O San Diego Padres é o único time da Liga Nacional que o ás do Pittsburgh Pirates, Paul Skenes, nunca enfrentou enquanto entrava em sua terceira temporada na liga principal.
Isso vai mudar na terça-feira, quando Skenes (1-1, 9,53 ERA) enfrentará o também destro Nick Pivetta (1-1, 6,75) dos Padres na segunda disputa de um conjunto de três jogos em Pittsburgh.
Depois de suportar sua pior e mais curta partida na carreira no dia de abertura contra o New York Mets, Skenes se recuperou na quarta-feira. O atual vencedor do Prêmio Cy Younger da Liga Nacional lançou cinco entradas fortes na vitória por 8-3 sobre o Cincinnati Reds. Skenes desistiu de correr em três rebatidas e duas caminhadas, e rebateu cinco em uma aparição de 77 arremessos.
“Ainda é um trabalho em andamento, mas é bom dar algum quantity e estar lá por mais de dois terços de uma entrada”, disse Skenes, referindo-se à duração de sua partida em 26 de março contra o Mets, na qual rendeu cinco corridas em quatro rebatidas e duas caminhadas.
Pivetta, em sua partida mais recente, também conseguiu uma grande recuperação após uma péssima saída no Dia de Abertura.
O canadense de 33 anos desistiu de apenas uma rebatida em cinco entradas de shutout, rebateu oito e caminhou duas para ajudar os Padres a vencer o San Francisco Giants por 7 a 1 na quarta-feira. O desempenho veio seis dias depois de Pivetta permitir seis corridas em sete rebatidas e três caminhadas, enquanto rebatia três em três entradas na derrota por 8-2 para o Detroit Tigers.
“Aquele primeiro jogo não foi Pivetta”, disse o apanhador do Padres, Freddy Fermin, após a partida mais recente de Pivetta. “(Contra os Giants), ele fez ajustes e arremessou nos lugares certos.”
Pivetta está 2-1 com um ERA de 2,17 em seis partidas na carreira (cinco como titular) contra o Pirates.
Embora Skenes não tenha apresentado um esforço completamente dominante contra os Reds, a partida de cinco entradas ajudou a acalmar as preocupações de Pittsburgh de que seu ás estava sofrendo qualquer tipo de efeito negativo por ter lançado no Clássico Mundial de Beisebol.
“Apenas lembrar o que é actual e o que não é, eu acho. Nada importa, exceto o jogo. Nada importa, exceto o jogo”, disse Skenes. “Estou bastante isolado de muitas coisas que estão por aí. As coisas que vejo ou ouço, eu realmente não me importo, porque não tem nada a ver com a peça. Ao longo da semana, basicamente só pensando em voltar à execução e executar meus argumentos. É isso.”
Skenes tentará acalmar a escalação repentinamente energizada de San Diego, que impulsionou a vitória por 5 a 0 sobre o Pirates na segunda-feira e levou os Padres a três vitórias consecutivas. Os Padres poderiam ter conseguido um resultado ainda mais desigual na abertura da série se não tivessem deixado 10 corredores na base.
Skenes finalmente enfrentará o defensor central do Padres, Jackson Merrill, que foi vice-campeão de Skenes como Rookie of the Yr da NL em 2024. Merrill fez parte da onda ofensiva de San Diego, coletando quatro rebatidas, três corridas, um dwelling run e três RBIs nos últimos dois jogos.
“Bom braço, bom desafio”, disse Merrill, segundo MLB.com, sobre enfrentar Skenes na terça-feira. “O materials de Estreante do Ano, isso não importa mais. Mas é divertido para o jogo de beisebol.”
–Mídia em nível de campo
