É uma tarde quente e Shoonya, na Lalbagh Street, em Bengaluru, está repleta de dançarinos se preparando para uma intensa sessão de ensaio. Pertencem à Lewis Basis of Classical Ballet, que se prepara para apresentar a sua nova produção, ‘A Story of Desires and Destinies’. Os dançarinos rapidamente vestem collants e collants de balé. Quando eles iniciam movimentos o que você vê são molduras esculpidas, linhas graciosas e saltos suaves.
Yana Lewis com alunos do último ano da fundação | Crédito da foto: Cortesia: Fundação Lewis de Ballet Clássico
Pequena, mas imponente, a britânica Yana Lewis orquestra os cerca de 200 dançarinos com uma voz que corta a conversa. “Esta é a nossa sétima produção interna, baseada num conto clássico de Mil e Uma Noites”, diz ela, conduzindo-nos para o salão de dança principal. Yana dá algumas instruções de última hora; os retardatários se posicionam, a música começa e o balé se desenrola.
Yana quer abrir o present com um port de bras para Vande Mataram em homenagem ao país que é sua casa há 28 anos.
Uma história de sonhos e destinos é sobre um ladrão que descobre uma lâmpada mágica e uma princesa que deseja ver o mundo além das paredes de seu palácio. Os seus caminhos convergem e juntos enfrentam obstáculos que testam a sua determinação e os levam a um destino partilhado. “Em sua essência, a história celebra o poder dos sonhos e a coragem de torná-los reais – seja você um ladrão, uma princesa, um vizir, um marajá, um djinn ou simplesmente um transeunte na maravilhosa cidade de Khazaanagarh”, explica Yana.
Os bailarinos deslizam por arabescos (uma das posições mais icônicas do balé) e jetés (salto em que o bailarino lança uma perna para o alto e salta de um pé para o outro). Seu port de bras permanece fluido, mas preciso. As formações de balé criam padrões arrebatadores, enquanto os solos se elevam em um grande allegro. Cada salto e plié carrega um peso narrativo, traçando a jornada do personagem com elegância, deixando você impressionado com o fato de a Índia poder moldar um balé de graça extraordinária, à medida que mais pessoas abraçam essa arte ocidental com convicção.
Parmesão Tejas | Crédito da foto: Cortesia: Fundação Lewis de Ballet Clássico
Na Índia, onde a dança é muitas vezes fundamentada, o balé chega como algo de outro mundo. Sua linguagem é de elevação, onde a forma desafia a gravidade. Forma de dança ocidental, o ballet está agora a tornar-se uma ponte – um diálogo entre culturas.
Depois de uma hora, Yana anuncia uma pausa para falar sobre por que escolheu seguir esse estilo de dança, também na Índia. Os desafios que enfrentou na montagem da sua escola, a sua metodologia de formação e os trabalhos coreográficos.
Gerenciar dançarinos na Índia significa “navegar no ciclo interminável de exames”, afirma Yana. “Os alunos fazem malabarismos acadêmicos e artísticos, muitas vezes se afastando dos ensaios. No entanto, há alguns nas séries mais avançadas que conseguem ambos, encontrando a dança para aprimorar seu foco.” A paixão, ela insiste, deve coexistir com a educação. “Acordar às 3 da manhã, estudar e depois dançar – é possível”, diz ela, incorporando sua própria filosofia de disciplina, acordando diariamente às 4 da manhã.
Sobre seus primeiros dias como professora, Yana conta: “Na Índia, as meninas assistiam Barbie ou o Quebra-nozes e venha até mim para aprender balé. Os pais também os traziam sem realmente entenderem a dança, então tivemos aulas abertas para educá-los. Hoje, as crianças entendem facilmente nossa narrativa. Também me apresentei no NCPA, em Mumbai, seguido de um workshop para dançarinos clássicos indianos, mostrando-lhes as semelhanças entre as duas formas. A rotação externa das pernas, o uso do pé, o levantamento versus aterramento e assim por diante. Se você treinar os dois conjuntos de músculos, eles se complementarão. Mais tarde, ensinei balé para a dançarina clássica indiana Rukmini B. Jayakumar, que estudou no Conservatório de Boston. Ela disse que o balé levou seu Bharatanatyam a outro nível. O balé abre um mundo totalmente novo. Muda a estética, mas não o estilo, facilitando saltos e levantamentos.”
Krita Yernool como princesa Ziva | Crédito da foto: Cortesia: Fundação Lewis de Ballet Clássico
Yana não “apresenta mais. Tenho 64 anos. Agora dou aulas e também colaborei com dançarinos clássicos indianos. Gosto de trabalhar com gurus que trabalham sem preconceitos. Acho isso enriquecedor. Sempre há aprendizado – você nunca para se for um verdadeiro artista.”
Yana também fala abertamente sobre a dieta dos bailarinos: “a comida deve ser combustível para o corpo. Frutas, nozes e alimentos leves sustentam a energia, enquanto refeições pesadas prejudicam o desempenho. “Você não pode dançar com arroz e dal – ele apenas fica na sua barriga”, diz ela, incentivando escolhas mais saudáveis nas aulas para ensaios rigorosos.
Yana começou a aprender balé aos dois anos. “Eu disse à minha mãe que queria ser uma borboleta. Ela interpretou isso como meu desejo de voar e me levou para a aula de balé — e foi aí que tudo começou”, diz Yana, que se inspira em Sylvie Guillem “porque ela trouxe ao balé um estilo vanguardista que estava além daquela época, e diversas nuances baseadas em movimentos ao balé clássico”, revela Yana, que acredita que “uma carreira na dança é possível. É preciso ser aventureiro e dar esse salto e ver aonde a jornada te leva”. Sua filha agora treina no exterior, tendo frequentado os programas da Royal Ballet College e da Australian Ballet Firm. Yana conta que seus alunos também foram para o exterior – Conservatório de Boston, escolas de Londres, Universidade da Carolina do Norte. E agora, ela espera abrir uma escola profissional de ballet a tempo inteiro na Índia.
Maya Haridas como Avyaan | Crédito da foto: Cortesia: Fundação Lewis de Ballet Clássico
Sua jornada também ultrapassou fronteiras. Através de colaborações com uma companhia de dança suíça, onde Yana “combinou precisão europeia com estilo expressivo”. Ela dançou na televisão no Reino Unido e fez turnês com companhias antes que o yoga a trouxesse para a Índia em 1998. Depois de morar em Mumbai, ela se estabeleceu em Bengaluru para iniciar uma escola de balé, “mantendo minha promessa aos dançarinos que conheci ao longo do caminho de que voltaria a lecionar”.
Yana lançou a Fundação Lewis de Ballet Clássico em 2006. Seu estúdio principal fica em Ulsoor, com centros em Koramangala, Kalyan Nagar, JP Nagar e Whitefield. “Os alunos do primeiro ano treinam nos centros, enquanto os do ensino superior treinam em Ulsoor. Eu visito os centros, garantindo que todos recebam a minha atenção.”
Yana Lewis agora se concentra no ensino e na coreografia. | Crédito da foto: Cortesia: Fundação Lewis de Ballet Clássico
Segundo Yana, foi uma jornada maravilhosa, mas desafiadora. “Construir um espaço para você em um país com um cenário próspero de artes clássicas exige comprometimento e perseverança. Inicialmente, a escola não atraiu muitos alunos, mas ao longo dos anos ela cresceu e se tornou uma das companhias de balé distintas da Índia. Apesar da hesitação em torno do rigor do treinamento, não comprometo os valores do balé. Essa abordagem me ajudou a construir um conjunto de dançarinos bem treinados, com os quais criei trabalhos coreográficos como Alice, Bela Adormecida, Cinderela e peças modernas como Oz e Alice.”
Para ela, Uma história de sonhos e destinos está profundamente ligado ao presente. “O mundo parece incerto, cheio de instabilidade. É assustador. Acho que esse programa é sobre sonhos e seguir seu sistema de crenças. Paixão é algo que não pode ser mudado, nem mesmo pela IA. Alguém me perguntou se a IA poderia fazer meu trabalho, e eu disse que não. Ela pode produzir um programa, mas não será uma peça imaginada ou criativa.”
Uma história de sonhos e destinos será realizado no dia 11 de abril como parte do programa de divulgação da fundação, com um espetáculo gratuito para crianças de ONGs de Bengaluru. No dia 12 de abril, dois espetáculos — às 12h30 e às 17h30 — serão abertos ao público. Os ingressos estão disponíveis no BookMyShow. Native: Status Middle for Performing Arts, Konanakunte Cross, Bengaluru.
