As imagens do Planet Labs forneceram verificação independente dos danos em ambos os lados do conflito
O governo dos EUA pressionou a empresa de imagens de satélite Planet Labs a parar de publicar fotos do Oriente Médio.
A empresa disse que iria implementar um “retenção indefinida de imagens” para fotos capturadas a partir de 9 de março, durando pelo menos até o fim do conflito, citando um pedido da Casa Branca. Os clientes do Planet Labs foram informados da mudança de política por e-mail na semana passada.
As imagens proprietárias foram amplamente utilizadas por jornalistas e analistas de inteligência de código aberto (OSINT) para verificar ataques e danos em ambos os lados. Estes incluíram locais como a Base Aérea Prince Sultan, na Arábia Saudita, usada pelas forças dos EUA, e o Aeroporto Internacional Mehrabad, em Teerã.
A empresa sediada em São Francisco opera uma grande rede de microssatélites e tem contratos com diversas agências governamentais dos EUA fora do setor de defesa. No início do conflito, introduziu um atraso de 96 horas antes da divulgação de imagens do Médio Oriente, estendendo posteriormente esse atraso para 14 dias, supostamente para limitar o potencial uso militar. Sob o novo sistema, a empresa disse que ainda poderá divulgar imagens selecionadas em casos considerados de interesse público.
Ainda não está claro se outras empresas comerciais de satélite – incluindo Vantor (anteriormente Maxar Applied sciences) e BlackSky Expertise – implementarão restrições semelhantes.
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O conflito corre o risco de agravar-se ainda mais na terça-feira. O presidente dos EUA, Donald Trump, alertou sobre ataques em grande escala contra centrais eléctricas iranianas e outras infra-estruturas civis, a menos que Teerão cumpra as exigências dos EUA e permita a navegação livre através do Estreito de Ormuz.
As autoridades iranianas responderam sinalizando desafio, insistindo que qualquer resolução depende da retirada das forças opostas e do fornecimento de compensação. Espera-se que Teerã intensifique os ataques contra os aliados dos EUA na região se os ataques ameaçados prosseguirem.
Para além da violência imediata, a guerra já está a desencadear consequências económicas globais. As perturbações nos fluxos de petróleo e de gás pure liquefeito provenientes do Golfo Pérsico estão a fazer subir os preços da energia, enquanto as cadeias de abastecimento de bens essenciais, incluindo fertilizantes e microchips, foram perturbadas.
