Os “Grandes 8” não terão contrato após a temporada 2025-26 e já anunciaram que decidirão seu futuro no verão.
Então, depois de duas décadas cativando fãs de hóquei enquanto competidores se tornavam admiradores, Crosby sentou-se para compartilhar seus pensamentos com O Atlético sobre o futuro incerto de Ovechkin, algo que ele admite “tem estado bastante em minha mente”.
“Tenho pensado muito nele, porque sei que é algo que deve estar constantemente em sua mente agora. Quando você chega a uma certa idade, é assim que as coisas são. Todo jogador terá que lidar com isso em algum momento.”
Não é nenhum segredo que Crosby também está no crepúsculo de sua carreira aos 38 anos e em sua 21ª temporada na NHL, mas seus Penguins estão em uma posição melhor neste momento – tendo conquistado uma vaga nos Playoffs da Stanley Cup pela primeira vez desde 2022 – do que os Capitals de Ovechkin. Washington vai perder os playoffs pela segunda vez em quatro temporadas e está no meio de uma reformulação do elenco.
A perspectiva competitiva dos Penguins e o contrato de Crosby até a próxima temporada tornaram seu futuro, pelo menos no curto prazo, uma situação mais simples de navegar do que os muitos caminhos potenciais que Ovechkin pode considerar após esta temporada.
“Ele conquistou muito e teve uma carreira incrível”, explicou Crosby. “E eu sei que ele ainda tem uma paixão incrível por esse jogo. Isso é óbvio. Definitivamente passou muito pela minha cabeça ultimamente, me perguntando o que ele vai fazer, porque você não sabe o que vai acontecer.”
E se o maior artilheiro de todos os tempos da NHL decidir pendurar os patins, Crosby não tem escrúpulos em admitir que isso seria incomum.
“Sim, seria tão estranho se ele não estivesse mais por perto”, disse a estrela dos Penguins. “Seria estranho, especialmente porque (quase) sempre estivemos na mesma divisão.
Incluindo os playoffs, Crosby e Ovechkin se enfrentaram 101 vezes. E são nas batalhas entre suas duas equipes – encontrando-se quatro vezes na pós-temporada, cada série durando pelo menos seis jogos, incluindo dois jogos 7 – que o nativo de Cole Harbour, NS, aparentemente, mais pensará quando finalmente desistir e relembrar sua carreira.
“Essas séries foram incríveis”, disse o capitão dos Penguins. “Tivemos que passar por eles para chegar lá. A maneira como os dois instances jogaram na temporada common foi apenas se posicionando para enfrentar um ao outro nos playoffs. Basicamente, construímos nossos instances com o outro time em mente, sabendo que o outro provavelmente estaria lá. E a forma como essas séries foram, o Jogo 7. Há muitas lembranças desses jogos, dessas séries. Haverá muitas lembranças para mim em termos de jogar contra (Ovechkin) ao longo dos anos, mas essas séries vão se destacar acima de tudo. caso contrário. Vou pensar nisso para sempre.
E ao relembrar seus confrontos, Crosby se vê admirando muito mais o jogo de Ovechkin do que apenas sua habilidade em marcar gols.
“As pessoas falam sobre a foto (de Ovechkin) e, sim, é ótima”, disse Crosby. “Mas o problema com ele naquela época period que ele acertava seis ou sete grandes rebatidas durante um jogo, mesmo jogando todos aqueles minutos. Isso é tão difícil de fazer. Apenas um jogador de hóquei incrível.”
Assim, enquanto a dupla de futuros membros do Corridor da Fama se prepara para dividir o gelo, possivelmente pela última vez em suas carreiras históricas, Crosby está grato pela oportunidade de fazê-lo.
“Se isso é tudo para ele, se é assim que funciona, acho muito authorized que o cronograma tenha funcionado da maneira que funcionou”, disse Crosby. “Sinto-me muito feliz por ter estado na mesma divisão contra o maior goleador de todos os tempos. Foi uma honra.”
O primeiro jogo consecutivo entre Penguins e Capitals acontece no sábado. Acompanhe a ação no Sportsnet + às 15h ET/12h PT.
