Inicialização de fusão Energia Xcimer na quarta-feira, acionou seu sistema de laser Phoenix, que a empresa diz ser o maior exemplo de propriedade privada do mundo.
A abordagem da Xcimer à energia de fusão segue o modelo do Nationwide Ignition Facility (NIF), que provou em dezembro de 2022 que uma reação de fusão controlada poderia liberar mais energia do que o necessário para acendê-la.
O NIF treinou 192 raios laser em um alvo de combustível menor que uma borracha de lápis. A energia dos lasers atingiu o alvo dourado. À medida que os lasers destroem o alvo de ouro, sua energia é convertida em raios X, que são focados no pellet de combustível em seu inside, comprimindo-o até que os átomos do combustível se fundam e liberem energia.
A empresa aposta que lasers mais potentes e menos complexos ajudarão a transformar o conceito de energia de fusão da NIF em algo mais lucrativo.
Os planos da Xcimer para uma usina de fusão prevêem dois lasers capazes de disparar em pulsos de microssegundos. A luz desses pulsos será alimentada através de uma espécie de sistema de compressão, que fornecerá a energia dos lasers ao alvo do combustível em nanossegundos. Quanto mais rápido o combustível for comprimido, maior será a probabilidade de gerar reações de fusão utilizáveis.
Phoenix é um passo em direção a uma eventual usina. O sistema usa amplificação de excímerosemelhantes aos usados na fabricação de semicondutores, mas significativamente mais poderosos. Com força whole, o laser de fluoreto de criptônio gera mais de 1 quilojoule de energia, disse Xcimer ao TechCrunch, e seu núcleo tem 38 metros de comprimento.
Embora esse possa ser o laser privado mais poderoso, ainda é uma fração do que a empresa afirma que será necessário para uma usina comercial, que pode exceder 12 megajoules.
A Xcimer espera concluir um protótipo em 2028 antes de trabalhar em um sistema maior que, espera, produzirá pelo menos tanta energia quanto consome. Em meados da década de 2030, está a planear construir a sua primeira central eléctrica à escala comercial.
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