Elliot Cadeau marcou 19 pontos para levar o College of Michigan Wolverines a uma vitória por 69-63 na noite de segunda-feira sobre o College of Connecticut Huskies e conquistar o primeiro campeonato nacional da Divisão I Masculina da NCAA da escola desde 1989.
Yaxel Lendeborg, que sofreu uma lesão durante a semifinal nacional de Michigan contra o Arizona no sábado e cujo standing estava em alta antes do jogo do título nacional de segunda-feira, somou 13 pontos, enquanto Morez Johnson Jr.
UConn foi liderado por Alex Karaban com 17 pontos e 11 rebotes.
A vitória consolida um excelente começo para o mandato do técnico Dusty Might em Michigan. Apenas um ano depois de liderar os Wolverines ao Candy 16, Might conquistou seu primeiro título nacional em apenas sua segunda participação na Closing 4 – ele já havia alcançado a Closing 4 com o Florida Atlantic em 2023.
Might assumiu um programa de basquete em dificuldades em Michigan que não conseguiu chegar ao torneio da NCAA nas últimas duas temporadas, levando à demissão do técnico Juwan Howard.
Curiosamente, o centro sênior de Connecticut, Tarris Reed Jr., perdeu o treinamento em maio. Ele inicialmente jogou suas duas primeiras temporadas de basquete universitário pelos Wolverines sob o comando de Howard, mas foi transferido para os Huskies no período de entressafra de 2024.
Cadeau foi eleito o jogador mais destacado da Closing 4.
A vitória no campeonato nacional encerra uma excelente temporada para os Wolverines, que os viu terminar com um recorde de 37-3 e lutar com Duke e Arizona durante toda a temporada como o melhor time do país.
Considerando o fato de que os Wolverines explodiram as portas do Arizona e foram capazes de controlar facilmente Dan Hurley e UConn, que estavam participando de seu terceiro jogo do campeonato nacional em quatro anos, é seguro dizer que a temporada 2025-26 da NCAA pertencia a Michigan.
Aqui estão mais algumas lições do jogo.
Wolverines superdimensionados provam ser demais
Apesar de toda a estratégia e esquema que podem entrar em um plano de jogo, o basquete é na verdade um jogo muito simples.
Se você tem um time maior, mais rápido e mais forte que os outros, provavelmente vai vencer.
Esse foi o caso de Michigan em quase todos os jogos disputados nesta temporada, e o campeonato nacional de segunda à noite não foi diferente.
Os cinco titulares de Michigan eram monstruosos, compostos pelo central Aday Mara de 2,10 metros, os atacantes Lendeborg e Johnson de 1,80 metro, o armador Nimari Burnett de 1,80 metro e a única exceção não grande sendo Cadeau, de 1,80 metro, que ainda joga maior e mais fisicamente do que realmente é.
O plano de jogo dos Wolverines contra a UConn, como tem sido durante toda a temporada, period o mais simples possível: acertar a bola por dentro, chutá-la para três abertos se eles estiverem lá e correr o máximo possível porque o tamanho, velocidade e força do time não podem ser contestados contra nenhum outro no jogo universitário.
Para provar isso, basta olhar para o fato de que Michigan foi péssimo na faixa de três pontos na remaining, acertando 2 de 15 no chão depois de entrar em jogo fazendo 11,4 trios por disputa durante o torneio. Mas os Wolverines engoliram totalmente a tinta, superando UConn por 36-22 por dentro e, o mais importante, sofrendo falta ao irem para a cesta.
Além disso, o tamanho dos Wolverines conseguiu sair com seis bloqueios na noite, neutralizando o jogo pós-up de Reed, em specific, que finalizou apenas quatro de 12 do chão, enquanto os Huskies, em geral, arremessaram apenas 31 por cento do campo.
E a extensão e capacidade atlética de Michigan pareciam incomodar os guardas de Connecticut, já que os Huskies fizeram uma série de reviravoltas incomuns no jogo.
O tamanho é importante no basquete e, embora UConn não seja exatamente pequeno, não é nem de longe tão grande quanto Michigan.
O time maior e melhor venceu.
Dito isto, o elefante está na sala e essa é a disparidade terrível entre os dois lados.
Michigan acertou 28 lances livres contra 16 de UConn, acertando 25 deles, incluindo uma sequência que os viu acertar 20 direto.
Cadeau, sozinho, acertou oito em nove na faixa de caridade, contribuindo para seu grande jogo.
Houve também a questão da polêmica falta flagrante cometida contra Karaban faltando pouco mais de três minutos para o remaining do primeiro tempo, que virou um pouco o jogo para os Huskies, transformando uma vantagem de 25-23 em um déficit de 27-25, permitindo aos Wolverines ir para o intervalo com uma vantagem de 33-29.
Para não falar dos problemas iniciais de falta que tudo isso colocou em UConn, incluindo forçar o importante guarda de Connecticut, Solo Ball, a cometer quatro faltas aos 16:20 do segundo tempo.
Tudo o que foi descrito aconteceu no jogo de segunda-feira.
Então, Michigan foi presenteado com este campeonato pela arbitragem? Absolutamente não.
Os Wolverines reconheceram que seus três não estavam caindo e, em vez disso, jogaram um estilo agressivo de basquete para colocar a responsabilidade sobre os árbitros, enviando-os para a linha onde converteram.
Os Huskies não têm ninguém para culpar a não ser eles próprios, já que sua defesa agressiva “handbook” acabou sendo explorada por Michigan.
Se não quisessem desistir de tantos lances livres, deveriam, talvez, ter tentado jogar alguma defesa sem cometer faltas.
Dan Hurley ainda é um bom treinador
Apesar de aparentemente superados os Huskies no jogo de segunda-feira, ainda foi um jogo acirrado, com UConn lutando e brigando até o remaining, chegando a chegar a um jogo de quatro pontos com 37 segundos para o fim.
Isto foi uma prova do plano de jogo de Hurley, que funcionou em grande parte.
Dadas as diferenças físicas entre Michigan e UConn, a única maneira de os Huskies vencerem seria se Hurley conseguisse usar um pouco de magia.
O feitiço que ele escolheu tecer na segunda-feira parecia ser tentar arrastar Michigan para a lama e, com sorte, acertar arremessos suficientes para vencê-lo.
Nenhum dos occasions marcou 70 pontos naquela noite, então Hurley conseguiu efetivamente desacelerar o jogo para dar ao seu time uma probability no remaining. A segunda parte dessa equação provou ser o verdadeiro retrocesso, no entanto.
Depois de acertar cinco de 15 na faixa de três pontos no primeiro tempo, UConn ficou gelado no segundo tempo, acertando quatro de 18 de longe, incluindo uma sequência que os fez perder 11 triplos consecutivos durante quase os primeiros 15 minutos do segundo tempo.
Não importa quão bem você faça as outras coisas, se você não acertar os arremessos, você não vai vencer. Algo com que até o bombástico Hurley foi capaz de conviver.
“Tínhamos apenas que fazer mais arremessos”, disse Hurley na transmissão pós-jogo do campeonato nacional. “Tivemos ótimas oportunidades, pensei, em três.”
E ame-o ou odeie-o, Hurley, objetivamente, é um bom treinador e provavelmente não irá a lugar nenhum tão cedo.
Às vezes, o basquete é apenas um jogo de sucesso ou fracasso.
