O que começou como um passeio de aniversário em Manchester terminou em descrença para Sam Ekins, de 23 anos, de Huddersfield.Sam e seu parceiro estavam sentados do lado de fora de um McDonald’s em Piccadilly Gardens no dia 9 de março, saboreando um wrap quando um pombo se aproximou de sua mesa. Sem pensar muito, Sam arrancou um pequeno pedaço de tortilha e jogou-o no chão para o pássaro.Em poucos instantes, porém, o gesto tornou-se caro.Um policial abordou o casal e emitiu a Sam uma notificação de multa fixa de £ 150 por jogar lixo no lixo.
“A comida já tinha acabado”
Sam diz que o pedaço de comida já havia sido comido pelos pombos antes mesmo de o policial alcançá-los.“A comida literalmente acabou antes mesmo de ele se aproximar de nós”, disse ela. “Apontei para o chão e disse a ele que não havia mais nada.”A situação a deixou visivelmente abalada. Sam disse que o encontro foi intimidante, principalmente porque seu parceiro é cadeirante e o policial period fisicamente imponente.“Foi bastante assustador. Sou bastante baixo, o policial tinha mais de um metro e oitenta e meu parceiro estava em uma cadeira de rodas. Eu me senti muito vulnerável naquele momento”, disse Ekins, citado pela BBC Information.
“Achei que fosse só um aviso”
Sam insiste que não tinha ideia de que alimentar um pássaro pudesse ser considerado uma ofensa. Crescendo em Southport, ela disse que alimentar pássaros sempre pareceu inofensivo.“Não pensei duas vezes. Sempre alimentei pássaros antes”, disse ela. Ela também afirma acreditar que o policial estava emitindo apenas um aviso quando pediu sua identificação.“Assim que ele pegou meus dados, foi isso. De repente, foi uma multa de £ 150.”
Vivendo com um orçamento apertado
A pena atingiu o casal de forma particularmente dura.Sam diz que eles se mudaram recentemente para Huddersfield e atualmente vivem com um orçamento apertado enquanto mobiliam sua nova casa. Seu companheiro, que é deficiente, não pode trabalhar e depende de benefícios.“Estamos basicamente vivendo com uma renda agora”, disse ela. “Ser multado como esse por alimentar um pássaro é inacreditável.”Desde então, a dupla lançou uma página GoFundMe para ajudar a cobrir a multa enquanto contestam a notificação.
Medo de voltar para Manchester
A experiência também deixou Sam ansioso para visitar a cidade novamente.“Estou com medo de sair em Manchester agora”, ela disse ao Manchester Night Information. “Sinto que posso infringir uma lei da qual nunca ouvi falar.
Resposta do Conselho
A Câmara Municipal de Manchester afirma que deixar cair comida no chão – seja para pássaros ou não – conta como lixo.Um porta-voz disse que os policiais podem emitir um Aviso de Pena Fixa (FPN) se testemunharem tal crime.O conselho também afirmou que o lixo alimentar pode atrair vermes e danificar espaços públicos.No entanto, as autoridades confirmaram que o caso de Sam está atualmente suspenso enquanto suas circunstâncias são analisadas.“Moradores e visitantes têm a responsabilidade partilhada de ajudar a manter Manchester limpa e verde”, disse o porta-voz.O incidente gerou um debate mais amplo on-line sobre a aplicação estrita das regras sobre o lixo e se atos comuns, como alimentar as aves, deveriam gerar penalidades severas.
