Os esportes ao vivo continuam sendo uma das últimas forças unificadoras do zeitgeist americano, uma das únicas coisas pelas quais amigos e familiares se reúnem em torno da TV e formam uma comunidade em torno. Embora serviços de streaming e o YouTube fraturaram o público e mudaram nossos hábitos, na maioria das vezes, as pessoas ainda estão sintonizadas para assistir a eventos como a Copa do Mundo e Finais da NBA viver em uma grande rede.
O Copa do Mundo parece inevitável este ano, maior em escala do que nunca – mais equipas, mais cobertura mediática – mas faz-me lembrar da última vez que os EUA acolheram o torneio, em 1994. Não por causa do que aconteceu em campo, mas por causa do que aconteceu no dia em que o torneio começou, quando todos nos reunimos em torno da televisão para sintonizar.
17 de junho foi o dia da cerimônia de abertura da Copa do Mundo de 1994. O presidente Invoice Clinton e Oprah Winfrey, indiscutivelmente duas das pessoas mais famosas do mundo em 1994, estavam lá. Foi também a noite do jogo 5 das finais da NBA entre o Houston Rockets e o New York Knicks (detesto lembrar, mas os Knicks perderam em sete). Naquele dia também Ken Griffey Jr. empatou um dos recordes de dwelling run de Babe Ruth quando o Seattle Mariners jogou contra o Kansas Metropolis Royals. E Arnold Palmer jogou sua última rodada no Aberto dos Estados Unidos.
Eu não me lembraria da maior parte disso, exceto pelo fato de que um dos meus documentários favoritos em Série 30 por 30 da ESPNintitulado simplesmente 17 de junho de 1994, é um lembrete incrível de quão importante aquele dia foi na história do esporte… e como tudo foi ofuscado pela perseguição de carro de OJ Simpson que interrompeu toda a programação para que pudéssemos assistir a um dos momentos mais fascinantes da cultura pop se desenrolar diante de nossos olhos.
A infame perseguição do carro Bronco branco deixou uma marca na história.
Eu sei que você sabe disso, mas, para relembrar, a esposa de Simpson, Nicole Brown Simpson, e seu amigo Ron Goldman foram encontrados assassinados cinco dias antes, e OJ Simpson tornou-se o principal suspeito. Esperava-se que ele se entregasse à polícia em 17 de junho. Simpson não apareceu e, por várias horas, permaneceu desaparecido e foi declarado fugitivo.
Então, mais tarde naquela noite, ele liderou a polícia em uma perseguição em baixa velocidade por Los Angeles por cerca de duas horas em um Ford Bronco branco dirigido por seu amigo Al Cowlings. Durante grande parte da perseguição, Simpson ameaçou suicídio e apontou uma arma para sua cabeça, antes de voltar para casa e se render. O New York Times noticiou que 95 milhões de pessoas, 67% de todos os lares dos EUA, assistiram à perseguição. Foi transmitido pela ABC, NBC, CBS e CNN, antecipando qualquer cobertura esportiva que os fãs estivessem sintonizados.
Para aqueles de nós que estavam vivos naquela época, provavelmente temos uma pergunta “onde você estava durante a perseguição ao suco de laranja?” história, embora não seja algo que surja muito nas conversas hoje em dia. E de facto, se não fosse o título deste documentário, com certeza nem me lembraria da information em que aconteceu. Mas não posso deixar de lembrar de tudo isso tão vividamente agora que a Copa do Mundo está de volta aos EUA e os Knicks estão de volta às finais da NBA.
17 de junho de 1994, é feito impecavelmente pelo diretor Brett Morgen, entrelaçando toda a cobertura esportiva televisiva daquele dia com a cobertura noticiosa em torno do caso de Simpson, que culminou em um dos momentos mais tensos já transmitidos ao vivo pela televisão. O que de outra forma já teria sido um dia incrível na história do esporte, e certamente teria assumido um tom mais comemorativo, foi totalmente ofuscado pelo drama fora de campo de outro atleta.
A narrativa cronológica detalhada do filme permite que a tensão dos eventos esportivos e das ações de Simpson se desenrole em tempo actual. A maioria de nós se lembra da perseguição, mas o que levou a ela, como o filme nos lembra, envolveu muitas horas de incerteza e uma sensação crescente de pavor de que isso pudesse terminar em ainda mais tragédia. Toda a excitação precise em torno dos grandes eventos desportivos que acontecem esta semana e mês é estimulante, mas é quase como se tivesse desencadeado uma memória sensorial, trazendo-me de volta àquele dia há 32 anos.
Esteja você vivo para testemunhar aquele dia ou não, o filme é imperdível, contado quase inteiramente por meio de TV ao vivo e imagens de notícias, e captura perfeitamente as muitas emoções e humores daquele momento.
17 de junho de 1994, está atualmente disponível em ESPN Ilimitado e assim por diante Netflixembora, ironicamente, saia da Netflix em 16 de junho.
