Steven Stamkos marcou um gol e uma assistência para o Nashville Predators na vitória por 2 a 1 sobre o visitante Minnesota Wild na tarde de sábado.
Matthew Wooden também marcou e Justus Annunen fez 21 defesas para Nashville (38-32-10, 86 pontos), que ficou a um ponto do Los Angeles Kings para a vaga closing como wild card na Conferência Oeste.
Os Predators têm dois jogos restantes e os Kings três.
Michael McCarron marcou e Jesper Wallstedt fez 20 defesas para o Minnesota (45-23-12, 102 pontos), que abrirá a primeira rodada dos playoffs da Stanley Cup no Dallas Stars.
Os Predators abriram vantagem por 1 a 0 aos 15h01 do primeiro.
Stamkos puxou o disco de escanteio na zona de Minnesota e depois passou abaixo da linha do gol para Luke Evangelista. Ele devolveu para Stamkos, que marcou seu 40º gol na temporada.
É a oitava vez que Stamkos atinge a marca de 40 gols em suas 18 temporadas na NHL.
Nashville ampliou a vantagem para 2 a 0 aos 6:34 do segundo.
Wallstedt defendeu um chute do círculo direito de Nick Perbix e o rebote caiu nos pés de Stamkos, que deu um backhand curto para Wooden que o preparou para um placar na borda interna do círculo direito.
McCarron marcou no rebote de um chute de Jonas Brodin e reduziu para 2 a 1 aos 6:54 do terceiro período.
Com o Wild quase garantido na vaga nos playoffs, eles descansaram os atacantes Joel Eriksson Ek e Mats Zuccarello e o defensor Jared Spurgeon.
O capitão de Nashville, Roman Josi, retornou à linha azul dos Preds depois de sofrer uma lesão tardia na derrota de quinta-feira por 4 a 1 para o Utah Mammoth devido a uma lesão na parte superior do corpo.
Annunen vinha de uma vitória por 5 a 0 sobre o Anaheim Geese na terça-feira, a primeira derrota da temporada para Nashville.
–Mídia em nível de campo
