O New York Knicks garantiu uma vitória por 105-104 sobre o San Antonio Spurs, ganhando dois pontos após o jogo 2 nas finais da NBA, enquanto buscam encerrar uma espera de várias gerações pelo campeonato.
Jalen Brunson acertou um lance livre faltando 9,5 segundos para o fim, após uma reviravolta essential de Victor Wembanyama momentos antes, então Wembanyama errou um salto no ultimate do jogo para dar a vitória ao New York na noite de sexta-feira.
A série se mudará para Nova York para os próximos, e potencialmente finais, dois jogos depois que os Knicks assumiram o controle no quintal de Wembanyama.
“A cidade de Nova York apareceu”, disse Karl-Anthony Cities. “Os fãs apareceram. A energia apareceu. E encontramos uma maneira de fazer isso.”
Cities fez 21 pontos e 13 rebotes, enquanto Brunson e Mikal Bridges marcaram 20 cada para os Knicks.
Eles venceram 13 jogos consecutivos, a segunda maior seqüência consecutiva de qualquer time na história dos playoffs da NBA.
Os Knicks também são agora apenas o terceiro time a vencer os dois primeiros jogos de uma ultimate fora de casa, juntando-se a Michael Jordan e ao Chicago Bulls de 1993, e a Hakeem Olajuwon e ao Houston Rockets de 1995.
Ambas as equipes venceram campeonatos, os Bulls precisando de seis jogos para derrotar o Phoenix Suns, os Rockets voltando para casa depois de vencer os dois primeiros jogos em Orlando e vencer o Magic. Os Knicks, em busca do primeiro campeonato desde 1973, estão em condições de se juntar a eles.
“Não podemos mudar o passado”, disse Wembanyama, “já estamos pensando no Jogo 3”.
Os Spurs perderam por 14 pontos no meio do quarto e recuperaram – marcando os próximos 14 pontos para empatar o jogo.
A jogada de três pontos de Wembanyama faltando 57 segundos para o ultimate deu aos Spurs sua primeira vantagem em quase dois quartos completos, colocando o San Antonio em vantagem por 104-102.
Mas os Knicks conseguiram os últimos três pontos, com Brunson – o herói do Jogo 1 para os Knicks – conseguindo todos eles.
Brunson marcou na posse de bola seguinte, apenas sua sétima cesta em 24 arremessos naquela noite, e o jogo estava empatado.
Wembanyama, que marcou 29, errou um salto em distância, OG Anunoby pegou o rebote para Nova York faltando 30 segundos para o fim, os Knicks encerraram o jogo e o cenário estava montado.
Os Spurs pararam, mas Wembanyama desviou a bola. Brunson sofreu uma falta, os Knicks recuperaram a vantagem e encerraram o jogo faltando 7,5 segundos para o ultimate.
Fox fez o passe de entrada e preparou Wembanyama para um saltador que teria vencido. O tiro ricocheteou no aro e acabou.
Jogo 1
Knicks 105-95 Spurs
Jogo 2
Knicks 105-104 Spurs
Jogo 3
9 de junho – Spurs @ Knicks – 1h30
Jogo 4
11 de junho – Spurs @ Knicks – 1h30
Jogo 5
14 de junho – Knicks @ Spurs – 1h30
Jogo 6
17 de junho – Spurs @ Knicks – 1h30
Jogo 7
20 de junho – Knicks @ Spurs – 1h30
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