Katie Boulter sofreu uma eliminação na primeira rodada do Linz Open, na Áustria, perdendo em dois units para Elena-Gabriela Ruse na segunda-feira.
Ruse venceu uma disputa acirrada ao levar a melhor em alguns desempates, vencendo 7-6 (6-3) 7-6 (6-2) contra o número 3 britânico.
Boulter teve um início lento, sendo quebrado nos dois primeiros jogos de serviço da partida, mas recuperou de uma desvantagem de 3-1 para restaurar a paridade em 4-4 no primeiro set.
Ruse – classificado 25 posições abaixo de Boulter, em 87º lugar no mundo – iria vencer confortavelmente o tie-break inicial, mas o romeno foi quebrado imediatamente para iniciar o segundo set.
Boulter não conseguiu capitalizar, no entanto, já que foi quebrada nas costas – e novamente depois de abrir o placar por 3-2.
Servindo para permanecer na partida perdendo por 6-5, Boulter salvou um match level em 30-40 e acabaria segurando para forçar outro break.
Mas, depois de assumir uma vantagem de 2 a 1 na decisão do segundo set, Boulter perdeu os próximos seis pontos para encerrar seu torneio mais cedo e ter um início decepcionante para sua temporada de 2026 em quadra de saibro.
Ruse enfrentará em seguida a ucraniana Dayana Yastremska ou a sétima cabeça-de-chave americana Ann Li nas oitavas de remaining.
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