TORONTO – Yoshinobu Yamamoto patrulhou o campo direito com seu uniforme completo dos Dodgers na tarde de segunda-feira, jogando bola e conversando com companheiros de equipe. Quando o destro finalizou e se dirigiu ao banco de reservas dos visitantes no Rogers Centre, um grande contingente de meios de comunicação japoneses esperava pacientemente por ele.
Yamamoto é um grande negócio em qualquer estádio que visita, mas sua estrela brilhará para sempre um pouco mais em Toronto. Afinal, foi aqui que seu legado pós-temporada foi escrito quando ele se tornou um herói da World Sequence há apenas cinco meses.
“É um pouco nostálgico”, disse Yamamoto por meio de um intérprete dos Dodgers. “Mas agora estou tentando me concentrar em amanhã à noite.”
O destro vai acertar a bola para Los Angeles na partida de terça-feira à noite contra Kevin Gausman e o Toronto Blue Jays. O tentador confronto de arremessos é uma revanche dos Jogos 2 e 6 da World Sequence.
Yamamoto conquistou a vitória em ambas as disputas e depois lançou quase três entradas no jogo 7 para ganhar um terceiro “W” e consolidar suas honras de MVP da série. No complete, ele permitiu apenas duas execuções em 17,2 frames no Fall Basic.
O jovem de 27 anos, usando uma grossa corrente de prata e uma menor com um pingente com seu número, 18, foi questionado se ele aprendeu alguma coisa sobre si mesmo com a forma como apareceu pelos Dodgers e contribuiu no palco mais grandioso.
“Eu trato todos os jogos da mesma forma”, respondeu Yamamoto. “Não importa o quão importante seja esse jogo, eu o trato da mesma forma. Apenas um dia regular.”
Foi difícil para alguém escapar das conversas sobre a World Sequence na segunda-feira. Foi simplesmente o ponto de conversa principal para qualquer pessoa no estádio. O técnico do Blue Jays, John Schneider, observou que embora seja um ano diferente com occasions diferentes, a emoção permanece.
“Há poucos meses period [crazy] aqui”, disse Schneider. “Então, estou ansioso por isso. Você sabe, são os mesmos arremessadores que parece que estamos enfrentando.
O homólogo dos Dodgers, Dave Roberts, disse que se sente muito mais calmo do que em sua última visita ao norte da fronteira.
“Obviamente, muitas ótimas lembranças”, disse Roberts. “Não sinto tanta ansiedade como da última vez. É compreensível que volte aqui e as apostas não sejam tão altas como em Outubro. É diferente, mas tenho a certeza que os jogadores estarão prontos para partir. E os adeptos estão bastante entusiasmados”.
A empolgação da torcida lotada não teve oportunidade de crescer na segunda-feira, quando os Dodgers saltaram para a liderança com um dwelling run de duas corridas de Teoscar Hernandez contra Max Scherzer no primeiro tempo.
Os Blue Jays responderam com uma corrida na metade inferior da primeira, mas então o ataque dos Dodgers explodiu a caminho de uma explosão de 14-2. Dalton Dashing esmagou dois dwelling runs enquanto Freddie Freeman e Shohei Ohtani produziram cada um seus próprios dwelling runs. Os Dodgers registraram 17 rebatidas como uma equipe, com sete jogadores diferentes registrando várias rebatidas.
Os Blue Jays (4-6), vindo de uma raspagem nas mãos dos White Sox em Chicago, já perderam cinco jogos consecutivos. O ataque parece fraco nesse período e isso precisa mudar rapidamente.
Isso não é tarefa fácil contra Yamamoto.
O destro foi questionado se espera vaias da torcida do Rogers Middle quando receber a bola na terça-feira. Sua expressão permaneceu estóica durante a maior parte de sua briga com a mídia, mas essa pergunta gerou um pequeno sorriso.
“Não tenho certeza sobre isso”, disse ele.
