Demorou um pouco, mas Josh Sargent finalmente se encontra em um bom lugar.
Sargent abriu sua conta de gols na MLS marcando o gol da vitória do Toronto FC por 3 a 2 sobre o Colorado Rapids, no sábado, no BMO Discipline.
O atacante americano decidiu o jogo a favor do TFC quando marcou de cabeça aos 85 minutos após cobrança de escanteio, após receber sua primeira assistência na MLS no gol de abertura de Richie Laryea para o Toronto no início do segundo tempo.
O desempenho de Sargent como melhor jogador em campo, destacado por suas duas contribuições para gols, veio depois que ele não conseguiu marcar ou receber assistência em suas duas primeiras partidas pelo clube no mês passado.
O nativo do Missouri, que soma 29 partidas pela seleção dos Estados Unidos, dificilmente conseguia tirar o sorriso do rosto ao falar aos repórteres após o jogo.
“Grande alívio. Já faz um tempo que não marquei. Depois que perdi aquele primeiro [scoring chance] no primeiro tempo, fiquei bastante frustrado. Então, eu ficaria chateado se não marcasse um gol até o last do jogo”, disse Sargent. “Simplesmente muito feliz. Estou muito feliz que os fãs tenham sido tão bons e tenham me apoiado tanto desde que cheguei aqui. É ótimo marcar um gol e espero que mais esteja por vir.”
Antes de vir para Toronto, a última aparição de Sargent em uma partida oficial foi pelo seu ex-clube, Norwich Metropolis, no início de janeiro.
Ele se separou da seleção inglesa em más condições depois de fazer um pedido de transferência, então a exibição estelar de sábado foi exatamente o que o médico receitou para o atacante americano.
Também permitiu que Toronto (3-2-1) registrasse vitórias consecutivas na MLS pela primeira vez desde a temporada de 2024, ao mesmo tempo que estendeu sua atual invencibilidade para quatro jogos.
“Eu diria que me sinto muito bem agora. Acho que esse tipo de coisa leva tempo, com certeza. E como tenho certeza que todos vocês viram, passei por muita coisa nos últimos meses. Então, gostaria de dizer que estou em um bom lugar, com certeza”, ofereceu Sargent. “Muito feliz. Minha família está muito feliz desde que chegou aqui. E, novamente, estamos todos muito gratos pela forma como todos nos trataram bem desde que chegamos aqui.
“Acho que conhecer caras dentro e fora de campo leva algum tempo, mas estou muito feliz com a situação em que estamos agora. Me sinto muito bem com todos e tenho bons relacionamentos até agora. Então, só quero continuar construindo isso e melhorar ainda mais esses relacionamentos.”
O técnico Robin Fraser elogiou muito Sargent, que considerou ter feito um jogo forte no geral, além de marcar seu primeiro gol e dar uma assistência.
“Acho que Josh é bom em tudo que você precisa para um atacante ser bom. E vemos pedaços disso toda vez que o vemos jogar e vemos mais quando vemos mais minutos”, disse Fraser. “Obviamente, seu jogo de assalto é excelente. Ele é muito preciso em espaços apertados, mas também tem um ótimo timing para avançar e tomar decisões sobre como chegar à frente do gol.
“E então, obviamente, a habilidade de cabeceio… Se ele tiver oportunidades, ele é extremamente perigoso lá. Então, sinto que Josh está se adaptando muito bem e ficando bastante confortável com seus companheiros de equipe e esse tipo de coisa e com a liga. E acho que apenas arranhamos a superfície do que veremos.”
Em outros lugares da MLS no fim de semana passado:
• Nunca exclua os Vancouver Whitecaps – nunca.
Perdendo por 2 a 1 contra o Portland Timbers no sábado, os Whitecaps pareciam destinados a sofrer a segunda derrota da campanha diante dos torcedores de sua cidade natal, antes de receberem uma tábua de salvação tardia na forma de uma decisão de pênalti aos 90 minutos. Thomas Müller converteu de pênalti para empatar o Vancouver e Sebastian Berhalter marcou já nos acréscimos para levar o time da casa a uma notável vitória de recuperação.
Os Whitecaps (5-1-0) são sem dúvida um dos melhores instances da MLS nesta temporada, retomando de onde pararam no ano passado, quando chegaram à last da MLS Cup pela primeira vez na história da franquia.
• No outro extremo do espectro está o CF Montreal (1-5-0), que está empatado pelo penúltimo lugar na tabela geral da MLS, depois de sofrer uma humilhante derrota fora de casa por 3-0 para o New England Revolution, no sábado. Montreal também tem o segundo pior histórico defensivo do campeonato, com 17 gols sofridos.
O técnico Marco Donadel pode estar preocupado com a segurança de seu emprego depois que o clube teve um de seus piores inícios de temporada, com a única ressalva de que ainda não jogou em casa. A estreia em casa deste fim de semana contra o Philadephia Union, que não venceu, dá a Donadel an opportunity de colocar seu time de volta nos trilhos e conquistar uma vitória muito necessária, enquanto outra derrota pode selar seu destino.
Nota do editor
John Molinaro é um dos principais jornalistas de futebol do Canadá, tendo coberto o jogo por mais de 27 anos para diversos meios de comunicação, incluindo Sportsnet, CBC Sports activities e Solar Media. Atualmente é editor-chefe da República TFCum web site dedicado à cobertura detalhada do Toronto FC e do futebol canadense.
