Então eles superaram os campeões com seu fraco desempenho.
Dê aos Leafs uma vitória obrigatória em casa em abril, e você poderá ficar nervoso com o que acontecerá a seguir.
Acontece que eles protegem você.
Neste mundo bizarro em que a Leafs Nation acidentalmente tropeçou nesta primavera, Marlies são Leafs, os ingressos são vendidos por menos do que o rosto, os ferimentos são um alívio.
Portanto, ninguém dentro ou fora da organização Maple Leafs pode sequer fingir frustração após uma derrota por 6-2 no sábado à noite em casa para a organização rival que causou uma estaca dramática em seu coração há um ano.
“Todos esses jogos são estranhos quando você está fora dos playoffs”, disse William Nylander, que vestiu uma camisa para sua entrevista pós-jogo. “Você sabe, estamos competindo bem. Mas esta noite acho que eles estavam competindo melhor do que nós.”
O eles Nylander fala de Panteras desconhecidas como Marek Alscher, Donovan Sebrango, Wilmer Skoog, Cole Schwidt e Cole Reinhardt – que marcou depois de balançar a rede como Sam Reinhart (sem parentesco).
Sim, antes que a maioria dos fãs de Toronto saíssem cedo para evitar o trânsito na noite do Costume-Like-a-Seat, period o dia de trazer seus filhos para o trabalho na velha Scotiabank Enviornment.
O quinto jogador Tomas Nosek acordou na manhã de sábado sem nenhum gol na temporada; ele adormeceu com dois.
O que você espera quando essas duas antigas potências da Divisão do Atlântico só aparecem porque desistir não é uma opção?
“Não sei”, disse o técnico dos Leafs, Craig Berube, durante o skate matinal. “Essa é uma boa pergunta. Não sei se é uma boa pergunta ou como respondê-la, para ser honesto com você.
“Eu sempre digo aos nossos rapazes que é um privilégio jogar na NHL, e vocês levam cada jogo o mais a sério possível. Eu entendo, onde a situação é para ambos os instances. Mas, no closing, pessoalmente, do meu ponto de vista, devemos isso aos nossos companheiros de equipe, à organização, aos torcedores: vocês saem e jogam o jogo corretamente.”
Os Florida Panthers/Charlotte Checkers certamente o fizeram. O que parecia menos do que adequado, no entanto, foi a escalação inspirada na pré-temporada que a franquia vestiu.
Quando você leva em consideração que o goleiro reserva Daniil Tarasov começou em favor de Sergei Bobrovsky, os bicampeões tinham cerca de US$ 85 milhões em talentos que não participaram.
Os Leafs, por sua vez, vestiram todos os seus jogadores saudáveis da NHL e iniciaram seu goleiro mais talentoso.
O atacante mais bem pago da Flórida, Eetu Luostarinen (US$ 3 milhões), abriu o placar no primeiro chute direcionado a Joseph Woll. E quando Reinhardt dobrou o placar, o grande tanque tinha apenas cinco minutos e meio de duração.
Berube lançou um dardo, desafiando a interferência do goleiro, e errou, colocando seu time no pênalti. Outra batalha 50/50 perdida.
E enquanto Nylander – o homem mais talentoso do jogo por 88 milhas – quase roubou dois pontos com um remate de dois gols e cinco chutes, a profundidade da Flórida superou e superou (25-19) o time da casa para uma vitória que, em última análise, não faz muito bem aos Panteras.
Ou os 10 melhores caçadores de escolhas do Boston Bruins, que garantiram sua passagem para os playoffs.
Sim, foi uma bela noite para o Staff Tank, cruzando os dedos para terminar entre os cinco últimos e sem apostadores na loteria.
Os Panthers, Blues e Kraken somaram dois pontos no sábado.
Os Maple Leafs não reuniram nenhum. A semana toda.
Na classificação reversa, os Leafs estão em quinto lugar com apenas dois jogos para terminar.
Suas possibilities de vencer a primeira escolha geral do draft de 2026 aumentaram para 8,5 por cento. E se os Rangers e/ou Flames vencerem, Toronto pode “melhorar” para o quarto ou terceiro pior geral, com derrotas regulamentares para Dallas na segunda-feira e Ottawa na quarta-feira.
Parece um pouco nojento, mas os fãs dos Leafs deveriam torcer por mais perdas à medida que avançamos em abril.
Está tudo de cabeça para baixo.
“Nada é permanente nesta liga”, disse o técnico da Flórida, Paul Maurice. “Você pode ganhar uma Copa Stanley e perder os playoffs por 160 quilômetros. Vamos provar isso este ano e depois tentaremos vencer no próximo ano.”
Depois Maurice considerou a situação da oposição e as pressões de Toronto.
“Poderia ser uma coisa ótima”, disse ele. “Por exemplo, se você vai fazer um residence run, este é um bom lugar para fazer um residence run. Há coisas boas e ruins em todos os mercados. Vencer geralmente muda tudo.”
Para esses Maple Leafs, um pouco mais de derrota pode ajudar na vitória.
• No skate matinal, Maurice, ex-técnico dos Maple Leafs, usou o grande Mats Sundin como um excelente exemplo de como navegar no escrutínio em Toronto.
“Ele estava sempre na frente, sempre na frente e no centro”, disse Maurice. “Ele diria a verdade – mas period inteligente o suficiente para que nem sempre fosse necessário haver muitos detalhes com essa verdade. Você sabe, ‘Não estávamos muito bem esta noite, mas tentaremos melhorar na noite seguinte.’ Ele period muito honesto, mas tinha uma presença nele. Não é uma coisa fácil de fazer.”
• Depois de quatro temporadas e 224 jogos pelos Marlies e diversas convocações, o prospecto William Villeneuve finalmente fez sua estreia na NHL.
“Não dormi muito ontem à noite, para ser sincero”, disse o defensor de 24 anos. “Cada um tem seu próprio caminho, seu próprio cronograma. Se eu olhar para mim mesmo há quatro anos, é um jogador diferente, uma pessoa diferente, então (estou) confiante no meu jogo e trabalhei muito para isso.”
A primeira ligação do nativo de Sherbrooke, Quebec, quando descobriu que havia feito o present, foi para seus pais, que estavam no prédio para este.
“Eu os vi nas arquibancadas e irei vê-los depois (disso). Tenho certeza que será um momento emocionante”, disse Villeneuve, após patinar saudáveis 18:45.
“Vou me lembrar daquele dia pelo resto da minha vida.”
• Dakota Joshua (parte superior do corpo), Brandon Carlo (parte inferior do corpo) e Anthony Stolarz (parte inferior do corpo) terminaram a temporada devido a lesões sofridas na derrota de quarta-feira para os Capitals.
A última doença de Stolarz é grave o suficiente para afetar seu treinamento fora de temporada, mas nenhum dos jogadores precisa de cirurgia, segundo Berube.
O fato de Stolarz, de 32 anos, propenso a lesões, ter um grande aumento, proteção comercial para 16 equipes e quatro anos de compromisso da equipe para 2026-27 deve ser preocupante.
• John Tavares tem sido de grande valor esta temporada como o digno candidato de Toronto ao King Clancy Memorial Trophy, atribuído ao jogador que melhor exemplifica qualidades de liderança dentro e fora do gelo e que fez uma contribuição humanitária significativa à sua comunidade.
“Minha experiência de entrar e sair da cidade mostra como as pessoas são solidárias, não importa as circunstâncias”, diz Tavares, agradecido. “Seja nas últimas semanas e no apoio que as pessoas compartilham, ou depois do ano passado, depois do Jogo 7, o apoio estava lá.
“Durante todo o meu tempo como Leaf, o entusiasmo que as pessoas têm por esta equipe e a paixão por esta equipe são inabaláveis. O apoio que recebemos é incrível. Às vezes pode haver muito barulho, mas isso apenas mostra o que isso significa para tantas pessoas e como isso está profundamente enraizado na cidade.”
• A equipa mais surpreendente de 2025-26 aos olhos de Berube? Os tubarões de San Jose.
“Isso só mostra o quão bom aquele garoto é. Um jogador incrível”, diz Berube sobre Macklin Celebrini. “Eles adicionaram algumas peças de veteranos à sua programação este ano, e algumas crianças estão melhorando com eles. Mas eles se colocaram em uma posição muito boa este ano.”
