Enquanto muitas famílias expatriadas nos EAU enfrentam salários reduzidos e licenças sem vencimento na sequência das recentes tensões geopolíticas, um empresário interveio com uma iniciativa pessoal destinada a oferecer alívio imediato.Maria Paz Banaag-Marquez, 59, que dirige uma cadeia de pastelaria bem estabelecida nos Emirados Árabes Unidos, anunciou a distribuição de pacotes de mercearia gratuitos para apoiar os residentes em dificuldades. Falando com Khaleej Occasionsela disse que a ideia surgiu depois de perceber um número crescente de clientes enfrentando dificuldades financeiras. “Nossos clientes não são apenas filipinos; atendemos muitas nacionalidades. Ultimamente, tenho visto muitos casos de licenças forçadas e licenças sem vencimento entre meus clientes. Perguntei-me como poderia ajudá-los e decidi fornecer apoio alimentar a pelo menos algumas pessoas”, disse ela.A iniciativa terá início na segunda-feira, com 300 pacotes de mantimentos a serem distribuídos pelas filiais em Deira, Satwa e Sharjah. Cada native fornecerá 100 pacotes na primeira fase. Avaliados em cerca de Dh75 cada, os pacotes incluem itens essenciais como arroz, alimentos enlatados, ovos, café e outros alimentos básicos.Maria explicou que os conteúdos foram baseados no suggestions direto dos clientes. “Tenho perguntado às pessoas nos grupos de WhatsApp dos meus clientes o que elas mais precisam, e arroz e alimentos básicos semelhantes estão no topo da lista. Minha equipe na Maria Paz está organizando isso, e até minha filha e meu genro na Holanda intervieram para ajudar. Espero que esta iniciativa traga um pouco de felicidade às pessoas nestes tempos difíceis”, disse ela.Apesar do esforço, ela reconheceu o impacto emocional da situação. Ela disse que recebe mensagens frequentes de pessoas em busca de trabalho. “Todos os dias recebo mensagens no meu telefone de pessoas dizendo: ‘Senhora, tenho licença forçada e não tenho salário, você pode me contratar em meio período?’ Sinceramente, dada a situação atual, não posso contratar ninguém neste momento. Sinto muito por eles – gostaria de poder levar todos eles”, disse ela.Explicando a sua decisão de se concentrar na ajuda directa em vez do emprego, Maria disse que a contratação a longo prazo não period sustentável nas condições actuais. “Estou confiando nas pessoas que recebem esses itens de mercearia. Eles podem fazer mau uso da ajuda, mas estou optando por confiar neles. Mesmo que eu contratasse alguém com visto Maria Paz, pois continuo recebendo solicitações, preciso pensar no futuro. Talvez consiga treiná-los, mas em alguns meses, se a situação não melhorar, talvez não consiga pagar os salários. Portanto, senti que esta iniciativa é a melhor forma de ajudar, mesmo que de forma pequena”, disse ela.Ela também comprometeu fundos pessoais para expandir o esforço. “Amanhã, vou voar para as Filipinas por cerca de duas semanas. Tinha um orçamento definido para as minhas férias, mas decidi cortar nas minhas despesas de férias e contribuir com 5.000 Dh adicionais para esta iniciativa”, disse ela.A jornada de Maria reflete uma ascensão constante baseada na persistência. Ela se mudou para os Emirados Árabes Unidos em 2008 e trabalhou como empregada doméstica durante 13 anos com uma família francesa antes de iniciar seu negócio em dezembro de 2021, abrindo sua primeira filial em Al Satwa. Hoje, sua rede de confeitarias opera nove pontos de venda em todo o país. “A panificação sempre foi minha paixão e foi por isso que comecei este negócio”, disse ela.Refletindo sobre a sua decisão de retribuir, ela acrescentou: “Os EAU têm sido incrivelmente generosos comigo e é hora de retribuir essa gentileza à sociedade”.
