OTTAWA – No antebraço direito de Thomas Chabot há novas placas e parafusos, mas a verdadeira razão pela qual ele está jogando é porque ele é duro como pregos.
“Eu choquei o mundo”, brincou Chabot.
Apenas 17 dias depois de sofrer uma fratura no antebraço direito e duas semanas após a cirurgia, o defensor voltou milagrosamente ao time dos Senators na quinta-feira contra o Florida Panthers. Originalmente, esperava-se que Chabot faltasse de quatro a oito semanas.
“Chabby é um guerreiro”, disse o técnico Travis Inexperienced.
Ele é o tipo de jogador que você precisa nos playoffs. Depois da vitória convincente por 5 a 1 sobre a Flórida com Chabot na escalação, os Senators podem garantir uma vaga nos playoffs no sábado com uma vitória sobre o New York Islanders e um pouco de ajuda.
“Para ser honesto, estamos muito impressionados com você”, disse o defensor dos senadores, Jordan Spence, sobre o retorno de Chabot. “Ainda estou chocado que ele esteja jogando (agora), para ser completamente honesto com você.”
Seu treinador disse que nunca tinha visto um jogador se recuperar tão rapidamente de uma lesão grave.
“Ele é extremamente duro. Um dos jogadores mais difíceis que treinei ou com quem joguei quando se trata de jogar apesar de lesões”, disse Inexperienced. “Sim, é incrível para ser honesto.”
“Ele é uma fera”, disse Brady Tkachuk.
Chabot foi excelente no retorno, fazendo saídas rápidas de zona para conquistar a segunda estrela do jogo.
“Quando você perde algum tempo, você apenas tenta voltar ao ritmo e continuar tentando manter as coisas o mais simples possível esta noite. E eu pensei que sim. Correu bem”, disse Chabot após o jogo.
O outro zagueiro Jake Sanderson ficou impressionado.
“Esta noite, realmente não parecia que ele errou um passo, estourando o disco muito bem, sendo simples, acertando os discos na rede, é nisso que ele é melhor”, disse ele.
Em seu primeiro jogo de volta, Chabot ganhou 21:16 de tempo de gelo.
“Esta é uma noite tranquila para Chabby”, disse Inexperienced ironicamente.
Inexperienced reiterou que não houve restrições ao defensor. “Quando você voltar, você estará de volta.”
Esta foi a segunda passagem de Chabot lesionado nesta temporada. A equipe está 11-11-1 sem ele. O time precisa de Chabot nos playoffs. O conjunto de Sanderson e Chabot é um dos melhores da Conferência Leste. Os Senators estão 25-13-9 com Chabot e Sanderson na escalação em comparação com 17-13-1 com um ou ambos ausentes.
Enquanto isso, Sanderson somou cinco pontos em quatro jogos desde que voltou de lesão.
Os Senators controlaram o jogo contra um time dos Panthers atormentado por lesões e limitaram a Flórida a 23 arremessos. Na temporada, os Senators são os terceiros melhores em arremessos permitidos, desistindo de apenas 24,2 por jogo. Porém, nos oito jogos sem Chabot, esse número saltou para 29 arremessos por jogo.
Cada vez que Chabot chuta, os torcedores prendem a respiração, temendo que ele agrave a lesão.
Por enquanto, ele está usando equipamento de proteção para garantir que o osso vulnerável esteja protegido.
“É muito mais rápido do que eu esperava”, disse Chabot aos repórteres. “Acho que trabalhamos muito com nosso materials médico. Eles passaram muito tempo comigo. Tenho sorte, mas é o melhor cenário e estou muito feliz por estar de volta.”
“Quebrei meu braço. É simples assim”, acrescentou Chabot. “Tudo correu bem. O processo de cura foi muito mais rápido do que esperávamos.”
Se estivéssemos em outubro ou mesmo em meados de janeiro, Chabot não estaria jogando, mas…
“Nos últimos quatro jogos da temporada, sabemos o quão grandes eles serão. Eu me senti muito bem. Eu não voltaria lá se sentisse que não poderia fazer o que posso fazer lá.”
Chabot simplesmente não queria perder a reta remaining da temporada.
“Você quer fazer parte disso. Você não quer ficar de fora. Não há ninguém que esteja se esforçando mais do que eu, como fiz nos últimos dias. Eu queria jogar hóquei e queria voltar”, disse Chabot.
É a nona temporada de Chabot na NHL, mas ele só quebrou a seca dos playoffs na temporada passada com seis jogos pós-temporada.
“Isso diz muito sobre sua preparação, sua ética de trabalho e seu comprometimento com o que estamos fazendo aqui”, disse o capitão Tkachuk. “Todo mundo sabe o quão grande ele é. Quando ele volta para a sala, isso ilumina todo mundo.”
Entrando no jogo de quinta à noite, os Senators tinham 83 por cento de likelihood de chegar aos playoffs, de acordo com Moneypuck.com. Com a vitória, os senadores estão agora com 92 por cento. A retrospectiva nos dirá se os senadores tomaram a decisão certa ao deixar Chabot jogar tão rapidamente após uma lesão grave. Mas funcionou na quinta-feira.
“Precisamos dele”, disse Sanderson. “Obviamente, uma época importante do ano, então todos estão envolvidos neste momento.” É muito necessário.””
Se os Senators garantirem uma vaga nos playoffs no sábado, eles terão o luxo de poder dar descanso a Chabot nos dois últimos jogos da temporada common.
O número mágico dos Senators para garantir uma vaga nos playoffs é de três pontos.
Se os Senators vencerem os New York Islanders no sábado e o Detroit perder de qualquer forma naquele mesmo dia, haverá um X carimbado ao lado de Ottawa na classificação. Se os Senators obtiverem uma vitória nos últimos três jogos e ambos os Islanders e Detroit perderem um jogo, Ottawa conseguirá.
