AUGUSTA, Geórgia – Sem previsão de chuva e condições de sol e calor previstas para o fim de semana, os jogadores do Masters de 2026 disseram que estão à mercê dos oficiais do torneio que preparam o Augusta Nationwide para os 54 buracos finais.
“Acho que este pode ser o Masters mais difícil que já jogamos nos últimos tempos”, disse Shane Lowry, da Irlanda, após marcar 70 pontos 2 abaixo do par na primeira rodada de quinta-feira. “Você olha a previsão. Eles podem fazer o que quiserem com o campo de golfe neste fim de semana.
“Acho que nos últimos anos tivemos um dia todos os anos em que choveu ou choveu muito. Isso meio que nos ajudou um pouco, mas acho que antes do fim da semana, vai ficar muito, muito crocante por aqui.
Patrick Reed estava com 4 abaixo quando acertou o que considerou um excelente 7-wood no buraco 15 do par 5. A bola caiu no gramado, mas saltou sobre ele e caiu na água a 40 metros de distância.
Independentemente do mau momento, Reed disse para ir em frente quando questionado sobre a probabilidade de um Augusta Nationwide cada vez mais difícil.
“Eles poderiam tornar este lugar muito, muito difícil se quisessem”, disse ele. “Eu não ficaria surpreso. Temos aqui os melhores jogadores do mundo. Por que não? Desafie-nos e dificulte, porque é um desses campos de golfe, porém, se você acertar tacadas de golfe de qualidade, será recompensado por isso.
“Se vai se firmar e ficar cada vez mais rápido”, continuou Reed, “você só vai ter que acertar tacadas de golfe de qualidade e saber onde vai acertar a bola”.
Os par 5 – fora do mencionado 15º – foram os únicos buracos jogados abaixo do par na quinta-feira. O sétimo buraco par 4 foi o mais difícil, com uma média de 4,42 tacadas. Os nove últimos tiveram quatro dos seis buracos mais difíceis da primeira rodada, incluindo os dois buracos finais empatando para o quarto mais difícil com 4,33.
A média de pontuação do primeiro turno aumentou constantemente ao longo do dia e terminou em 74,65.
Lowry, Reed e o atual campeão Rory McIlroy, que aproveitaram os tee instances anteriores na quinta-feira, sairão na tarde de sexta-feira, quando as condições deverão ser mais firmes e rápidas. McIlroy, da Irlanda do Norte, co-líder com 5 abaixo de 67 anos com Sam Burns, dá a tacada inicial no penúltimo grupo às 13h44
Ele disse que condições como essas foram o motivo pelo qual mudou para uma bola de golfe mais macia, que lhe permite gerar mais giro e pará-la mais rapidamente no inexperienced.
“Eu tenho dito nos últimos anos que comecei a realmente gostar desse tipo de golfe. Eu realmente quero me destacar nesse tipo de golfe”, disse McIlroy. “Quando esses greens ficam rápidos – no ano passado eles ficaram muito rápidos e firmes no domingo – mas acho que você verá isso nos próximos três dias.
“Ainda há oportunidades de fazer pontuações muito, muito boas”, acrescentou McIlroy. “Olhe para Justin Rose no último dia do ano passado. Mas é preciso uma partida de golfe muito, muito boa e sólida para fazer isso.”
–Derek Harper, mídia de nível de campo
