DUNEDIN, Flórida – Daulton Varsho deu seus golpes durante o treino de rebatidas no complexo de desenvolvimento de jogadores do Toronto Blue Jays na manhã de sexta-feira e depois foi para trás da jaula para conversar.
David Popkins estava esperando por ele e o treinador de rebatidas emblem se tornou demonstrativo. Ele fingiu segurar um taco e depois balançou para baixo, as mãos começando nos ombros e terminando nos quadris. Varsho assentiu, depois recuou e começou a imitar o movimento.
Os dois trabalharam no mesmo plano de swing durante o treinamento de primavera do ano passado para combater o loft pure no swing de Varsho e o defensor central obteve imenso sucesso com ele, produzindo 20 dwelling runs e um recorde de carreira de 0,833 OPS em 71 jogos na temporada common.
Nesta primavera, porém, Varsho está adicionando uma nova progressão à sua abordagem. Ele está tentando se afastar de sua tendência de puxar pesado e, em vez disso, pretende acertar a bola com autoridade em todos os campos.
Até agora, tem funcionado.
“Esse tem sido um foco muito diferente nesta primavera do que na última”, disse Varsho. “Nesta primavera consegui pegar as bolas um pouco mais fundo e levá-las para o campo oposto.”
O objetivo de Varsho toda vez que ele balança é conduzir a bola em direção aos pés do arremessador. Ele sente que esse é o melhor ponto de verificação psychological que pode implantar para produzir acionamentos de linha, dada sua mecânica de swing. O rebatedor canhoto seguiu esse método nesta primavera, só que agora está ajustando sua mira para incluir áreas à esquerda e à direita do arremessador.
Assim, por exemplo, em vez de focar nos pés do arremessador, ele pode tentar mandar a bola para o lado esquerdo do monte, mais perto da terceira base. O resultado pretendido desse gol seria uma bola rebatida com força para o lado esquerdo do campo.
Varsho diz que isso acabará por torná-lo um rebatedor mais versátil, que pode se ajustar melhor rapidamente a diferentes locais e tipos de arremesso.
“Isso só vai abrir muito mais arremessos para eu rebater, em vez de ficar tipo, OK, vejo esse arremesso, mas não consigo rebater”.
No passado, a eliminação de tais arremessos resultaria em atraso na contagem e acúmulo de eliminações. A taxa de eliminações de Varsho de 28,4 por cento na última temporada foi a mais alta desde que ele chegou aos campeonatos principais em 2020. Além disso, a porcentagem de bolas rebatidas que ele puxou para o ar em 2025 foi de 29,5, ficando em 14º lugar na MLB entre jogadores com pelo menos 200 aparições em plate.
No entanto, até agora, nesta primavera, Varsho alcançou seus objetivos. Ele só rebateu uma vez em 31 rebatidas e cinco de suas oito rebatidas extra-base foram para o campo esquerdo.
“Consegui acertar a bola para o campo oposto com muito mais força do que no passado, em vez de cortá-la e tentar empurrá-la para lá”, disse Varsho.
Ele também não está preocupado em comprometer os dwelling runs por causa dessa nova abordagem. Isso é algo que Popkins discutiu com Varsho nesta primavera.
“Porque isso acontecerá naturalmente”, disse Varsho. “Homers vêm de erros. Quando estou acertando a bola rasteiro em uma linha, como fiz nesta primavera até agora, sei que quando chegarmos aos jogos e eu ficar um pouco cansado, o loft vai ficar um pouco mais. Vou ficar embaixo de algumas bolas e esses serão os dwelling run. Então, não estou realmente procurando pelo golpe do dwelling run. Ele está lá. “
Foi exatamente isso que aconteceu durante a partida de sexta-feira contra o Minnesota Twins no TD Ballpark. No primeiro inning, Varsho depositou um controle deslizante do meio-médio do destro Mick Abel por cima da cerca do campo direito para um dwelling run de duas corridas e mais tarde acrescentou outro dwelling run para o centro-direito.
Não importa que Varsho tenha dado os dois tiros.
“O trabalho dele é tão voltado para o centro-esquerdo que acho que o poder de atração que você (viu) é apenas um subproduto disso, com base em qual é o campo e onde ele está”, disse o técnico do Blue Jays, John Schneider.
“Ele está em um lugar muito bom.”
Schneider foi encorajado pela intenção que Varsho tem trazido a cada tacada até agora durante o jogo da Grapefruit League e diz que está animado para ver o que o jogador de 29 anos pode fazer com sua nova abordagem em uma temporada em que consegue 600 rebatidas.
Varsho perdeu o primeiro mês de 2025 enquanto se recuperava de uma cirurgia fora de temporada no ombro direito. Ele também perdeu dois meses no verão devido a uma distensão no tendão esquerdo.
“Estou ansioso para vê-lo continuar fazendo isso por um ano inteiro”, disse Schneider.
Varsho também está animado pelo fato de ter estado saudável no inverno passado. Foi muito diferente do inverno anterior, que ele passou reabilitando o ombro. Para contextualizar: em janeiro passado, Varsho estava acertando uma tacada enquanto segurava o taco com uma das mãos. Em janeiro deste ano, ele estava enfrentando o lançamento como faria normalmente.
“Quando olho para o ano passado e para o que passei na primavera, foi muita coisa”, disse Varsho. “Às vezes period muito mais psychological do que fisicamente.
“Mas voltar ao regular agora é incrível.”
