Sobreviventes do ataque iraniano mais mortal sobre as forças dos EUA desde o início da guerra contestaram a descrição dos acontecimentos feita pelo Pentágono e disseram que a sua unidade no Kuwait ficou perigosamente exposta quando seis militares foram mortos e mais de 20 feridos.
Falando publicamente pela primeira vez, membros da unidade visada ofereceram à CBS Information um relato detalhado do ataque e das suas consequências angustiantes, a partir da perspectiva daqueles que estavam no terreno.
Os membros com quem a CBS Information conversou contestaram a descrição dos acontecimentos do secretário de Defesa Pete Hegseth, que descreveu o drone como um “esguicho” – na medida em que esguichou através das defesas de uma unidade fortificada dentro do Kuwait.
“Pintar um quadro que ‘alguém passou’ é uma falsidade”, disse um dos soldados feridos à CBS Information. “Quero que as pessoas saibam que a unidade… não estava preparada para fornecer qualquer defesa para si mesma. Não period uma posição fortificada.”
Esse militar, que como outros falou sob condição de anonimato devido às rígidas restrições da mídia dentro das forças armadas, disse que, apesar da carnificina que se seguiu, aqueles que estavam dentro do complexo carbonizado e estilhaçado responderam com rapidez, engenhosidade e valor que salvaram vidas.
“Não creio que o ambiente de segurança ou qualquer decisão de liderança diminua de forma alguma o seu sacrifício ou o seu serviço”, disse o membro do 103º Comando de Sustentação do Exército numa entrevista. “Esses soldados se colocaram em perigo e… estou imensamente orgulhoso deles, e sua família deveria estar orgulhosa deles.”
Esses primeiros relatos de testemunhas oculares, juntamente com fotos e vídeos das consequências do ataque obtidos exclusivamente pela CBS Information, oferecem as primeiras descrições do que ocorreu em 1º de março no fracamente fortificado Instalação portuária do Kuwait no dia do ataque iraniano com drones.
Nas horas anteriores ao ataque, alarmes de mísseis sinalizaram para uma tripulação de cerca de 60 soldados se proteger em um bunker de cimento enquanto um míssil balístico sobrevoava. Mas por volta das 9h15, um alerta de tudo limpo soou. Os policiais tiraram os capacetes e voltaram para suas mesas no espaço de trabalho de madeira e estanho, com aproximadamente a largura de três trailers.
A partir daí retomaram a gestão do movimento de equipamento, munições e pessoal em todo o Médio Oriente.
Cerca de 30 minutos depois, “tudo tremeu”, disse um soldado à CBS Information. “E é algo parecido com o que você vê nos filmes. Seus ouvidos estão zumbindo. Tudo está confuso. Sua visão está embaçada. Você está tonto. Há poeira e fumaça por toda parte.”
Atordoado, o militar examinou uma cena horrível: “Ferimentos na cabeça, sangramento intenso, muitos tímpanos perfurados e depois estilhaços por toda parte, então as pessoas estão sangrando no abdômen, sangrando nos braços, sangrando nas pernas”.
Um vídeo mostra fumaça saindo do prédio e incêndios latentes. A explosão matou seis – o ataque mais mortal às tropas dos EUA desde 2021 – e feriu mais de 20 outras pessoas.
Foi um golpe direto.
“Saia do X”
Cerca de uma semana antes do lançamento da Operação Epic Fury, a maioria dos soldados e aviadores americanos estacionados no Kuwait foram realocados para posições na Jordânia e na Arábia Saudita e mais longe do alcance dos mísseis iranianos. Alguns soldados disseram que a liderança os aconselhou que não iriam demorar muito – fazer as malas para 30 dias e deixar para trás a maior parte do equipamento pessoal, incluindo os computadores fornecidos pelos militares. O objetivo: não ser um alvo.
“A forma como foi descrito foi ‘Saia do X’”, significando longe da zona de perigo, explicou um soldado que acabou de retornar do destacamento.
Mas para várias dezenas de membros do 103º Comando de Sustentação do Exército, numa importante base dos EUA a sul da Cidade do Kuwait, havia um conjunto diferente de ordens: empacotar tudo e mudar-se para o Porto de Shuaiba, um posto militar mais pequeno ao largo da costa sul do Kuwait.
O centro de operações táticas period semelhante às estruturas comuns durante as guerras no Iraque e no Afeganistão – antes do surgimento da guerra com drones. Barreiras de concreto reforçado com aço, conhecidas como paredes em T, cercavam o edifício. Esses tipos de barreiras são projetados para proteger os militares da explosão de morteiros ou foguetes, mas não oferecem proteção contra ataques aéreos.
“É uma espécie de base militar clássica e antiga”, lembrou um soldado. “Algumas barreiras pequenas. Há um monte de prédios de lata onde podemos montar escritórios improvisados.”
A partir daí, uma equipa de logística geriria o fluxo operacional e informativo de munições, equipamento e pessoal em todo o teatro do Médio Oriente. Ainda assim, disseram os soldados à CBS Information, eles tinham dúvidas sobre por que permaneciam bem ao alcance dos mísseis e drones do Irã. Um soldado disse ter visto informações de inteligência mostrando que o posto estava em uma lista de potenciais alvos iranianos.
“Nós nos aproximamos do Irã, para uma área profundamente insegura que period um alvo conhecido”, disse o soldado. “Não acho que tenha havido uma boa razão articulada.”
Ele disse que eles estavam protegidos por pouco mais do que uma fina camada de proteção vertical. barricadas de explosão que não fornecia cobertura de cima.
“Do ponto de vista do bunker, isso é o mais fraco possível”, disse ele.
Solicitado a descrever o grau de fortificação, ele respondeu: “Quer dizer, eu colocaria na categoria nenhuma. De capacidade de defesa de drones… nenhuma.”
Um porta-voz do Pentágono recusou-se a comentar as alegações dos soldados, citando uma investigação ativa sobre o ataque ao porto de Shuaiba.
Em uma postagem no X endereçamento reportagens anteriores da CBS Information sobre o incidente, o secretário adjunto de Defesa, Sean Parnell, disse que “todas as medidas possíveis foram tomadas para salvaguardar nossas tropas – em todos os níveis” e que “[t]A instalação segura foi fortificada com paredes de 6 pés.”
“Foi um caos”
À medida que a guerra começou, tornou-se claro que o Irão se afastaria de uma defesa convencional e se apoiaria mais fortemente em drones baratos e abundantes – um arsenal que mudou o cálculo da batalha em lugares como a Ucrânia.
Foi um daqueles drones iranianos Shahed que detonaram diretamente no centro do native de trabalho dos soldados norte-americanos.
“Foi um caos”, descreveu outro soldado ferido. “Não havia uma fila única de pacientes para triagem. Você está de um lado do fogo ou do outro lado do fogo.”
Os soldados, segundo testemunhas, fizeram a triagem com bandagens, aparelhos ortodônticos e torniquetes improvisados. Eles confiscaram veículos civis para levar os feridos a dois hospitais locais do Kuwait, no subúrbio de Fahaheel, na cidade do Kuwait.
“Uma das coisas mais difíceis para mim é que sei que não tiramos todos de lá, então sei que neste momento ainda há soldados lá dentro que ainda não foram identificados e evacuados”, disse um sobrevivente sobre os momentos de tensão no caminho para o hospital antes de outras equipes extrairem os restantes caídos.
“Dizer a verdade é importante”
A descrição dos eventos feita por Hegseth em uma conferência de imprensa em Washington não agradou a alguns dos sobreviventes. O secretário descreveu o drone como um “esguicho” que “aconteceu de atingir um centro de operações táticas que estava fortificado, mas são armas poderosas”.
E embora muitas pessoas familiarizadas com os acontecimentos no terreno não concordassem com a descrição, não queriam que as suas observações fossem mal interpretadas.
“Não é minha intenção diminuir o ethical ou menosprezar o Exército ou o Departamento de Guerra de forma mais holística, mas penso que dizer a verdade é importante e não vamos aprender com estes erros se fingirmos que estes erros não aconteceram”, disse um soldado.
Questionado se o ataque period uma realidade inerente ao combate, ele concordou.
“Isso é verdade”, disse ele.
Questionado se este ataque period evitável, o soldado acrescentou: “Na minha opinião, absolutamente, sim”.
“Estou muito triste pela perda deles e é algo que levarei comigo para o resto da minha vida”, disse ele. “Mas também estou imensamente orgulhoso deles e de seu sacrifício, e sua família também deveria estar.”
