Como uma criança de 8 anos projetou um indicador de gravidade zero para Artemis II

O quatro astronautas que viajou pelo outro lado da lua irá retornar à Terra na sexta-feira. Com eles estará um brinquedo de pelúcia chamado Rise, um mascote da missão que se tornou uma sensação viral ao desempenhar um papel importante a bordo. Ártemis II.

O desenvolvimento de Rise começou mais de um ano antes Ártemis II decolou para sua viagem histórica. Em março de 2025, a NASA fez parceria com a Freelancer, a maior empresa de crowdsourcing do mundo, para realizar um concurso de design para criar o design do mascote. O vencedor não precisava apenas ser fofo e fofinho: também precisava servir como um indicador de gravidade zero que sinalizaria quando a tripulação atingisse a ausência de gravidade.

Os designs tiveram que se enquadrar em parâmetros rígidos, de acordo com um comunicado à imprensa do Freelancer. Ele deveria caber em uma caixa de 6x6x6 polegadas e pesar no máximo 12 onças. Só poderia ser feito com materiais específicos e deveria “representar a humanidade, a exploração e o espírito da campanha Artemis”, segundo o Freelancer.

Lucas Ye, aluno da segunda série, decidiu participar. Algumas ideias iniciais “realmente não funcionaram”, disse ele no comunicado à imprensa do Freelancer. Depois de “algum brainstorming”, ele criou o design que se tornaria Rise.

Cada aspecto do pelúcia faz referência a um momento na história do espaço, de acordo com o Freelancer: o corpo redondo branco representa a lua, e uma pequena pegada nas costas faz referência à chegada de Neil Armstrong lá em 1969. O boné do brinquedo é inspirado na foto “Earthrise” da Apollo 8, e sua viseira e aba são decoradas com uma galáxia e foguetes. A constelação de Orion também aparece no design. Orion é o nome da cápsula usada pelo Astronautas Artemis II.

Lucas esboçou o projeto e depois construiu ele mesmo um protótipo, de acordo com o Freelancer. Quando as inscrições para o concurso foram encerradas em junho de 2025, a empresa analisou 2.605 inscrições de mais de 50 países. Em agosto, o Freelancer selecionou 25 finalistas, incluindo Rise. Na época, Lucas disse ao Freelancer que se sentiria “hiperativo” se Rise fosse realmente selecionado.

Cinco projetos foram selecionados. Então a tripulação do Artemis II escolheu o seu favorito. Claro, acabou sendo Rise.

Em uma NASA vídeo dos bastidores mostrando a produção de Riseo piloto do Artemis II, Victor Glover, disse que selecionar o projeto foi uma “decisão difícil”. A especialista em missões, Christina Koch, disse que as referências históricas de Rise ajudaram a conquistá-los.

“Foi um design inspirado na foto do Earthrise tirada na Apollo 8, que é muito especial para a nossa tripulação”, disse Koch. Entre as fotos a tripulação do Artemis II capturou period uma imagem “Earthset” que reflete aquela foto icônica.

A versão do Rise usada na missão foi criada pelo Thermal Blanket Lab da NASA no Goddard House Flight Heart em Greenbelt, Maryland, de acordo com a NASA. Normalmente, o laboratório constrói materiais personalizados para proteger equipamentos frágeis. Rise teve que atender aos padrões de segurança da NASA.

A técnica Pamela Cain usou uma mistura de técnicas de costura à máquina e à mão para montar o mascote. Ela também precisava adicionar um bolso para que Rise pudesse guardar um cartão micro SD que continha mais de 5,6 milhões de nomes enviados por meio da campanha “Envie seu nome com Artemis” da NASA.

Em 1º de abril, Rise foi amarrado dentro do Cápsula Orion com os astronautas Artemis II. Lucas e sua família assistiram ao lançamento do Artemis II no Centro Espacial Kennedy.

“Nunca pensamos que teríamos a oportunidade de fazer parte desta missão”, disse o pai de Lucas ao Freelancer. “Isso é realmente significativo para nós, especialmente [since] Lucas tem uma grande paixão pelo espaço e pelos foguetes. É um projeto muito significativo para toda a família.”

Rise se tornou uma sensação enquanto o mascote flutuava em vídeos feitos a bordo do Artemis II. Na segunda-feira, o Tripulação Artemis II estabeleceu um recorde para o os seres humanos mais distantes já viajaram da Terra. Como a tripulação retornar à Terra na sexta-feira, Rise eventualmente retornará ao solo para indicar que a gravidade retornou.

Freelancer não especificou o que aconteceria com Rise quando os astronautas desembarcassem na sexta-feira. A cápsula Orion deve pousar no Oceano Pacífico.

Lucas disse ao Freelancer que toda a experiência inspirou um sonho para seu futuro: “trabalhar na NASA” e “ser astronauta”.