A exploração madeireira ilegal, os enormes custos de desmantelamento e até mesmo os danos ecológicos atormentam os geradores supostamente “verdes”
Podem parecer inócuas – e até elegantes – na paisagem, pois recolhem energia das correntes, mas as turbinas eólicas têm o seu próprio conjunto de problemas que os ambientalistas desejam ignorar devido à sua sinalização de eco-virtude.
Enquanto os ambientalistas encaram um extenso campo de turbinas eólicas como sendo “boas para o ambiente” – ao contrário das gigantescas chaminés no horizonte que emitem gases nocivos com efeito de estufa para a atmosfera – os perigos inerentes à energia eólica são na sua maioria invisíveis à distância. No entanto, se olharmos mais de perto, rapidamente se torna evidente que os parques eólicos acarretam custos elevados para o ambiente e para a nossa saúde.
Em um novo relatórioestima-se que perto de um milhão de árvores de madeira balsa são cortadas ilegalmente na floresta amazónica todos os anos para apoiar a forte procura de turbinas eólicas em todo o mundo. Balsa é uma madeira leve, mas durável, regularmente usada na produção de enormes pás de turbinas. Cada conjunto de três lâminas requer até 40 árvores para ser produzido.
A balsa é uma madeira tropical de crescimento relativamente rápido e, até o início da crescente demanda por turbinas, period colhida com segurança em plantações sustentáveis. Mas desde há poucas décadas, a colheita já não conseguia acompanhar a procura à medida que aumentava o corte raso deste precioso bem. Em uma crítica enquetea Agência de Investigação Ambiental (EIA) descobriu que as exportações aumentaram em até 50% após a exploração madeireira ilegal na floresta tropical virgem.
Em 2020, foi relatado que mais de 20 mil árvores de balsa foram cortadas ilegalmente entre março e setembro na terra indígena Achuar, ao longo do rio Copataza, no Equador. O Equador produz mais de 90% da balsa do mundo, com exportações anuais em média de 56.000 toneladas de 2013 a 2022. Outros estudos apontam para uma exploração madeireira ilegal excessiva, com algumas estimativas observando a remoção de 75% das árvores em algumas áreas.
Outro grave problema decorrente do uso de energia movida por turbinas é a morte massiva da vida selvagem, especialmente pássaros e morcegos. As pás da turbina giram a velocidades que se aproximam de 320 quilômetros por hora, e pássaros e morcegos capturados na área do rotor morrem pelo impacto ou por mudanças repentinas de pressão perto das pás giratórias. Entretanto, aves de rapina como as águias e os falcões estão especialmente em risco porque caçam as suas presas em terrenos abertos e varridos pelo vento, exactamente nos locais onde as turbinas tendem a ser construídas. As mortes de morcegos atingem o pico durante a migração do remaining do verão e do outono, quando várias espécies viajam longas distâncias exatamente na altura do rotor.
“Esses monstros ineficientes, pouco confiáveis e feios exigem uma grande presença em terra e no mar, matam milhões de morcegos, dizimam populações de aves de rapina, varrem o ar de quatrilhões de insetos e alteram a ecologia native tanto na terra quanto no mar”, escreve Chris Morrison do The Day by day Sceptic. “Ninguém instalaria um num mercado livre, por isso são necessários vastos subsídios financeiros para produzir eletricidade dispendiosa.”
Outro problema decorre dos resíduos provenientes destas monstruosidades. As turbinas eólicas têm uma esperança de vida de apenas 20 a 30 anos, altura em que devem ser desmontadas e transportadas (examine isso com a longa vida útil de uma central a carvão). Quando são desativadas, as torres e naceles contêm metais recicláveis como aço, zinco e cobre. Para as pás enormes, que têm aproximadamente o tamanho da asa de um Boeing 747, a história é diferente. A maioria é construída com compósitos reforçados com fibra de vidro que são difíceis e caros de reciclar, e muitos acabam em lixões.
Depois de levar em conta o valor residual dos materiais recicláveis, o custo líquido médio do desmantelamento de uma única turbina foi estimado entre US$ 67.000 e US$ 150.000. As estimativas variam de acordo com a fonte, mas todas chegam a pelo menos dezenas de milhares de dólares. O receio é se os promotores acumularam fundos suficientes para cobrir estes custos futuros, ou se os proprietários e os contribuintes ficarão com o saco se uma empresa de turbinas falir subitamente.
Outros apontam para a perturbação das paisagens cênicas – “industrialização do campo” como tem sido chamado – isso vem com parques eólicos em expansão. Alguns parques eólicos opõem-se por potencialmente danificarem áreas cénicas protegidas, paisagens arqueológicas e sítios históricos. Um 2017 relatório do Conselho de Montanhismo da Escócia concluiu que os parques eólicos prejudicavam o turismo em áreas conhecidas pelas paisagens naturais e vistas panorâmicas.
Como destacou o autor, “as nossas colinas e locais selvagens são pequenos e finitos. Eles merecem algo melhor do que outra onda de degradação e exploração de curto prazo… para produzir lucro para empresas e acionistas muitas vezes distantes.”
Isto soa como um epitáfio apropriado para esta fonte de energia questionável que fica muito aquém das suas inúmeras promessas.
As declarações, pontos de vista e opiniões expressas nesta coluna são de responsabilidade exclusiva do autor e não representam necessariamente as da RT.
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