O Prêmio Hobey Baker, concedido ao melhor jogador de hóquei masculino da NCAA, tem uma longa história de vencedores, de Neal Broten em 1981 a Ike Howard na temporada passada. Muitos desses vencedores tiveram carreiras sólidas na NHL, e muitos vencedores recentes são estrelas da liga hoje – Macklin Celebrini (2024), Adam Fantilli (2023), Cole Caufield (2021) e Cale Makar (2019) entre eles.
Os três finalistas deste ano foram uma mistura, desde Max Plante, de 20 anos, do segundo turno (Crimson Wings), até Eric Pohlamp, de 22 anos, do quinto turno (Sharks), e TJ Hughes, de 24 anos, não draftado.
Depois que a semifinal foi disputada no Frozen 4 na quinta-feira, apenas um desses jogadores ainda está de pé, já que o Denver Pioneers de Pohlkamp enfrentará Wisconsin no campeonato no sábado.
Na noite de sexta-feira, Plante foi anunciado como o vencedor do Hobey Baker. Abaixo, o escoteiro Jason Bukala apresenta seu relatório sobre cada finalista.
Depois de dois emocionantes jogos semifinais, o dia de folga de sexta-feira no Frozen 4 proporcionou uma oportunidade para a NCAA distribuir o Prêmio Hobey Baker.
Todos os três finalistas mereceram ser reconhecidos como os melhores jogadores masculinos de hóquei universitário nesta temporada.
Com Plante levando para casa as honras, aqui estão os três finalistas.
TJ Hughes, atacante, Michigan Wolverines
Hughes é um veterano que foi capitão dos Wolverines para uma vaga no Frozen 4 e termina sua carreira universitária com 69 gols e 110 assistências em 156 jogos. Ele foi um contribuidor consistente ofensivamente desde o dia em que chegou a Ann Arbor e terminou em segundo lugar na NCAA marcando nesta temporada com 22 gols e 35 assistências em 40 jogos.
Hughes é um agente livre não contratado que sem dúvida assinará com um clube da NHL e poderá disputar uma vaga no elenco no próximo outono. O centro de chute direito de 1,80 metro e 185 libras foi implantado em todas as situações com os Wolverines.
O nativo de Hamilton, Ontário, oferece mais do que apenas ataque. Sua abordagem competitiva em todas as três zonas se destaca e projeta Hughes como um candidato que poderia ocupar uma variedade de funções no nível profissional.
Max Plante, atacante, Minnesota Duluth Bulldogs
Plante é um prospecto do Detroit Crimson Wings que foi selecionado na segunda rodada (47º no geral) em 2024. O atacante de um metro e meio e 180 libras teve uma média de mais de 21 minutos por jogo nesta temporada para os Bulldogs enquanto period implantado em todas as situações. Ele produziu 25 gols e 27 assistências em 40 jogos e teve uma classificação impressionante de mais-19.
Plante é um competidor implacável que joga um jogo detalhado, rápido e habilidoso. Ele é uma ameaça dupla fora do rush, que pode puxar para cima para distribuir o disco ou fazer jogadas para a rede com seu próprio taco.
Plante é o sonho de qualquer treinador. Ele é confiável e o tipo de jogador que demonstra uma automotivação que contribui para o sucesso de sua equipe de forma consistente.
Eric Pohlkamp, defensor, Denver Pioneers
Pohlkamp foi o melhor defensor na pontuação da NCAA nesta temporada (18 gols, 21 assistências em 42 jogos). Ele contribuiu com 29 gols e 45 assistências em 86 jogos ao longo de duas temporadas em Denver, após se transferir do Bemidji State após sua temporada de calouro. O defensor de chute direito de 1,70 metro e 210 libras foi convocado pelo San Jose Sharks na quinta rodada (132º no geral) em 2023.
Pohlkamp é robusto e forte. Ele tem a força para vencer a maioria de suas batalhas de disco ao longo dos tabuleiros e se abrir para matar jogadas na transição.
Ele teve média de 23 minutos por jogo para os Pioneers e, como os outros dois finalistas, foi utilizado em todas as situações. Seu melhor trabalho, sem dúvida, veio na zona ofensiva.
Pohlkamp é um atirador agressivo. Ele raramente perde a oportunidade de direcionar os discos para a rede e provou que pode vencer os goleiros à distância com seu chute forte e preciso.
