Waka Waka continua vivo: Shakira e Ghetto Youngsters de Uganda serão a atração principal da maior ultimate do futebol

Um grupo de crianças de Kampala estará no centro do MetLife Stadium no dia 19 de julho, e a mulher ao lado deles parecerá inteiramente em casa. Essa imagem, em partes improváveis ​​e inevitáveis, diz quase tudo sobre Shakira. Quando a ultimate da Copa do Mundo de 2026 for palco do primeiro present do intervalo no estilo Tremendous Bowl na história do torneio, ela será a atração principal e não chegará sozinha. Ela convidou os Ghetto Youngsters de Uganda para dançar com ela antes que o maior público do futebol pudesse reunir. As crianças já apareceram no vídeo da música ‘Dai Dai’, hino oficial do torneio de 2026.

Nenhum artista está mais ligado ao som da Copa do Mundo do que Shakira, e o vínculo foi forjado em um único verão. Em 2010, “Waka Waka (Desta vez para África)” tornou-se o verdadeiro pulso de um torneio, um cântico que viajou dos estádios de Joanesburgo para salas de estar onde ninguém falava espanhol e todos sabiam a letra. Ainda está entre as canções da Copa do Mundo mais vendidas já gravadas. O que lhe deu peso foi a graça do gesto. Ela construiu uma melodia africana, tocou com a banda sul-africana Freshlyground e devolveu o momento ao native que o emprestou.

Cantora Shakira se apresenta durante cerimônia de abertura da Copa do Mundo | Crédito da foto: AP

Considere a simetria do que vem a seguir. Os Ghetto Youngsters foram fundados por Dauda Kavuma nas ruas de Katwe, um dos bairros mais pobres de Kampala, e transformaram a escassez em algo alegre e ingovernável. Ao longo de uma década, eles dançaram em um videoclipe francês de Montana e nos palcos do Britain’s Bought Expertise e do America’s Bought Expertise. Agora Shakira os está puxando para o palco. A mulher que uma vez deu a África o seu hino do Campeonato do Mundo está a dar destaque aos holofotes a um grupo de crianças africanas, e o círculo que ela abriu em 2010 fecha-se silenciosamente. Esta é a linha mestra à qual sempre volto com ela: ela está sempre ampliando o momento para abrir espaço para outras pessoas.

Para entender por que esse instinto parece tão pure, é útil lembrar de onde ele vem. Nascida em Barranquilla em 1977, filha de mãe colombiana e pai de ascendência libanesa, ela transformou essa herança na própria música. O movimento do quadril que o mundo inteiro agora imita começou como uma dança árabe que ela aprendeu quando criança. O cruzamento que se seguiu produziu números difíceis de exagerar. Ela é a artista feminina latina mais vendida de todos os tempos, a primeira colombiana a ganhar um Grammy e detentora de quatro Grammys e quinze Grammys Latinos. ‘Laundry Service’ fez dela um nome international sem lhe pedir que abandonasse a estranheza que a tornava interessante, e em 2020 ela esteve ao lado de Jennifer Lopez no Tremendous Bowl e lembrou a sessenta mil pessoas que duas mulheres latinas poderiam ser donas do maior palco da televisão americana. Através de ‘Hips do not lie’, ‘She wolf’, e daquela voz que treme e se recusa a se comportar, ela nunca pediu ao mundo que a encontrasse no meio do caminho. Ela presumiu que isso aconteceria.

Há um outro lado dela que raramente é destacado, mas explica o resto. Muito antes dos Ghetto Youngsters, Shakira criou a Fundação Pies Descalzos, que leva o nome de um de seus próprios álbuns, para financiar escolas e nutrição para crianças nos cantos mais pobres da Colômbia. A filantropia para ela nunca foi um comunicado de imprensa. É o mesmo impulso da música: só vale a pena ter uma plataforma se você puder atrair outras pessoas para ela.

Seu capítulo mais recente também é o mais exposto. Após uma separação pública e alguns anos difíceis, ela voltou com Las Mujeres Ya No Lloran, um álbum que transformou o desgosto em algo mais próximo da solução e ganhou o prêmio de Melhor Álbum Pop Latino no Grammy de 2025. Os momentos que as pessoas lembram do passeio que se seguiu raramente são os da pirotecnia. São as noites em que seus filhos, Milan e Sasha, caminharam ao lado dela em ternos combinando e cantaram seus próprios pequenos solos enquanto ela assistia com orgulho indisfarçável. Ela envolve os filhos no trabalho da mesma forma que envolve tudo, abertamente e sem desculpas.

Esse instinto é o verdadeiro assunto aqui. Quando ela estiver naquele estádio neste verão, a música pertencerá às crianças de Katwe encontrando seu equilíbrio diante de um bilhão de pessoas, e a todos que os assistirem perceberão que foram convidados. Esse sempre foi o truque da sua música: ela faz com que o maior palco possível pareça que tem espaço para mais um.