O principal árbitro da África não poderá apitar a Copa do Mundo depois que sua entrada nos EUA foi recusada, confirmou a FIFA.
Omar Artan deveria se tornar o primeiro árbitro da Somália em uma Copa do Mundo, mas foi forçado a voar de volta para Istambul depois de ter sido impedido no Aeroporto Internacional de Miami.
Um porta-voz da FIFA confirmou que Artan, eleito o árbitro do ano da CAF em 2025, ficaria de fora do torneio, dizendo: “A FIFA pode confirmar que o árbitro Omar Abdulkadir Artan não poderá treinar e apitar a Copa do Mundo FIFA de 2026 depois que lhe foi negada a entrada nos Estados Unidos.
“A FIFA não está envolvida nos processos de imigração do país anfitrião, incluindo a adjudicação de vistos, e foi informada pelas autoridades que o estatuto do Sr. Artan não será alterado neste momento.
“Em linha com eventos anteriores da FIFA, o governo anfitrião determina quem recebe o visto e quem é admitido no seu país”.
Artan acreditava ter um visto válido para trabalhar nos EUA, embora a Somália seja um dos países na lista de proibição de viagens dos EUA.
Explicando sua decisão, um porta-voz da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA disse que Artan foi submetido a uma “inspeção adicional” na chegada no sábado, enquanto os oficiais tentavam determinar se o deixariam entrar no país.
Eles acrescentaram: “Após a inspeção, o viajante, árbitro da Copa do Mundo da FIFA, foi considerado inadmissível devido a questões de verificação e sua entrada foi negada”.
Mesmo antes da confirmação da FIFA, a notícia da recusa de entrada de Artan foi recebida com críticas.
Um representante do governo somali, conselheiro do ministério dos esportes, Ciise Aden Abshir, disse AFP: “Omar está entre os árbitros mais respeitados de África e merece o apoio de toda a comunidade do futebol.
“Negar-lhe a entrada e impedi-lo de arbitrar não só o prejudica pessoalmente, mas também prejudica o compromisso do futebol com a justiça, o mérito e o espírito de honest play.”
