Uma imagem do petroleiro MT Settebello, com bandeira de Palau, com 24 marinheiros indianos a bordo, atacado pelas forças dos EUA na costa de Omã, perto do Estreito de Ormuz, na quarta-feira. | Crédito da foto: ANI
O custo humano da crise ganhou destaque esta semana. Patnala Suresh, 44 anos, engenheiro-chefe de Visakhapatnam, estava entre os três marinheiros indianos mortos num ataque dos EUA ao MT Settebello, no Golfo de Omã, em 10 de junho. A sua esposa, Bhargavi, que partiu para cuidar de dois filhos em idade escolar, apelou aos governos central e estadual para acelerarem a repatriação dos seus restos mortais.
Em quatro dias, dois outros navios que transportavam tripulações indianas também foram atacados no Golfo de Omã. No dia 8 de junho, o MT Marivex foi atingido e todos os 24 índios a bordo foram resgatados. O MT Jalveer foi alvejado perto do porto de Shinas, Omã, em 11 de junho; todos os 20 tripulantes indianos a bordo foram evacuados com segurança.
A Índia fornece cerca de 12% a 15% dos marítimos do mundo. Andhra Pradesh contribui desproporcionalmente para esse número. SV Durga Prasad, engenheiro naval e consultor da Universidade Marítima Indiana, disse que poderia haver cerca de 2.500 engenheiros navais da região no mar a qualquer momento, aumentando para mais de 5.000 se as classificações e a tripulação de apoio fossem incluídas. Nas aldeias costeiras ao redor de Visakhapatnam, quase todas as famílias têm pelo menos um membro da família trabalhando num navio.
O caso do Sr. Suresh ilustra um padrão que passou em grande parte despercebido: os marítimos ficaram retidos muito depois dos seus períodos contratuais, incapazes de serem substituídos porque o envio de tripulações de substituição para uma zona de conflito se tornou quase impossível. “Conhecendo a situação precise, muito poucas pessoas estão dispostas a ir para uma zona de guerra para socorrer aqueles que já estão retidos”, disse Durga Prasad. Um navio não pode ficar sem tripulação, portanto as tripulações existentes permanecem presas até que um porto seguro seja alcançado.
A natureza dos navios agrava o perigo. A maioria dos navios da região transporta petróleo, GNL, GLP ou carga química. Um capitão que navegou pelo estreito disse que mesmo uma brecha menor poderia liberar vapores que se inflamam instantaneamente e que os sistemas de combate a incêndios a bordo não foram projetados para lidar com ataques de mísseis ou drones. A Marinha Indiana tem escoltado navios no Mar Arábico e no Golfo de Omã, mas para perto do estreito, deixando o trecho mais perigoso da viagem sem proteção naval.
Prabal Kumar Mohanty, engenheiro-chefe aposentado que serviu em cargos seniores por mais de cinco anos, incluindo viagens através do estreito durante o conflito Irã-Iraque, disse que o impacto psychological nas tripulações retidas period severo. Navegando então com a United Arab Delivery Firm ao lado de tripulações do Iraque, Síria, Bahrein e Jordânia, o Sr. Mohanty relembrou oficiais de convés discutindo navios sendo expulsos da água. “Há muitos traumas mentais pelos quais os marinheiros passam. Eles estão sempre sob tensão”, disse ele.
A Índia convocou o encarregado de negócios dos EUA após a greve de Settebello e apresentou um protesto formal. O Ministro de Empoderamento e Relações do NRI de Andhra Pradesh, Kondapalli Srinivas, expressou pesar pela morte do Sr. Suresh e disse que o ministro-chefe N. Chandrababu Naidu instruiu as autoridades a estender toda a assistência possível à família. Srinivas disse que AP Bhavan estava em discussões especiais com as embaixadas da Índia e de Omã e instruiu os funcionários da Sociedade Telugu Não-Residente de Andhra Pradesh a supervisionar o processo até que os restos mortais do Sr. Suresh chegassem a Visakhapatnam.
Janakiram Vasupalli, presidente nacional da Associação de Proprietários de Barcos de Pesca Mecanizados da Costa Leste da Índia, apelou a Washington para compensar as famílias dos mortos. “Apesar de termos laços bilaterais e de sabermos que havia índios a bordo, a forma como um navio comercial foi alvo deve ser condenada”, disse ele. “Não somos um país inimigo e temos relações comerciais com a América.” Vasupalli acrescentou que estava a escrever às Nações Unidas em busca de uma compensação justa para as famílias afectadas.
Publicado – 12 de junho de 2026, 19h08 IST
