O Portland Timbers tentará quebrar uma seqüência de cinco jogos sem vitórias quando receber o Los Angeles FC, líder da Conferência Oeste, na tarde de sábado.
A questão antes da partida não é se os Timbers (1-4-1, 4 pontos) podem vencer o jogo, mas sim se eles podem pelo menos marcar um gol?
O LAFC (5-0-1, 16 pontos), liderado pelo ex-seleção francesa e estrela do Tottenham Hotspur Hugo Lloris no gol, estabeleceu um recorde da MLS com seis jogos consecutivos sem sofrer golos no início da temporada.
Lloris, que ajudou a levar a França à Copa do Mundo de 2018, fez 22 defesas nas seis partidas, incluindo seis na vitória por 6 a 0 sobre o Orlando Metropolis na semana passada.
“Não vamos para os jogos pensando: ‘Ah, temos que não sofrer golos’”, disse o técnico do Los Angeles, Marc Dos Santos. “Entramos nos jogos pensando no que temos que fazer como grupo, coletivamente.”
Para tanto, o LAFC está empatado em segundo lugar em gols marcados na MLS com 14. O atacante Denis Bouanga lidera o time com quatro gols, incluindo um hat-trick que levou apenas 28 minutos para ser concluído contra o Orlando, enquanto Son Heung-Min lidera o campeonato com sete assistências.
A única falha no histórico do LAFC até agora nesta temporada é o empate em 0 a 0 com o Austin FC, em 21 de março.
Portland, que está 0-4-1 em suas últimas cinco partidas desde a vitória em casa por 3-2 sobre o Columbus Crew na abertura da temporada em 21 de fevereiro, permitiu 15 gols, o pior da Conferência Oeste, e marcou nove vezes.
Os Timbers vêm de uma derrota por 3 a 2 para o vice-campeão da MLS Cup, Vancouver, no último sábado, quando permitiram dois gols nos acréscimos do segundo tempo para uma derrota chocante.
O técnico do Portland, Phil Neville, sabe que seu time enfrentará um grande desafio no sábado.
“É uma equipe que não sofreu nenhum gol nesta temporada e não oferece muitas probabilities”, disse Neville. “Em termos de jogo ofensivo, acho que teremos que ser muito, muito, muito bons no nosso jogo ofensivo, nos nossos movimentos ofensivos e no nosso controle ofensivo.”
–Mídia em nível de campo
