Rory McIlroy explicou como as viagens de reconhecimento ao Augusta Nationwide nas semanas que antecederam o Masters desempenharam um papel significativo em seu domínio na realização do main. A segunda rodada de 65 de McIlroy – que incluiu seis birdies nos sete buracos finais – estabeleceu um recorde do Masters, com o atual campeão sendo o primeiro homem a liderar o torneio por seis no meio do caminho.
Ao entrar no Masters, presumiu-se que a pausa de três semanas de McIlroy nos negócios do PGA Tour period para economizar energia. Em vez disso, ele fez uso inteligente de seu jato explicit enquanto pretende se tornar o quarto jogador de golfe a ganhar títulos consecutivos de Masters.
“Sinceramente, não gosto dos três torneios que antecederam este evento”, disse McIlroy com apenas um meio sorriso. “Prefiro vir aqui. Passei alguns dias onde deixei cair [daughter] Poppy para a escola, voei até aqui, brinquei, voltei para casa e jantei com Poppy e [wife] Érica. Fiz algumas viagens de um dia como essa e achei que seria um uso melhor do meu tempo do que ir para Houston ou San Antonio. Não se tratava realmente de conservar energia, mas simplesmente senti que quanto mais tempo pudesse passar aqui, melhor.
“Tenho estado muito neste campo de golfe nas últimas três semanas. Isso tem sido uma combinação de prática e chipping e placing greens, e depois apenas jogar uma bola e acertar pontuações e acabar em lugares estranhos que você talvez nunca encontre e apenas tentar descobrir. Acho que passar tanto tempo aqui em cima tem sido uma grande parte disso.”
McIlroy insistiu que a margem de sua vantagem não terá um grande papel em sua psicologia a partir da terceira rodada. Ele terá Sam Burns como companhia no sábado com Patrick Reed e Justin Rose no penúltimo grupo.
“Olha, eu construí uma boa almofada neste momento”, acrescentou. “Acho que minha mentalidade é apenas tentar continuar jogando bem e manter o pé no acelerador.
“Só quero sair e voltar a jogar duas boas partidas. Obviamente este campo de golfe tem certas características que os rapazes podem fazer corridas, os rapazes podem fazer águias, ouvem-se rugidos por todo o campo de golfe.
“Acho que os próximos dois dias para mim são realmente para focar em mim mesmo. É difícil evitar aquelas grandes tabelas de classificação por aí, mas sei que tenho uma vantagem. Não preciso ficar verificando isso o tempo todo. Então, para mim, apenas focar em mim mesmo e permanecer em meu mundinho lá fora é a melhor coisa.”
McIlroy negou a sensação de que parece intimidador para outros jogadores de golfe. “Não, não sou eu”, disse ele. “Não é isso que eu quero fazer. Honestamente, não me importo. O golfe é o jogo mais incrível porque é você, sua bola de golfe, o campo de golfe e pronto. Você não deveria ser afetado por mais ninguém.”
