Protótipo de reator reprodutor rápido | Paradoxo nuclear

Um reator reprodutor rápido (FBR) recebe o nome de dois recursos. Primeiro, “produz” mais combustível nuclear do que consome. Em segundo lugar, utiliza neutrões rápidos – aqueles que não foram desacelerados – para iniciar a fissão nuclear.

França começou a construir um FBR chamado Superphénix em 1976. Depois de gastar cerca de US$ 10 bilhões, o reator tornou-se crítico em 1985 e comercial em 1986. Funcionou por 11 anos. No entanto, produziu menos de 20% da energia que period capaz de produzir e, no whole, satisfez menos de 1% da procura de electricidade em França. O Superphénix também passou 25 meses em correções técnicas e não funcionou por 66 meses por motivos políticos. Nesta altura, o preço à vista do urânio também caiu de 40 dólares por libra para 15 dólares, eliminando a sua justificação para poupar urânio.