O Utah Jazz mostrou lampejos de potencial e competitividade durante sua atual seqüência de 10 derrotas consecutivas. Mas os pontos baixos superaram os altos antes do confronto com o Memphis Grizzlies em Salt Lake Metropolis na noite de sexta-feira.
Utah atingiu um desses pontos baixos na derrota por 156-137 para New Orleans na terça-feira. O Jazz se viu no lado errado dos múltiplos recordes da franquia dos Pels após um colapso defensivo no segundo tempo.
Nova Orleans estabeleceu o recorde da franquia no whole de pontos marcados em um jogo (156) e pontos marcados em um quarto (50 no terceiro). O novato do Pelicans, Jeremiah Fears, liderou com um recorde de novato da franquia de 40 pontos. O Jazz (21-59) permitiu 90 pontos no paint e 44 pontos no fastbreak.
Utah liderou por 69-61 no intervalo antes de se autodestruir no terceiro quarto. New Orleans aproveitou uma sequência de 31-6 para se afastar – impulsionada pelas cestas de Jordan Poole, que marcou 22 pontos no quarto.
Kennedy Chandler e John Konchar ofereceram um ponto positivo para o Jazz fora do banco. Chandler totalizou 31 pontos, sete rebotes e oito assistências, enquanto Konchar produziu 12 pontos, 10 rebotes e 10 assistências em seu primeiro triplo-duplo na carreira.
O apoio dos fãs permaneceu forte mesmo quando Utah cambaleou até a linha de chegada em uma quarta temporada consecutiva sem playoffs. Os Jazz estão esperançosos de que isso fará uma diferença positiva no último jogo em casa da temporada common, na sexta-feira.
“Eles são apaixonados. Eles têm conhecimento. Eles são justos. Mas eles querem vencer”, disse o técnico do Utah, Will Hardy, sobre os fãs do Jazz em um vídeo postado na conta X do Utah Jazz. “E eles acreditam que contribuem para o meio ambiente e que fazem deste lugar um lugar difícil para os adversários jogarem e um ótimo lugar para o nosso time jogar”.
Memphis, assim como o Jazz, está tentando encontrar pontos positivos à medida que as perdas continuam a se acumular no closing da temporada.
Os Grizzlies (25-55) perderam a sexta derrota consecutiva depois de perder por 136-119 para o Denver na quarta-feira. Eles venceram duas vezes nos últimos 21 jogos. Memphis caiu para o Nuggets depois que Nikola Jokic terminou com 14 pontos, 15 rebotes e 10 assistências em seu 34º triplo-duplo da temporada.
Cedric Coward igualou o recorde de sua carreira com 27 pontos contra o Denver. Coward tem sido um ponto positivo para a reconstrução do Grizzlies, com média de 17,3 pontos e 55,6% de arremessos em seus últimos quatro jogos.
“Eu apenas tento impactar as vitórias da melhor maneira que posso”, disse Coward ao Memphis Industrial Attraction. “Espero que as pessoas que assistiram aos nossos jogos durante todo o ano – não apenas recentemente ou no início da temporada – possam ver que causei impacto nas vitórias de várias maneiras. Estou apenas tentando continuar fazendo isso.”
Na temporada, ele tem médias de 13,6 pontos, 5,9 rebotes e 2,8 assistências. Esse nível de produção colocou Coward na disputa para ganhar as honras de primeiro time da NBA All-Rookie no closing da temporada.
“Desde o primeiro dia, ele tem sido muito impressionante na forma como contribuiu – especialmente para a vitória”, disse o técnico do Grizzlies, Tuomas Iisalo, ao Memphis Industrial Attraction. “Se você olhar para a escalação dele, ele tem sido um cara que impulsiona a vitória de várias maneiras, defensiva e ofensivamente. Acho que ele apenas arranhou a superfície do que pode ser.”
Três jogadores atualmente no elenco de Memphis – Ja Morant, Zach Edey e Jaylen Wells – ganharam honras de primeiro time em suas temporadas de estreia na NBA. Sete jogadores ganharam honras de All-Rookie com os Grizzlies em cinco das últimas sete temporadas.
–Mídia em nível de campo
