TORONTO – Uma fratura no dedo do pé esquerdo de George Springer testará a profundidade e a resiliência de um time dos Blue Jays que já está lidando com mais do que seu quinhão de lesões.
Embora o técnico do Blue Jays, John Schneider, não tenha especulado sobre um cronograma para o rebatedor inicial de 36 anos e deixado em aberto a possibilidade de ele não ser colocado na lista de lesionados, parece provável que ele esteja indo para o IL depois de cometer uma falta na bola com o pé esquerdo no terceiro turno no sábado.
“Parece que continuamos levando socos na boca”, disse Eric Lauer. “Mas você tem que continuar trabalhando.”
O que importa agora é quão bem os Blue Jays podem preencher para Springer, e há boas probabilities de vermos uma abordagem totalmente nova no rebatedor designado e no topo da ordem de rebatidas se ele acertar a lista de lesionados. Embora Springer tenha começado todos os 14 primeiros jogos dos Blue Jays liderando em DH, sua ausência provavelmente significará muito mais variabilidade dia a dia.
“Muito dependerá do titular”, disse Schneider. “Já fizemos isso antes. Tivemos vários rebatedores iniciais na World Sequence no ano passado e os caras fizeram a sua parte.”
Como Schneider aponta, Davis Schneider e Nathan Lukes lideraram a World Sequence de 2025, e isso talvez seja uma indicação de quem estaria no topo da ordem enquanto Springer se recupera.
Os confrontos desempenharão um papel na tomada dessas decisões, com Lukes (23 partidas na liderança em 2025) com maior probabilidade de liderar contra destros e Schneider (sete partidas em 2025) com maior probabilidade contra canhotos se Springer acertar o IL. Claro, essas são apenas duas das muitas opções que os Blue Jays implantaram na liderança nos últimos anos, com Ernie Clement (sete partidas em 2025), Andres Gimenez (duas partidas) e Daulton Varsho (uma partida) também disponíveis conforme necessário.
“Se tiver que parecer um pouco diferente, que assim seja”, disse Schneider. “E você tem que ser capaz de se ajustar.”
Independentemente de quem acerta a largada, há também a questão de quem recebe os representantes designados para o rebatedor. Uma mudança no elenco pode ocorrer já no domingo, com o destro acertando Eloy Jiménez em um nome intrigante no triplo A. Outros candidatos a terem seus contratos selecionados incluem os outfielders canhotos Yohendrick Pinango e RJ Schreck, junto com os infielders destros Josh Kasevich, Riley Tirotta e Charles McAdoo.
Desse grupo, apenas Jiménez, de 29 anos, tem experiência em grandes ligas. O ex-principal candidato entrou em cena com 31 dwelling runs em 2019, mas desde então foi dispensado três vezes. Ele não foi convidado do Blue Jays nesta primavera, impressionado com boas rebatidas e melhor condicionamento e teve um bom começo no Triple-A Buffalo, atingindo 0,281 com 0,775 OPS em 10 jogos.
Qualquer que seja o jogador que substitua Springer no elenco, é improvável que esse novato assuma o cargo de rebatedor designado em tempo integral. Mais provavelmente, a adição se tornaria uma peça do quebra-cabeça entre muitas, permitindo que Schneider misturasse e combinasse com um pouco mais de liberdade.
Como Springer ainda não jogou uma entrada defensiva em 2026, não houve probabilities para jogadores como Vladimir Guerrero Jr. ou Jesus Sanchez chegarem ao DH. Em breve, isso poderá mudar, e embora perder o jogador que ficou em terceiro lugar em todo o beisebol no wRC+ no ano passado, por qualquer período, fosse extremamente caro, a flexibilidade para mover outros jogadores para dentro e para fora da posição DH conta como um pequeno ponto positivo em mais um dia desafiador.
Springer estava se encaminhando para uma tomografia computadorizada após o jogo de sábado, e esses resultados provavelmente darão à equipe um cronograma mais claro para seu retorno à ação. Enquanto isso, é hora de os tomadores de decisão da equipe considerarem possíveis convocações – e de aqueles uniformizados continuarem avançando.
“Você tem que se concentrar no amanhã, no dia seguinte e no dia seguinte”, disse Schneider. “É difícil, mas todas as equipes lidam com isso. Acontece que estamos lidando com isso agora. Você tem que realmente se concentrar em sua preparação, qual é o seu trabalho naquele único dia ou no bastão, e você tem que trabalhar duro. Todos nós nos inscrevemos para isso e não vai ser fácil. Se alguma equipe sabe disso, somos nós.
