Gene Shalit, o engraçadinho de fala rápida que revisou filmes, peças e livros para o programa “At present” da NBC, morreu. Ele tinha 100 anos.
A família de Shalit confirmou a morte do crítico de longa information na sexta-feira, dizendo à NBC que ele “faleceu pacificamente após 100 anos de uma vida incrível”.
De acordo com uma entrevista de 2010 com Man Ludwig, produtor de Shalit por mais de 20 anos, Shalit foi contratado como colaborador da “Hoje”Em 1968. Ele revisou livros uma vez por mês ou mais, mas o público ficou tão fascinado por sua personalidade excêntrica e aparência igualmente pouco convencional que a NBC aumentou as aparições do crítico no ar.
Em janeiro de 1973, no mesmo dia em que foi promovido a editor de artes, Shalit estreou “Critic’s Nook”, o segmento que acabaria por torná-lo um nome acquainted. Em 2010, Shalit se aposentou como um dos últimos críticos de cinema regulares de uma grande rede.
Ludwig referiu-se a Shalit como o “vovô raposa” do programa “At present”.
Embora as peculiares críticas de filmes de Shalit tenham consolidado seu standing de estrela de TV, seu estilo de entrevista fez dele um favorito entre as maiores figuras de Hollywood. Warren Beatty, Barbra Streisand e Robert De Niro estavam entre as celebridades que Ludwig disse que “só falariam com Gene”.
De acordo com a ex-produtora de longa information de Shalit, Sophia Loren “confiava tanto em Gene como personalidade da televisão” que, depois de passar por problemas legais e um escândalo, ela foi exclusivamente para Shalit.
“Ela sabia que sua história seria contada de maneira justa, mas também que Gene seria sensível a algumas das coisas que eram sensíveis para ela”, disse Ludwig. “Gene period articulado e sensível, mas também entendeu a história.”
Em março, “At present” postou uma homenagem ao 100º aniversário de Shalit narrada por Al Roker, que disse: “Até Sophia Loren não resistiu a colocar as mãos no cabelo de Gene. Quero dizer, apenas uma lenda”.
Eugene Shalit nasceu em 25 de março de 1926, na cidade de Nova York e cresceu em Morristown, NJ. Ele lançou o primeiro jornal de sua escola primária, “The Highlight”, e comprou um chapéu de feltro para selar seu destino como jornalista. Na Morristown Excessive College, ele escreveu a coluna de humor do jornal da escola “The Broadcaster”. Em 1949, formou-se na Universidade de Illinois em Urbana-Champaign.
Shalit começou a trabalhar na mídia como colunista de entretenimento da revista McCall’s, eventualmente conseguindo o papel de crítico de cinema sênior da revista Look em 1968 e escrevendo uma coluna de humor para o Women’ Dwelling Journal. Seu raciocínio rápido, trocadilhos contundentes e voz única apareceram até mesmo na página, e a NBC percebeu.
“Ninguém na NBC o tinha visto. Eles apenas leram suas coisas. Então ele entrou no escritório do executivo e o executivo deu uma olhada nele e disse: ‘Sr. Shalit, você já pensou em rádio?'” Ludwig disse ao “At present”.
“Eles não sabiam como o público reagiria a alguém que parecia tão diferente das pessoas que normalmente apareciam na TV em 1967.”
Em “Critics Nook”, Shalit preferiu o humor ao pretensioso. Ele period um crítico de todos. Do thriller de ação “Face/Off” de 1997, ele disse“Agora, ‘Face/Off’ é um título literal, porque os rostos de ambos são retirados. Em seguida, cada rosto é colocado na cabeça do outro. Até suas vozes são trocadas com implantes de microchip. Em outras palavras, este é um filme totalmente razoável e racional!”
Durante sua gestão, ele period conhecido por prender seus colegas e âncoras do “At present”, que vão de Edwin Newman, Barbara Walters e Jane Pauley a Tom Brokaw, Bryant Gumbel, Katie Couric, Meredith Vieira e Roker.
Mas nem todos apreciaram o estilo de Shalit. Em 1989, um memorando interno vazado de Gumbel, então co-apresentador do programa “At present”, para Marty Ryan, o ex-produtor executivo do programa da NBC, reclamou que as críticas de filmes de Shalit “muitas vezes chegam atrasadas e suas entrevistas não são muito boas”.
Durante uma entrevista promovendo seu livro de 1987, “Laughing Issues: A Celebration of American Humor”, Eileen Prose perguntou a Shalit quem ele respeitava como crítico.
“Gene Shalit”, ele respondeu.
“Não creio que haja nenhum crítico que acredite numa palavra dita por qualquer outro crítico, porque é preciso ser muito individualista quando se é um crítico”, continuou ele. “Às vezes você lê outra pessoa, mas eu raramente leio.”
Embora Shalit trouxesse senso de humor para suas críticas e entrevistas com estrelas – algumas das quais dariam errado porque Shalit desmaiaria de tanto rir – ele levou a sério o trabalho de crítico. Ele disse a Prose que, embora a maioria das pessoas veja apenas alguns filmes por ano, e muitas vezes apenas os mais badalados, ele vê “aquilo que é o recheio, que eles não gostariam de ver”.
“Tenho que sofrer com isso e nunca abandonarei um filme antes de terminar, por pior que seja”, disse ele, observando que só faz isso porque adora.
A personalidade grandiosa de Shalit foi parodiada na cultura widespread – não apenas por Jon Lovitz e Horácio Sanz no “Saturday Evening Reside”, mas pelo próprio Shalit, que dublou sua própria paródia “Gene Scallop” em “Bob Esponja Calça Quadrada”. O doppelganger de sobrancelha Eugene Levy também criticou a crítica da “Second Metropolis Tv”, e Shalit foi parodiado em vários episódios de “Household Man”.
Shalit foi casado com Nancy Lewis por 28 anos até sua morte em 1978 e nunca se casou novamente. O casal teve seis filhos: Peter, Willa, Emily, Amanda, Nevin e Andrew. Emily morreu de câncer de ovário em 2012.
