Bo Levi Mitchell tem uma longa memória que lhe serviu bem na quinta-feira.
O quarterback do Hamilton Tiger-Cats relembrou a viagem da temporada passada a Winnipeg, em setembro, que terminou com uma derrota embaraçosa por 40-3.
O veterano de 14 anos decidiu tentar fazer algo a respeito na estreia em casa dos Blue Bombers na noite de quinta-feira e isso pareceu desencadear uma vitória do Ticats por 37-27.
“Pude ver isso durante toda a semana de treinos, pude ver na viagem – as coisas eram diferentes, os caras estavam presos”, disse Mitchell.
“Eu mudei literalmente tudo o que faço, como se minha rotina fizesse isso há 14, 15 anos. Em termos de superstição, parece que estou mudando tudo.”
Isso incluía não ir ao cassino no dia do jogo. Em vez disso, ele foi a uma churrascaria e pagou a conta de vários de seus companheiros de equipe. Em vez de pegar uma carona até o Princess Auto Stadium com alguns jogadores, ele pulou no ônibus do time.
“Só estou tentando mudar as coisas, mudar o juju”, disse Mitchell.
Ele acabou completando 19 das 24 tentativas de passe para 287 jardas com três touchdowns – dois para Kiondre Smith – e nenhuma interceptação. Ele até fez uma corrida de 15 jardas para manter viva uma corrida que terminou com um lançamento de TD para Max Mang.
“Cheguei cinco metros e minhas pernas cederam”, brincou Mitchell. “Eu adoraria lançar a bola para um landing, mas é bom em uma segunda e longa descida, sempre que você consegue uma primeira descida como zagueiro, especialmente como um cara de 36 anos, foi bom ajudar o time lá.
Os Ticats vinham de uma derrota na prorrogação para o Montreal e chegaram a 1-1, a primeira vez que o time não abre uma temporada 0-2 desde 2019.
Winnipeg (1-1) estava jogando diante de uma 15ª torcida consecutiva com capacidade de 32.343 pessoas em um jogo que contou com chuvas intermitentes.
Hamilton também conseguiu um landing após um quarterback do reserva Jake Dolegala. Marc Liegghio foi bom em arremessos de 53, 46 e 23 jardas e acertou quatro conversões.
“Achei que Bo foi incrível nessas condições, contra uma defesa muito boa”, disse o técnico do Ticats, Scott Milanovich.
“A grande sequência na segunda para 14, acho que terminou com um landing, se bem me lembro. Precisávamos de cada ponto que pudéssemos conseguir esta noite, então achei que Bo fez um jogo incrível.”
Winnipeg apertou o placar para 34-27 faltando 2:12 para o fim do jogo, mas os Ticats colocaram o quarterback reserva Tre Ford para o primeiro snap e ele conseguiu uma corrida de 23 jardas.
Mitchell então liderou o ataque em campo para um arremessador de Liegghio de 23 jardas para selar a vitória faltando 35 segundos para o fim do relógio.
O quarterback dos Bombers, Zach Collaros, acertou 28 de 35 passes para 421 jardas, dois TDs e uma interceptação.
“Sabe de uma coisa, ofensivamente deixamos pontos em campo”, disse Collaros sobre suas enormes jardas que não resultaram em vitória.
“Obviamente, tudo começa comigo virando o futebol lá no segundo tempo, indo para o intervalo. Você não pode fazer isso. São pelo menos três pontos para nós.”
Os recebedores Nic Demski e Ontaria Wilson marcaram para Winnipeg e o quarterback reserva Bryce Perkins saltou sobre a linha do gol. Sergio Castillo acertou gols de 19 e 45 jardas, mas errou em 43 jardas. Ele fez três conversões.
O recebedor do Bombers, Tommy Nield, liderou todos os recebedores com oito recepções para 126 jardas.
O operating again americano novato em Hamilton, Larry Rountree III, terminou o jogo com 23 corridas para 124 jardas. A estrela veterana dos Bombers, Brady Oliveira, teve oito corridas para 32 jardas.
“Não acho que ele nos pegou de surpresa”, disse o técnico do Winnipeg, Mike O’Shea, sobre Rountree. “Não existe nenhum desenho de jogo no futebol defensivo que diga que vamos deixar duas lacunas descobertas.
“Então, se isso acontecer, se houver um grande espaço ali, alguém não está na brecha certa. E então você agrava a situação errando um deal with, e essas grandes jardas são feitas.”
Winnipeg liderou por 10-7 após o primeiro quarto e os Tiger-Cats tiveram uma vantagem de 24-10 no intervalo. Estava 24-13 indo para o quarto.
Notas: O zagueiro do Hamilton, Jamal Peters, foi retirado de campo em uma maca quase nove minutos do primeiro quarto. Ele estava atacando Nield e seu capacete atingiu o joelho de Nield. Os Ticats anunciaram nas redes sociais que Peters estava consciente e de bom humor a caminho do hospital. Milanovich disse que não tinha atualizações.
