I Am Maximus lidera o campo máximo de 34 corredores declarados enquanto tenta imitar o Purple Rum no Randox Grand Nationwide de sábado.
Nenhum cavalo desde a lenda de Ginger McCain em Aintree venceu a corrida de obstáculos mais famosa do mundo, perdeu o título e depois o recuperou. Purple Rum venceu em 1973 e 1974 e ficou em segundo lugar em 1975 e 1976 antes de derrubar a casa com uma terceira vitória em 1977.
I Am Maximus, de Willie Mullins – que usará bochechas apenas pela segunda vez, sendo a primeira em dezembro de 2022 – venceu há dois anos nas mãos de Paul Townend e considerou apenas o companheiro de equipe Nick Rockett bom demais em 2025, quando pretendia ser o primeiro vencedor duplo desde Tiger Roll.
Além dos dois últimos vencedores, Mullins também dirige Grangeclare West, que ficou em terceiro no ano passado, Spanish Harlem, de propriedade do Dr. Peter Fitzgerald, fundador e proprietário dos patrocinadores Randox, Lecky Watson, Champ Kiely, Excessive Class Hero, Captain Cody e Quai De Bourbon.
O Haiti Couleurs treinado por Rebecca Curtis é outro que almeja um pedaço da história, já que nenhum cavalo ganhou os nacionais galeses e irlandeses, bem como a versão Aintree, enquanto Banbridge, Gerri Colombe, Firefox, Monty’s Star e Oscars Brother melhoram a mão tradicionalmente forte da Irlanda.
Oliver Greenall e Josh Guerriero têm duas grandes probabilities, com o quarto Iroko do ano passado acompanhado pelo companheiro de equipe Jagwar. Assim como I Am Maximus, ambos são propriedade de JP McManus, que também tem o vencedor do Competition de Cheltenham, Johnnywho, em sua equipe treinada no Reino Unido.
Twig, de Ben Pauling, terminou em 10º no ano passado e o sucesso de Becher Chase nas cercas no início desta temporada reacendeu o sonho nacional para suas conexões, que o contrataram por £ 100. Ele será montado pelo filho de 21 anos do proprietário, Beau Morgan.
“Ele correu bem na corrida do ano passado, quando foi pilotado para voltar bem para casa, mas não acho que o plano fosse estar tão atrás”, disse Pauling.
“Ele atua na pista, obviamente gosta de lá ter vencido o Becher e se conseguirmos colocá-lo em um ritmo mais próximo do ritmo, já que hoje em dia é muito mais difícil sair do ritmo, seria melhor.
“Se ele conseguir viajar na primeira metade do campo no primeiro circuito e apenas se manter no segundo circuito, como sabemos, ele continua muito bem, então veremos se conseguimos superar o resultado do ano passado.
“Ele não está jogado nem nada parecido, mas ele tem seu terreno e gosta das cercas, então eu não ficaria surpreso se ele estivesse lá gritando dois, depois veremos.
“Ele é muito mais um conto de fadas da história nacional, não custou quase nada, é montado pelo filho do dono, mas vamos ver se temos um resultado de conto de fadas.”
Não houve desistências na fase de declaração de 72 horas, embora Spillane’s Tower de Jimmy Mangan também esteja declarado para correr no Racing Welfare Bowl Chase de quinta-feira. Se for esse o caso, Pied Piper, que é o primeiro de seis reservas, seria o número 34 e seria o sexto corredor na corrida para Gordon Elliott.
No caso de não corredor, o prazo para reservas para chegar ao campo last é às 13h de sexta-feira.
