BUFFALO, NY – A NHL está investigando as circunstâncias que levaram Pontus Holmberg, atacante do Tampa Bay Lightning, a machucar o braço esquerdo ao bater com o ombro na porta destravada de uma grande área na noite de segunda-feira.
Um porta-voz da liga não fez mais comentários em resposta ao técnico do Lightning, Jon Cooper, questionando se o operador da grande área deveria ser demitido por causa do que aconteceu no terceiro período da derrota do Lightning por 4 a 2 para o Buffalo.
“Não sei quem está trabalhando na área de penalidade lá, mas não sei se eles deveriam manter o emprego depois do que aconteceu lá, tipo, deixar a porta aberta”, disse Cooper.
“Isso poderia ter prejudicado qualquer pessoa de qualquer equipe”, acrescentou. “Essas são apenas situações perigosas, então estou um pouco frustrado da minha parte.”
Holmberg, que não voltou, foi flagrado com o braço esquerdo na tipoia após o jogo.
“Não é bom”, disse Cooper quando questionado sobre o standing do jogador, antes de encerrar abruptamente sua entrevista coletiva pós-jogo.
“Deveria ser demitido”, disse o atacante Brandon Hagel ao sair do vestiário e ouvir uma discussão sobre o que aconteceu.
Holmberg ficou ferido após o que parecia ser uma verificação de gelo aberto de Peyton Krebs, de Buffalo. Holmberg perdeu o equilíbrio e caiu desajeitadamente na porta da grande área, que se abriu com o impacto antes que o oficial da grande área a fechasse.
Holmberg foi verificado ao mesmo tempo em que o oficial abria a porta para libertar Zach Benson, do Buffalo, cujo desbaste estava expirando.
A penalidade de Benson expirou faltando 7:20 para o fim do período, e o jogo foi interrompido aos 7:16 do relógio, com Holmberg caído no gelo com dores.
A frustração de Cooper resultou em parte da perda de outro jogador devido a lesão, com o Lightning já desfalcado do capitão Victor Hedman (licença pessoal), bem como de Hagel (parte inferior do corpo), Scott Sabourin (parte inferior do corpo) e Anthony Cirelli (não revelado).
O técnico também ficou insatisfeito com o número de pênaltis marcados contra os dois occasions. Buffalo recebeu sete penalidades menores, e Tampa Bay seis em um encontro de duas equipes agora empatadas com 102 pontos no topo da classificação da Divisão do Atlântico.
“Tantas penalidades que nem eram penalidades. Não sei”, disse Cooper.
“Isso muda a forma como os dois occasions jogam. Quero dizer, o que estamos fazendo? Cada vez que você toca em alguém é um pênalti? Vamos lá. Deixe os occasions jogarem”, acrescentou. “É por isso que todo mundo lotou este prédio esta noite. Isso tirou a diversão do jogo.”
Embora agitado, o jogo de segunda-feira à noite não teve a intensidade feroz da partida memorável das equipes há um mês. Buffalo desperdiçou uma vantagem de três gols antes de se recuperar de uma desvantagem de dois gols para vencer por 8-7 em uma partida que contou com mais de 100 minutos de penalidade.
