus próprios termos e sair com uma nota de vitória como Swanson raramente acontece – especialmente no mais alto nível.
Um membro de longa information da famosa Jackson Wink MMA Academy em Albuquerque, NM, Swanson começou a treinar MMA aos 20 e poucos anos, após uma educação difícil em Palm Springs, Califórnia, e finalmente fez sua estreia profissional em 2004. Ele foi finalizado pelo eventual peso pena do UFC Shannon Gugerty em apenas 15 segundos em sua primeira tentativa de MMA sancionado, mas perseverou e venceu suas próximas 11 lutas, uma das quais foi um nocaute técnico de Gugerty para vingar sua derrota anterior.
Swanson se juntou a um elenco crescente do WEC em 2007 e teve um recorde de 6-3 durante seus 3,5 anos na organização. Duas de suas derrotas ocorreram em um minuto nas mãos do ex-campeão peso leve do UFC, Jens Pulver, e outra foi quando ele foi vítima do icônico nocaute duplo voador de oito segundos do futuro membro do Corridor da Fama do UFC, José Aldo. A outra foi uma decisão contra o futuro desafiante ao título do UFC, Chad Mendes.
Depois de perder sua estreia no UFC para Ricardo Lamas, também destaque do WEC, no remaining de 2011, Swanson se destacou e venceu seis consecutivas no UFC. Talvez suas duas melhores vitórias tenham ocorrido nesse período, quando em lutas consecutivas ele nocauteou o futuro campeão dos leves Charles Oliveira e venceu uma disputa animada com o futuro campeão interino dos leves, Dustin Poirier, quando os dois ainda competiam como pesos penas.
Swanson ficou aquém em outras lutas notáveis do UFC com os campeões Max Holloway e Frankie Edgar, e Swanson nunca lutou por um título durante sua carreira.
Embora ele não tenha tido uma carreira típica no Corridor da Fama e seja improvável que tenha construído um currículo digno de uma vaga na Ala Moderna, é justo e merecido que Swanson já tenha conquistado uma vaga lá na Ala da Luta graças ao clássico de 2016 com Doo Ho Choi no UFC 206, em Toronto.
Swanson ganhou um de seus 15 bônus de desempenho no UFC/WEC na carreira por aquela briga selvagem com Choi, e acabou sendo uma de suas vitórias características.
Além de suas vastas conquistas na jaula, Swanson ganhou o respeito de seus colegas e desenvolveu a reputação de um dos verdadeiros cavalheiros do esporte.
O UFC é seletivo com os lutadores que escolhe para dar uma despedida especial em vídeo, mas period evidente que Swanson iria atender a esse critério depois de tirar as luvas e colocá-las na tela.
O próximo capítulo de Swanson consistirá em treinar a próxima geração de talentos de sua academia Bloodline Fight Sports activities em Costa Mesa, Califórnia.
E quanto aos ex-alunos do WEC competindo no octógono do UFC? Esse capítulo foi concluído sem nenhum adendo claro à vista.
O WEC produziu os futuros campeões do UFC Jose Aldo, Demetrious Johnson, Dominick Cruz, Anthony Pettis, Benson Henderson, Johny Hendricks, Glover Teixeira, além dos campeões interinos do UFC Renan Barão, Shane Carwin, Carlos Condit e Dustin Poirier.
Outras estrelas como Chael Sonnen, Nick e Nate Diaz, Urijah Faber, Mike Brown, Donald Cerrone, “The Korean Zombie” Chan Sung Jung, Gilbert Melendez, Clay Guida, Ricardo Lamas, Chad Mendes, Joseph Benavidez, Eddie Wineland, Brian Stann, Chris Leben, Tim Kennedy, Ricco Rodriguez, Karo Parisyan e Frank Shamrock. Não dá para contar a história deles sem mencionar o tempo que passaram no WEC.
Lutadores como Miguel Torres, Jamie Varner, Chase Beebe, Brian Bowles, Shane Curler, Takeya Mizugaki, Rani Yahya, Scott Jorgensen, Chase Beebee, Anthony Njokuani, Ian McCall, Charlie Valencia, Rob McCullough, Leonard Garcia, Danny Castillo, Damacio Web page e nomes de transmissão como Todd Harris, Joe Martinez, Brittney Palmer, Craig Hummer, Frank Mir, Stephan Bonnar têm nomes sinônimos de Os primeiros anos do WEC.
A period WEC foi um momento específico e influente de crescimento para o esporte, especificamente desde quando a empresa-mãe do UFC, Zuffa, comprou a organização em 2006 até quando as marcas se fundiram em 2010.
Claro, é sempre possível que um lutador recentemente aposentado, como Poirier, decida quebrar sua promessa de nunca mais colocar fita adesiva em um par de luvas do UFC. Ou talvez seja possível que Nate Diaz – que fez sua estreia profissional no WEC e fez 3-1 no geral lá – retorne ao UFC para uma luta de despedida quando sua próxima luta de MVP MMA com Mike Perry estiver no espelho retrovisor?
Até que essa ponte hipotética seja cruzada, Swanson terá seu nome gravado na história como o último guerreiro do WEC a competir no maior palco do esporte.
O fato de não haver mais uma conexão direta entre o elenco do UFC e o do WEC é um momento agridoce para quem reverencia aquela promoção, seus atletas, sua estética, seu valor de entretenimento.
O evento principal inaugural do WEC foi um confronto bizarro entre o antigo campeão do torneio do UFC Dan Severn e o infame viajante de 300 lutas Travis Fulton.
Avançando 9,5 anos, o confronto remaining na história do WEC foi uma luta clássica e de alta habilidade pelo título de cinco rounds entre dois futuros campeões do UFC, Anthony Pettis e Benson Henderson, onde no minuto remaining do spherical remaining, Pettis acertou seu agora icônico chute estilo Matrix para selar a luta.
Entre esses dois confrontos de manchetes muito diferentes, os fãs tiveram inúmeros momentos memoráveis.
A aldrava babaca que apresentou “O Zumbi Coreano” ao mundo enquanto ele e Leonard Garcia jogavam a cautela ao vento por 15 minutos de ida e volta; o início da rivalidade de Dominick Cruz com o Crew Alpha Male; a emocionante defesa do título de Carlos Condit sobre Hiromitsu Miura; um clássico canadense entre Mark Hominick e Yves Jabouin em Edmonton.
A primeira vez que Jason Von Flue venceu uma luta com sua assinatura de finalização, mais tarde batizada em sua homenagem, o estrangulamento Von Flue, foi no WEC.
Brian Bowles finalizou Damacio Web page com uma guilhotina aos 3:30 do Spherical 1 para ganhar o prêmio de Finalização da Noite no WEC 35 em 2008, depois finalizou Web page com uma guilhotina aos 3:30 do Spherical 1 para ganhar o prêmio de Finalização da Noite em sua revanche no UFC Struggle Night time em 2011.
Estas são apenas uma pequena amostra de momentos e curiosidades exclusivas do World Excessive Cagefighting.
Mesmo depois que a marca seguiu o caminho do dodô, um bordão permaneceu entre aqueles que a adoraram e parece que vai perdurar: WEC Perpetually!
