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Fisheries and Oceans Canada (DFO) está investigando a morte de outra baleia cinzenta em BC
Uma baleia cinzenta foi encontrada morta numa praia numa área isolada de Haida Gwaii no dia 24 de maio, e a equipa de resposta aos mamíferos marinhos do DFO está a dirigir-se ao native para recolher amostras e determinar a causa da morte.
Oito baleias cinzentas foram encontradas mortas este ano na Colúmbia Britânica, somando-se ao que os pesquisadores chamam de um aumento alarmante nas mortes da população, já que parecem estar morrendo de fome.
O coordenador de mamíferos marinhos do DFO, Paul Cottrell, compartilhou a notícia da morte mais recente durante um webinar organizado pela Sociedade de Educação e Pesquisa Marinha, discutindo a situação das baleias cinzentas.
Cottrell disse que as mortes são alarmantes e que o número de mortes é provavelmente maior do que o que está sendo encontrado.
“Provavelmente sentimos falta de mais animais por causa do nosso isolamento e da enorme costa”, disse Cottrell. “Não capturamos todas as nossas baleias mortas.”
Este ano pode superar o pior ano de BC, quando 11 baleias cinzentas mortas foram descobertas em 2019, segundo Cottrell. O DFO respondeu a quatro baleias mortas na costa oeste da Ilha de Vancouver em 10 dias, este ano.
“Dos sete, provamos seis deles, e [have done] necropsias completas em quatro deles”, disse Cottrell.
Os resultados das necropsias provavelmente levarão mais um mês.
Apelo à ação para as baleias cinzentas
Os pesquisadores disseram que as baleias estão morrendo de fome enquanto migram de volta para o norte, para suas áreas de alimentação, e acreditam que o declínio dramático nas presas disponíveis no Ártico é o culpado pelas mortes.
A população de baleias cinzentas tem diminuído, estimado em pouco menos de 13.000. Um whole de 40 baleias cinzentas foram encontradas mortas em BC desde 2019.
Em 2019, houve um aumento significativo com 216 baleias cinzentas encontradas mortas em todo o mundo e foi declarado um evento de mortalidade incomum.
As baleias são visitantes frequentes nas águas de Vancouver. Mas uma baleia cinzenta se alimentando na Baía Inglesa deixou as pessoas muito entusiasmadas. Como relata Alanna Kelly, da CBC, um nadador teve um encontro ainda mais especial.
John Calambokidis, biólogo pesquisador do Cascadia Analysis Collective, disse que 23 baleias cinzentas mortas foram encontradas este ano no estado de Washington.
“A maioria dos animais que morrem não aparecem e não aparecem”, disse Calambokidis. “Isso representa apenas algo como 10 ou 20 por cento dos animais que morrem, o restante não é documentado no mar ou afunda.”
A baleia cinzenta, população do leste do Pacífico Norte, foi avaliada como sendo de especial preocupação pelo Comitê sobre o Standing da Vida Selvagem Ameaçada no Canadá (COSEWIC) e foi listada como tal sob a Lei Federal de Espécies em Risco em 2005.
Jackie Hildering, da Sociedade de Educação e Pesquisa Marinha, é apelando à província listar todas as baleias cinzentas como espécies ameaçadas de extinção no Canadá para que possam ser protegidas.
“O apelo à ação é que todas as baleias cinzentas sejam reconhecidas como ameaçadas de extinção”, disse Hildering.
Isto permitiria a acção legislativa, incluindo o financiamento da investigação e da educação, explica ela.
