O sonho do Glasgow Warriors de chegar à primeira semifinal da Investec Champions Cup terminou em decepção ao ser derrotado por 22 a 19 pelo RC Toulon em Scotstoun.
A equipa de Franco Smith entrou no jogo como ligeira favorita, devido à boa forma em casa e às dificuldades internas dos visitantes.
Mas seria o tricampeão europeu Toulon quem venceria um empate tumultuado por quatro tentativas a três, marcando um confronto nas meias-finais contra Leinster ou Sale.
O Glasgow foi forçado a fazer uma mudança tardia antes do pontapé inicial, quando Max Williamson foi descartado, com Macenzzie Duncan assumindo seu lugar no banco.
Foi o time da casa quem assumiu a liderança após uma abertura cautelosa, com Toulon acumulando a contagem de pênaltis em 22 e os Warriors eventualmente aproveitando.
Alex Samuel acertou o alinhamento lateral antes de encontrar Ben Afshar e o passe do meio-scrum para dentro mandou Stafford McDowall para o primeiro strive da partida.
Toulon, porém, reagiu rapidamente. O passe longo do meio-scrum escocês Ben White escolheu Jeremy Sinzelle, que passou a bola para Gael Drean para marcar.
Uma corrida de marca registrada de Kyle Steyn levou Glasgow de volta ao território de Toulon, mas, depois de uma série de tentativas de escolha, Sione Tuipulotu foi retido pouco antes da linha.
Toulon, porém, foi avisado pelo árbitro Karl Dickson por sua falta de disciplina e na infração seguinte, Junior Kpoku recebeu o cartão amarelo.
Glasgow não perdeu tempo em aproveitar o jogador further, já que McDowall acertou Ollie Smith com um passe brilhante, permitindo ao extremo correr pela linha para marcar.
Os anfitriões brand se viram em desvantagem e Jean-Baptiste Gros passou por cima da linha para um strive convertido que marcou o placar em 12-12.
Toulon então abriu a frente pela primeira vez na partida. Melvyn Jaminet passou ao lado para Drean e o extremo aproveitou o seu ritmo para marcar e entrar em Dan Lancaster para a sua segunda tentativa de eliminatória.
O Glasgow começou o segundo tempo por cima e brand recuperou a liderança. O maul do alinhamento parecia estar se aproximando, mas Gregor Hiddleston interrompeu-se para se esticar em direção à linha.
A equipa francesa desfrutou então de um período de pressão perto da linha de Glasgow, apenas para a defesa se manter firme antes de finalmente ganhar um pênalti para aliviar o perigo.
Mas Toulon finalmente conseguiu avançar quando Nacho Brex abriu uma brecha e avançou até a linha.
Os Warriors tiveram uma última agitação enquanto tentavam voltar à frente, mas seus oponentes forçaram a reviravolta para selar a vitória.
Leinster vence em grande e avança para as semifinais
O Leinster Rugby fez seis tentativas ao derrotar o Sale Sharks por 43 a 13 para garantir sua vaga nas semifinais da Investec Champions Cup, onde enfrentará o tricampeão Toulon.
A província irlandesa teve um início perfeito no Aviva Stadium quando, depois de garantir o alinhamento lateral, passou pelas fases antes que a prostituta Dan Sheehan caísse para marcar um strive aos 10 minutos e Harry Byrne acrescentasse a conversão.
Os Sharks reduziram a desvantagem seis minutos antes do intervalo com um pênalti do meio-campista inglês George Ford, mas ficaram reduzidos a 14 jogadores faltando quatro minutos para o last, quando o número oito Dan du Preez recebeu um cartão amarelo por uma batida deliberada.
O lateral Hugo Keenan ampliou a vantagem de Leinster com uma segunda tentativa três minutos após o reinício e o cartão amarelo de Simon McIntyre por um desarme alto não ajudou a causa de Sale, apesar de um segundo pênalti de Ford.
O flanqueador Ryan Baird cruzou para a terceira tentativa para os anfitriões e os alas Rieko Ioane e Tommy O’Brien seguiram o exemplo, com Byrne acrescentando as conversões.
O substituto de venda, Alex Willis, pousou no canto e Ford atendeu com os extras, mas um pênalti de Byrne e um strive convertido de Jamie Osborne garantiram uma vitória convincente.
