Um choque energético world desencadeado pela Guerra do Irã fez a inflação nos EUA disparar em março, com o Índice de Preços ao Consumidor ascendente a uma taxa anual de 3,3%, a leitura mais alta em quase dois anos.
Pelos números
Os economistas previram que a inflação saltaria quase um ponto percentual inteiro em relação 2,4% em fevereiro para 3,3% em março numa base anual, de acordo com a média de seis previsões separadas revisado pela CBS Information. A última vez que a inflação esteve tão alta foi em maio de 2024.
O IPC, um cabaz de bens e serviços normalmente adquiridos pelos consumidores, acompanha as alterações nos preços ao longo do tempo.
A inflação disparou em março devido a custos de energia mais elevados ligada à guerra do Irão, que restringiu o fluxo de petróleo através do Estreito de Ormuz, um ponto de estrangulamento crítico para o abastecimento world de petróleo. Os dados do IPC mostram que os preços da energia, impulsionados por um aumento nos custos da gasolina, subiram 10,9% em relação ao mês anterior.
O petróleo Brent, que period negociado a US$ 73 o barril antes do início da guerra, em 28 de fevereiro, period negociado a US$ 95,88 na manhã de sexta-feira.
Os consumidores foram atingidos por preços mais altos nas bombas no mês passado, com os preços da gasolina subindo 21,2% em relação a fevereiro, de acordo com dados do Bureau of Labor Statistics. A agência disse que o salto representa o maior aumento mensal desde que começou a monitorar os dados em 1967.
Os preços da gasolina nos EUA dispararam quase 40% desde o início do conflito, atingindo US$ 4,15 o galão na sexta-feira, segundo a AAA.
Um cessar-fogo de duas semanas entre os EUA e o Irão anunciado na terça-feira poderia aliviar os preços do gás se se mantiver, mas especialistas em energia disseram que provavelmente levará semanas para cair abaixo de US$ 4 o galão.
A inflação subjacente, que exclui os preços voláteis da energia e do gás, subiu 0,2% numa base mensal e 2,6% em relação ao ano anterior, abaixo do esperado pelos economistas. Chris Zaccarelli, diretor de investimentos da Northlight Asset Administration, disse por e-mail que isso deveria “dar à economia algum espaço para absorver o choque mais elevado dos preços da energia”.
A leitura do IPC segue-se à divulgação de outro importante indicador de inflação, conhecido como índice de preços de Despesas de Consumo Pessoal (PCE), na quinta-feira, que mostrou que os custos estavam elevados mesmo antes do início da guerra. O PCE subiu 2,8% numa base anual em Fevereiro, o mesmo que em Janeiro, mas teimosamente acima da meta anual de 2% da Reserva Federal.
O que dizem os especialistas
Economistas disse à CBS Information que os custos mais elevados da energia poderão continuar a fazer subir outros preços este ano, como o do vestuário e dos alimentos, em parte porque um aumento acentuado nos preços do gasóleo está a aumentar os custos dos transportes.
“Isto é apenas o começo. Os preços dos alimentos, os custos de viagens e de transporte subirão em abril e irão agravar a dor”, disse Heather Lengthy, economista-chefe da Navy Federal Credit score Union, por e-mail.
As companhias aéreas já estão compensando custos mais elevados de combustível aumentando as passagens aéreas e, em alguns casos, introduzindo taxas de bagagem despachada. As tarifas aéreas aumentaram 14,9% anualmente em março, de acordo com os dados do CPI.
Os investidores assumiram que as tensões geopolíticas acabarão por desaparecer e os mercados irão recuperar. No entanto, Ed Yardeni, da Yardeni Analysis, alertou numa nota antes da divulgação do IPC que a inflação estava a aquecer pouco antes da guerra e poderia continuar a subir até ao last deste ano.
Num e-mail após a divulgação do relatório, Bernard Yaros, economista-chefe dos EUA na Oxford Economics, disse que a leitura do IPC de abril será “desconfortavelmente forte”, uma vez que os preços mais elevados do gás e uma peculiaridade estatística da paralisação do governo, que interrompeu a recolha de dados, acrescentam pressão ascendente à inflação.
“Um elemento chave nas perspectivas tanto para a inflação como para a política monetária é a duração e a intensidade da guerra no Irão, que ainda não foi resolvida pelo tênue cessar-fogo”, disse ele.
