Muita coisa mudou desde que a equipe de Kerri Einarson usou o Maple Leaf enquanto disputava o campeonato mundial feminino de curling de 2021 em Calgary.
Karlee Burgess agora é o líder de Einarson em vez de Briane Harris. E o Canadá voltou ao pódio do evento nas últimas duas temporadas graças a Rachel Homan e seus companheiros de equipe.
Mas o mais importante, desta vez em Calgary, há fãs para torcer por Einarson e pelo Time Canadá durante toda a semana.
Em 2021, enquanto o evento foi realizado no WinSport Occasion Middle, ninguém foi autorizado a entrar no prédio para assistir devido ao COVID-19.
O torneio não foi bom para Einarson. Ela mal chegou aos playoffs com um recorde de 7-6 e foi eliminada no jogo de qualificação. Foi apenas a oitava vez em 42 anos que o Canadá não ganhou uma medalha. Einarson usou o Maple Leaf novamente em 2022 e 2023, conquistando o bronze em ambos os eventos.
No entanto, em 2026, já parece que Einarson tem boas possibilities de um resultado diferente.
Com as arquibancadas lotadas torcendo por Einarson durante o dia de abertura da 47ª edição do torneio, o Canadá conseguiu vitórias impressionantes sobre a Suécia e os EUA.
A experiência do Canadá paga dividendos
É difícil acreditar, depois de assistir o jogo do Canadá no sábado, que Einarson e seus companheiros de equipe Val Sweeting, Shannon Birchard e Burgess não jogaram um jogo legítimo desde a closing do Torneio de Copas dos Scotties, há seis semanas.
Agora, obviamente elas treinaram muito e até jogaram dois contra dois durante esse tempo, mas não foi isso que as ajudou a se adaptarem imediatamente ao gelo e ao ambiente do mundo feminino.
O fator experiência, algo que Einarson terá vantagem sobre muitas equipes esta semana, period importante
Em ambos os jogos de sábado, ela enfrentou saltos de novato.
Primeiro, foi a sueca Isabella Wrana. Depois que os suecos saltaram para uma vantagem de 2 a 0, os canadenses não entraram em pânico, mas sim se acomodaram à partida e leram o que o gelo estava fazendo para realmente deixar o jogo chegar até eles.
No sexto closing, Einarson e sua equipe conseguiram pressionar Wrana, forçando um roubo de dois que deu ao Canadá uma vantagem de 5-3. A partir daí, o Canadá jogou um ótimo curling situacional, entendendo o placar para conquistar a vitória por 7-5.
Pelo menos para a Suécia, Wrana não parecia indefeso no grande palco.
Isso não pode ser dito na segunda partida dos EUA, infelizmente.
Depois que o time novato de americanos liderado pelo skip Delaney Strouse não jogou no primeiro empate, o primeiro jogo teve que ser contra um time da casa que se sentia bem consigo mesmo.
Einarson começou a trabalhar e usou o conhecimento do primeiro jogo para fazer arremessos ainda melhores contra os americanos.
Seu melhor veio na quarta closing. Como o gelo period semelhante ao primeiro empate, Einarson pôde confiar no que estava vendo e acertou uma bela rebatida de peso suave em uma porta apertada para marcar três e assumir a vantagem de 4-1. Einarson venceu por 11-3.
Put together-se para aprender novos nomes esta semana
O sueco Wrana e o americano Strouse não foram os únicos saltadores que estrearam no sábado. Para quase metade do campo, este é o seu primeiro campeonato mundial.
Há seis saltos de novato no complete. A escocesa Fay Henderson, a norueguesa Torild Bjornstad, a suíça Xenia Schwaller e a australiana Helen Williams, que lidera a primeira participação do país no mundial feminino, são as outras.
Todos os seis perderam o empate inicial no sábado, mas Schwaller se tornou o primeiro estreante a vencer o evento com uma vitória por 6 a 5 sobre a China no sorteio noturno.
Para Wrana e Schwaller, jogar contra os demais instances de ponta do mundo não será novidade, pois disputam o Grand Slam de Curling, mas esta etapa será diferente.
Nos outros quatro casos certamente será um grande desafio, mas não significa que não possa provocar algumas reviravoltas malucas.
O próximo jogo do Canadá será contra a China, no domingo, às 16h ET/14h MT.
