Americanos presos no Oriente Médio
O Departamento de Estado dos EUA está a encontrar formas de ajudar os americanos a evacuar o Médio Oriente. O departamento afirma que nos últimos dias, mais de 9.000 americanos retornaram em segurança da região. Desses 9.000, apenas 300 vêm de Israel.
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Phoenix, Arizona – O Departamento de Estado dos EUA está a exortar os americanos no Médio Oriente a abandonarem a região imediatamente, uma vez que a escalada do conflito e o encerramento generalizado do espaço aéreo perturbam os esforços de viagem e evacuação. No entanto, os ataques do Irão, o encerramento de embaixadas e o encerramento do espaço aéreo criaram dificuldades aos americanos, que se encontram encurralados e com poucas opções.
Shanice Day foi um dos milhares de americanos que disseram ter ficado presos no Oriente Médio após o início do conflito. Ela e sua melhor amiga viajaram para Dubai para comemorar seu 30º aniversário.
“Gostamos de um dia inteiro no deserto”, disse Day, “Eles começaram a me chamar de ‘habibi’ e me deixaram brincar com o falcão.”
Depois que o espaço aéreo foi fechado, apenas um número limitado de voos começou a deixar a região conforme a segurança permitia.
DEPARTAMENTO DE ESTADO USA AVIÃO DA EQUIPE PATRIOTAS PARA EVACUAR AMERICANOS DO ORIENTE MÉDIO
Shanice Day foi um dos milhares de americanos que ficaram presos no Médio Oriente após o início do conflito com o Irão. Depois que o espaço aéreo foi fechado, apenas um número seleto de voos começou a deixar a região conforme a segurança permitia. (Cortesia de Shanice Day)
Day teve apenas alguns dias de férias, antes de os EUA e Israel atacarem o Irão em 28 de Fevereiro. Embora os ataques aéreos tenham começado naquela manhã de sábado, Day só se apercebeu que havia um problema naquela tarde. Quando Day percebeu o que tinha acontecido, o Irão já estava a enviar mísseis em direção ao Golfo.
“Assim que abri meu telefone, dizia algo como ‘EUA, Israel ataca o Irã’. Então, eu disse à minha amiga que ela estava no resort e que ela estava na praia no momento. Então, na verdade, eu pensei: ‘Ei, você viu o que está acontecendo?” Day contou: “Ela explica que vê como um míssil, quase atravessando o céu”.
O Irão respondeu aos ataques americanos e israelitas quase imediatamente, lançando ataques com mísseis e drones nos Emirados Árabes Unidos, atingindo mesmo o Aeroporto Internacional do Dubai, um dos mais movimentados do mundo. Com os seus voos de regresso cancelados quando os Emirados Árabes Unidos fecharam o seu espaço aéreo, Day e a sua amiga lutaram para encontrar um caminho para casa enquanto tentavam processar a gravidade da situação.
“Nós meio que choramos. Aquelas primeiras 48 horas foram tão difíceis para nós. Só de ter que dar a notícia aos nossos pais, porque period muito cedo aqui. Ouvir a mãe da minha amiga ficar tão arrasada e depois ouvir a voz da minha própria mãe falhar daquele jeito. Eu não desejaria isso a ninguém”, disse Day.
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O espaço aéreo dos Emirados continuaria a abrir intermitentemente para voos limitados, mas todos os voos remarcados acabariam por ser cancelados. Day e sua amiga finalmente chegaram em Houston, Texas, voando primeiro para a Austrália.
Ao contrário dos EAU, que há muito se caracterizam como um oásis seguro para estrangeiros, viajar para Israel sempre trouxe a possibilidade de conflito.
Jenna Fonberg e Jetlyn Toledo pousaram no aeroporto Ben Gurion um dia antes de Israel e os EUA atingirem o Irã. Os amigos planejaram celebrar o feriado judaico de Purim com o irmão mais velho de Fonberg, Blake, que mora em Tel Aviv.
Quando Fonberg e Toledo desembarcaram em Israel, já se falava de um conflito irrompendo na região.
Jenna Fonberg e Jetlyn Toledo desembarcaram em Israel um dia antes do início da operação dos EUA contra o Irã. Como a ameaça de ataque é uma presença constante no país, Toledo e Fonberg disseram que não querem viver com medo. (Cortesia de Blake Fonberg)
“O que acontece com Israel é que sempre se fala sobre o início de uma guerra ou sempre se fala sobre conflito. Então, se você cancelar todas as viagens com base em rumores de violência chegando, você essencialmente nunca viria”, disse Toledo.
No dia seguinte, o trio acordou com sirenes avisando-os para irem ao abrigo antiaéreo mais próximo. Eles disseram que, com o passar do tempo, fizeram amizade com rostos familiares que apareciam repetidamente nos mesmos abrigos.
“Há muitos rostos novos hoje, porque fica perto da praia, então muitas pessoas que andam no calçadão correm para cá”, disse Fonberg enquanto se protegia durante uma ameaça de míssil.
Blake disse que perdeu sua casa devido a um ataque durante um conflito de 12 dias com o Irã em 2025. Ele disse que desta vez está se concentrando em permanecer positivo.
“Temos que permanecer positivos. Se não formos positivos, perdemos. E acho que realmente tentei incutir isso neles [Fonberg and Toledo] primeiro dia. Eu estava tipo, ‘Tudo vai ficar bem’”, disse Blake.
Durante as sirenes e os ataques, o trio disse que manteve a fé de que tanto os militares dos EUA como os de Israel os manteriam seguros. Eles disseram que period mais importante manter a calma durante tudo isso.
Fonberg e Toledo analisaram opções para deixar o país, mas com o espaço aéreo israelita completamente fechado no início do conflito, ficaram com poucas opções. Em vez de dirigirem para outro país com espaço aéreo aberto, eles optaram por esperar para ver se o céu abriria a tempo para o voo programado para 8 de março.
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“Sinto-me mais seguro estando perto de um abrigo antiaéreo e podendo entrar correndo se precisar. Em vez de dirigir 3 horas, 5 horas até a Jordânia ou Egito e apenas cobrir a cabeça se ouvir uma sirene”, disse Fonberg.
O espaço aéreo israelense começou a abrir lentamente em 4 de março. Fonberg e Toledo retornaram aos EUA em seus voos originalmente programados.
Ben Suster e sua esposa estavam no closing da lua de mel em Israel quando os EUA e Israel atacaram o Irã. Semelhante a Fonberg e Toledo, os recém-casados sabiam que havia possibilidade de conflito, mas sentiam-se seguros em Israel. Suster e sua esposa desembarcaram no país dias antes do início das greves.
“Nosso voo period para sábado à noite. Acordamos no sábado de manhã e literalmente tivemos um minuto de paz e pensamos: ‘Oh meu Deus’, como se tivéssemos sobrevivido durante a noite, como se estivéssemos limpos e nossos voos deveriam ser bons esta noite”, disse Suster.
As primeiras sirenes soaram momentos depois.
Sem um abrigo antiaéreo dentro do Airbnb, o casal construiu um abrigo público próximo.
Ben Suster e sua esposa passam dias vivendo em um abrigo antiaéreo em Tel Aviv antes de se mudarem para uma casa de família com abrigo. (Cortesia de Ben Suster)
“Obviamente, sentar em uma garagem sombria não period como esperávamos terminar nossa lua de mel”, disse Suster.
Eles ficaram na garagem o tempo todo, antes de se encontrarem com amigos em outro abrigo.
“Passamos o dia e a noite inteiros nesta garagem, fazendo amigos, você sabe, israelenses aproveitando ao máximo a situação”, disse Suster.
Depois de alguns dias, Suster e sua esposa deixaram Tel Aviv para se juntarem à família em Geva Binyamin, um assentamento israelense na Cisjordânia, perto de Jerusalém. O casal acabou evacuando com a organização sem fins lucrativos Grey Bull Rescue. Por questões de segurança, Suster não pôde divulgar detalhes da operação.
“Nem sabemos como será amanhã. Disseram-nos qual seria o destino closing, mas quando isso acontecer, como chegaremos lá, não temos a menor ideia”, disse Suster.
Assim como Fonberg e Toledo, Suster disse que se sentia seguro e triste por partir. Ele só foi embora porque o tempo estava apertado, chegando em casa na Flórida a tempo para o casamento de sua irmã.
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De acordo com o Departamento de Estado, mais de 32 mil americanos regressaram aos Estados Unidos desde que os ataques dos EUA ao Irão começaram, em 28 de Fevereiro.
