TORONTO – Durante anos, enquanto o Toronto Blue Jays observava de perto a forma como os Los Angeles Dodgers operavam e antes do confronto épico da World Sequence no outono passado, Andrew Friedman deixou claro que o inverso também period verdadeiro.
“Provavelmente nosso maior ponto focal e maior objetivo period tentar criar um native de destino onde nossos próprios jogadores não quisessem sair e onde jogadores de outros occasions quisessem vir, e acho que, invariavelmente, nos encontramos enfrentando os Blue Jays de muitas maneiras diferentes, e eles criaram isso também”, disse o presidente de operações de beisebol dos Dodgers em 24 de outubro, quando questionado sobre o que chamou sua atenção sobre a forma como seu rival é administrado.
“Eles fizeram um trabalho muito bom com suas instalações, com a forma como se comunicam, como ajudam a tirar o máximo proveito dos jogadores. Acho que fizeram um trabalho tremendo.”
Quando a mesma pergunta foi feita ao gerente geral dos Blue Jays, Ross Atkins, ele apontou para a “natureza de mente aberta dos Dodgers. Andrew também manteve muitos funcionários por perto. Há um compromisso com seu pessoal. Obviamente, isso começa com sua propriedade. Eles continuaram a desenvolver recursos realmente bons. Essas são coisas que eu diria que os Blue Jays estão tentando fazer também”.
Esses sentimentos de admiração mútua foram testados durante um Fall Traditional acirrado vencido pelos Dodgers, e com certeza acontecerão de forma diferente na segunda-feira (Sportsnet e Sportsnet +, 18h30 ET / 15h30 PT), quando as equipes se encontrarem no Rogers Middle pela primeira vez desde aquele épico Jogo 7.
O fato de sua rivalidade se estender a um confronto fora de temporada pelo agente livre Kyle Tucker – que escolheu o contrato de US$ 240 milhões por quatro anos de Los Angeles em vez da oferta de US$ 350 milhões por 10 anos de Toronto – acrescenta ainda mais intriga à série.
Ainda assim, um tema subjacente é a intensidade da rivalidade entre eles agora, e o quão atentamente cada um monitoriza o que o outro faz em busca de uma vantagem, demonstrado pelas queixas dos Dodgers à Liga Principal de Basebol sobre o posicionamento dos treinadores de base dos Blue Jays durante a World Sequence.
Embora a liga tenha rejeitado a reclamação, a MLB ouviu de jogadores e clubes ao longo da temporada common e dos playoffs sobre treinadores de beisebol que estavam do lado de fora dos camarotes dos treinadores para coletar informações sobre os arremessadores e retransmiti-las aos rebatedores. Ao longo da pós-temporada, os árbitros instruíram os dirigentes, durante as trocas de cartões de escalação pré-jogo, a lembrá-los de permanecer em seus containers durante o jogo, embora os occasions ainda tenham forçado os limites.
Durante a World Sequence, os Blue Jays e Dodgers combinaram 45 bolas em jogo que produziram uma corrida, com um ou ambos os treinadores da base fora da área em 23 delas – pouco mais da metade. Notavelmente, o jogo 7 foi o único momento em que os treinadores de ambas as equipes estiveram dentro das caixas em todas as corridas do jogo.
Os números acima, é claro, não significam que os treinadores estavam necessariamente coletando informações ou retransmitindo-as aos rebatedores em jogadas que marcaram corridas. Mas a realidade é que quanto mais longe de casa um treinador de base vai, mais fácil se torna espiar dentro da luva de um arremessador.
Às vezes, o posicionamento dos treinadores de base ou seus movimentos específicos são pouco mais do que uma habilidade de jogo que visa atrapalhar o arremessador adversário. Às vezes, porém, eles realmente estão procurando um controle de arremesso, ou repassando dicas que vêm do banco de reservas, ou retransmitindo informações do treinador da base através do diamante.
De qualquer forma, period um assunto importante para quem estava em campo. E embora os funcionários do entrance workplace normalmente não estivessem envolvidos em questões tão granulares, pessoas como Friedman e Atkins certamente estavam cientes dessas conversas à medida que a série se desenrolava.
É por isso que a MLB está aplicando mais estritamente as regras de posicionamento de seus treinadores nesta temporada, exigindo que eles fiquem dentro da área entre os arremessos quando o arremessador estiver na borracha. Os árbitros devem emitir uma advertência na primeira violação, com o treinador sujeito à expulsão por infrações subsequentes.
Discutindo a mudança durante o treinamento de primavera, o técnico do Blue Jays, John Schneider, disse: “O que a liga está tentando eliminar é que você olha para cima e não há ninguém na base, e você tem um treinador de terceira base ou um treinador de primeira base quase no fundo da terra” para evitar que “as pessoas estejam em locais que podem ser um pouco mais vantajosos para ver uma aderência ou um arremesso”.
“Todos os arremessadores têm tendências, onde se posicionam, como seguram cada arremesso, o braço pode estar um pouco mais alto, um pouco mais baixo em um determinado arremesso”, acrescentou. “O objetivo é tentar colocar todos no mesmo lugar. Se você conseguir encontrar uma vantagem (na área do treinador), ótimo, vá em frente. Mas se você estiver vagando pela fila conversando com o árbitro, olhando algumas coisas de um ângulo diferente, é isso que estamos tentando evitar.”
Uma coisa que os 4-5 Blue Jays tentarão evitar é dar muita importância ao seu último confronto com os 7-2 Dodgers, especialmente depois de uma semana de 1-5 contra Colorado Rockies e Chicago White Sox, além de lesões graves em Cody Ponce e Alejandro Kirk.
As memórias boas e más do outono passado serão despertadas, sem dúvida, como o colega Ben Nicholson-Smith examinou anteriormente. Mas sejam os mercados de agência livre de Shohei Ohtani, Roki Sasaki e Tucker, ou uma World Sequence que não será esquecida tão cedo, os Blue Jays e os Dodgers estão construindo uma grande rivalidade, olhando uns aos outros até o último detalhe.
–com arquivos de Ben Nicholson-Smith
